黑暗的通道向下延伸，傾斜的角度頗大，地面溼滑，佈滿了青苔與不知名的粘膩物質。空氣沉悶而腐朽，帶著濃重的土腥味和一絲若有若無的、類似金屬鏽蝕的氣息。冰魄綾散發的微光僅能照亮丈許範圍，映出通道兩側粗糙開鑿的巖壁，上面偶爾能看到一些模糊的、早已失去靈光的刻痕，證明這裡並非天然形成，而是古星宗的手筆。
劉鎮南被林清雪攙扶著，腳步虛浮，每一次呼吸都牽扯著胸腹間的劇痛。強行中斷療傷和催動神唸的後遺症正在爆發，經脈如同被無數細針攢刺，丹田內那點星塵力漩渦也黯淡無光，旋轉遲滯。他眼前陣陣發黑，幾乎全憑意志在支撐身體不倒下。
林清雪的情況同樣糟糕。硬接楚幽冥一擊，內腑受創，後又強行催動靈力帶著劉鎮南逃遁，此刻她體內靈力已近枯竭，冰心訣運轉艱澀，一股腥甜之意不斷湧上喉頭，又被她強行壓下。她緊抿著唇，冰藍色的眸子在微光下顯得格外銳利，警惕地掃視著前方與身後。通道內一片死寂，只有兩人粗重的呼吸和腳步聲在狹窄空間內迴響，更添幾分壓抑。
“不能停……他很快會追來。”林鎮南聲音沙啞，帶著喘息。他清楚，那歲月塵霧或許能阻擋楚幽冥一時，但絕不可能長久。以楚幽冥融合九幽星魄後的實力和對地樞、傳承的貪婪，一旦穩固力量或找到避開塵霧的方法，必定會追入通道。
“前面……有岔路。”林清雪忽然低聲道。微光映照下，前方約十丈處，通道一分為二，左右各有一條不知通向何方的路徑。兩條路看起來毫無區別，同樣黑暗深邃，散發著陳腐氣息。
選擇，在此刻意味著生死。選對了，或許有一線生機；選錯了，可能就是絕路，甚至直接撞上楚幽冥。
劉鎮南強迫自己集中渙散的精神，忍著神魂刺痛，再次嘗試感應手中的古樸令牌和懷中地樞。令牌溫熱依舊，地樞也在微微震顫，但與之前的感應方向不同，此刻兩者傳來的微弱悸動，隱隱偏向……左邊那條通道。
“左邊……”劉鎮南吃力地說道，隨即咳嗽起來，嘴角溢位鮮血。
林清雪沒有絲毫猶豫，扶著他轉向左邊岔路。此時此刻，任何線索都比盲目選擇要好。
左邊的通道更為狹窄，有些地方甚至需要略微側身才能透過。地勢依舊向下，空氣中的腐朽氣息似乎淡了一些，取而代之的是一種淡淡的、冰冷的礦物質氣味。前行約莫一炷香時間，前方隱約傳來微弱的氣流聲，以及一絲極其微弱、若非感知敏銳幾乎無法察覺的能量波動。
兩人精神一振。有氣流意味著可能有出口或其他空間，而那能量波動雖然微弱，卻給人一種沉穩厚重的感覺，與此地狂暴混亂的星辰之力截然不同。
通道盡頭並非出口，而是一扇厚重的、佈滿灰塵與蛛網的青銅門戶。門戶緊閉，上面雕刻著早已模糊的星辰圖案，中央有兩個凹陷的孔洞，似是鑰匙孔，又像是某種機關的樞紐。那股沉穩厚重的能量波動，正是從這青銅門戶後面隱隱傳出。
門戶兩側，倒伏著兩具早已腐朽成白骨的骸骨。骸骨衣衫早已風化，但從殘留的飾品和骨骼姿態看，似是古星宗弟子，隕落於此已有漫長歲月。
劉鎮南的目光落在青銅門戶中央那兩個凹陷孔洞上，形狀大小……與他手中的古樸令牌，以及懷中地樞，竟隱隱吻合！
“令牌……地樞……”他喘息著，示意林清雪。
林清雪會意，從他懷中取出那枚非金非木的地樞，又將古樸令牌遞到他手中。劉鎮南深吸一口氣，壓下體內翻騰的氣血，勉強抬起沉重的手臂，先將古樸令牌對準左邊孔洞，緩緩按下。
咔嚓。
令牌嚴絲合縫嵌入凹陷。門戶毫無反應。
劉鎮南再將地樞對準右邊孔洞，嵌入。
嗡——
低沉渾厚的震顫聲自門戶內部響起，灰塵簌簌落下。門戶表面模糊的星辰圖案驟然亮起黯淡的微光，沿著古老的紋路流淌。緊接著，沉重的青銅門戶發出一陣沉悶的摩擦聲，向內緩緩開啟了一道縫隙，僅容一人側身透過。
一股更為濃郁的、混合著塵土與陳舊靈氣的空氣撲面而來。門戶之後，並非想象中的密室或通道，而是一個向下傾斜的陡峭石階，深入下方黑暗之中。那股沉穩厚重的能量波動，正是從石階下方傳來。
就在這時，後方他們來時的黑暗通道深處，隱約傳來了衣物拂過巖壁的細微聲響，以及一絲極力壓抑、卻依舊掩飾不住的陰冷血腥氣息！
楚幽冥追上來了！而且速度比他們預想的更快！
林清雪臉色一變，毫不猶豫，扶起劉鎮南，側身擠入門縫之中。兩人剛剛進入，身後的青銅門戶便發出沉重的轟鳴，竟開始緩緩自動閉合！
“快！”劉鎮南低喝。
兩人顧不上探查下方石階是否危險，踉蹌著向下奔去。石階陡峭溼滑，兩人重傷之下，幾乎是連滾帶爬。在他們身後，青銅門戶閉合的沉悶響聲剛剛落下不久，通道那頭便傳來了憤怒的轟擊聲和楚幽冥隱約的咆哮，顯然他已趕到門前，卻被閉合的門戶阻擋。
