洞口外，灰黑色的霧氣如同有生命的活物，在靈乳洞穴散發的淡金色光暈外翻湧不休，卻難以寸進。地底深處傳來的隆隆震動與那直透神魂的嗚咽聲，雖然被光暈削弱了大半，但依舊如同沉悶的鼓點，敲在心頭，提醒著兩人外界的兇險未消。
劉鎮南手握那枚光華內斂的神秘碎片，碎片觸手溫潤，隱隱傳來一絲與地脈靈乳同源、卻又更加幽深古老的微弱波動。這波動極淡，斷斷續續，如同風中殘燭，但在他刻意以《鴻蒙天仙訣》的混沌靈力小心感應下，仍能勉強辨明一個大致的方向——正是之前碎片虛影中顯示的、另一個淡金色光點所在的方位。
“走！”劉鎮南低喝一聲，聲音帶著虛弱，卻異常堅定。他當先一步，踏出被靈霧籠罩的洞口。冰魄仙子緊隨其後，冰魄綾化作一道淡藍色的光帶環繞周身，驅散著試圖靠近的、稀薄的灰黑霧氣。
離開靈乳洞穴的庇護，那股陰冷、死寂、混雜著混亂元磁與未知邪惡的氣息頓時撲面而來。空氣粘稠得如同水銀，每吸一口都帶著淡淡的腥甜與腐朽味道，靈力運轉也晦澀了數分。腳下是溼滑崎嶇的岩石，佈滿了墨綠色的苔蘚和滑膩的菌類，有些地方還殘留著之前妖獸留下的腥臭粘液和腐蝕痕跡。
洞道並非筆直，而是蜿蜒曲折，時而狹窄僅容一人側身而過，時而豁然開朗形成不大的洞廳。洞壁上，到處是嶙峋的怪石和垂落的鐘乳石，在黑暗中顯出猙獰的輪廓。灰黑色的霧氣並非均勻分佈，而是如同瘴氣般一團團、一縷縷地懸浮飄蕩，有些地方濃郁如墨，有些地方則稀薄些。地底的震動時強時弱，那嗚咽聲也忽遠忽近，彷彿那恐怖的存在並未完全甦醒，或者被什麼力量束縛、干擾著。
劉鎮南全神貫注，一方面要緊握碎片，竭力捕捉那微弱的指引波動，調整前進方向；另一方面，他必須將神識催發到極致，小心翼翼地向周圍探出，提防著可能潛伏在任何黑暗角落的危險——那受創的妖獸、地底可能滋生的其他邪祟、甚至這詭異環境本身的變化。他傷勢未愈，強行激發秘法的後遺症開始顯現，經脈陣陣抽痛，丹田空虛，此刻全憑意志和殘存的靈乳藥力支撐。
冰魄仙子狀態稍好，但肩頭傷口未愈，靈力也只恢復了五六成。她緊跟在劉鎮南身後三步之遙，這個距離既能及時策應，又不至於在狹窄處擁擠。她手中冰魄綾靈光流轉，不僅驅散靠近的灰黑霧氣，其散發的凜冽寒氣更是在兩人周圍形成一層薄薄的、無形的屏障，能敏銳感知到氣流和氣息的異常變化。她的神識同樣外放，重點警戒後方和頭頂。
行不過百餘丈，前方出現三條岔路。洞道在此分叉，一條向下傾斜，深不見底，隱隱有水流嗚咽之聲傳來，夾雜著更濃郁的腥氣；一條平直向前，灰黑霧氣格外濃重，嗚咽聲似乎也從此路傳來，更加清晰；還有一條向上延伸，坡度陡峭，巖壁乾燥，灰黑霧氣相對稀少，碎片傳來的微弱波動，似乎指向這條向上的路，但又有些飄忽不定。
“向上這條路，波動似乎指向這邊，但……有些奇怪，時斷時續。”劉鎮南停下腳步，眉頭緊鎖，仔細感應著碎片。波動確實存在，但不如之前清晰，彷彿受到了干擾。
冰魄仙子美眸掃過三條岔路，凝聲道：“向下之路水汽腥重，恐是通往腐骨潭深處或其他水域，兇險難測。平直之路霧氣最濃，那嗚咽聲也近，很可能是直接通向那地底恐怖存在的方向。向上之路……”她看向那條陡峭乾燥的通道，“看似平靜，但碎片感應異常，未必安全。而且，之前那虛影所示，另一光點位置似乎並非高處。”
劉鎮南心中也是疑慮重重。碎片虛影顯示的地脈脈絡是平面圖，並無高低之分。此刻波動指向高處，是路徑本就如此曲折向上，還是……受到了干擾，甚至是陷阱？
“嗚——！”
就在兩人猶豫之際，那平直的通道深處，嗚咽聲陡然變得高亢尖銳，彷彿帶著無盡的怨毒和催促。與此同時，濃重的灰黑霧氣如同受到召喚，從那條通道中滾滾湧出，迅速瀰漫開來，遮蔽了視線。霧氣中，似乎有影影綽綽的扭曲影子在晃動，發出無聲的嘶嚎，雖然沒有實質攻擊，卻讓兩人神魂一陣刺痛，心生煩惡，幻象隱現。
“不能走那條路！”劉鎮南和冰魄仙子同時心生警兆。那嗚咽聲和霧氣明顯是衝著他們來的，或者說，是感應到了劉鎮南手中碎片的氣息，在主動驅趕、逼迫他們！
向下？向上？
劉鎮南看了一眼手中碎片，又看了看那向上延伸、看似平靜的陡峭通道。碎片的波動在灰黑霧氣湧出、嗚咽聲大作時，似乎微弱地閃爍了一下，但指向依舊未變。是福不是禍，是禍躲不過。留在此地，很快就會被濃霧吞噬。
“走上面！”劉鎮南當機立斷。與其被逼入絕地，不如一搏這看似異常的通路。至少，這條路上的灰黑霧氣最少。
兩人不再猶豫，轉身衝入向上的陡峭通道。通道狹窄，坡度極陡，幾乎需要手腳並用才能攀爬。巖壁乾燥粗糙，並無水跡苔蘚，與之前溼滑的環境迥異。灰黑霧氣果然稀薄許多，但那直透神魂的嗚咽聲和地底震動依舊如影隨形，只是似乎被岩層阻隔，稍顯沉悶。
爬了約莫一刻鐘，通道依舊向上，不見盡頭。劉鎮南手中的碎片，波動依舊微弱而斷續，但指向似乎越發明確，就是上方。然而，一股莫名的不安感，卻在劉鎮南心頭縈繞不去。太安靜了，除了他們自己的攀爬聲和呼吸聲，以及那沉悶的背景噪音，再無其他。而且，這通道的巖壁，似乎越來越光滑，甚至……帶著一種人工開鑿的痕跡？只是痕跡極其古老，幾乎被歲月磨平。
就在他心中疑竇叢生之際，衝在前面的冰魄仙子忽然低呼一聲，停下了動作。
“劉道友，你看前面！”
劉鎮南心中一凜，加快幾步，來到冰魄仙子身側。只見前方數丈外，向上的通道似乎到了盡頭，被一片厚重的、非石非玉的暗沉牆壁堵住了。牆壁表面光滑，佈滿了塵埃，但在他們手中照明珠的光芒下，隱約可見牆壁上刻著一些模糊的圖案和……字跡？
更讓兩人心頭一沉的是，碎片傳來的波動，到了這牆壁前，竟然徹底消失了！不，不是消失，而是變得無比混亂，彷彿被這面牆壁徹底阻斷、扭曲了。
“死路？”冰魄仙子聲音微沉。
劉鎮南沒有回答，他強忍不適，走近牆壁，揮手掃去上面的積塵。灰塵簌簌落下，露出了牆壁的真容。這並非天然巖壁，而是一種暗青色的、觸手冰涼堅硬的金屬質地牆壁，上面蝕刻著複雜的紋路，但大多已模糊不清。在牆壁中央，有一個巴掌大小的凹陷，凹陷的形狀，與劉鎮南手中的那塊神秘碎片，幾乎一模一樣！凹陷周圍，環繞著一圈更為清晰的古老篆文，字跡古樸蒼勁，透著一股鎮壓八荒的的厚重意蘊。
而在凹陷下方，還有幾行較小的字跡，勉強可辨：
“地樞鎮元，陰陽輪轉。左三右四，坎離交匯。妄動者，鎮！”
劉鎮南心頭劇震。地樞！果然是“地樞令”同源之物！這牆壁，這凹陷，分明就是一處需要特定“鑰匙”才能開啟的樞紐或門戶！而“左三右四，坎離交匯”似乎是某種開啟的訣竅？
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