地下湖心，石臺靜默。淡藍幽光自湖底透出，將整個洞窟映照得如同幻境。劉鎮南靠坐在淺灘岩石上，渾身浴血，左肩傷口處血煞黑氣仍在緩緩侵蝕，右臂被銀鱗蛇震傷的骨骼雖在星力滋養下初步癒合，但稍一用力便傳來撕裂般的痛楚。更嚴重的是內腑——硬接血影築基期刀氣，即便有星紋銅片護體，臟腑也已多處移位受損，每一次呼吸都牽扯著劇痛。
他喘息著，目光死死盯著湖心那座石臺。石臺方圓三丈，通體由一種青黑色石材築成，表面刻滿了與星紋銅片相似的古老星紋。石臺中央，似乎擺放著一尊巴掌大小的物件，距離太遠，看不清具體形貌，但能清晰感知到一股蒼茫、精純的星辰之力從中散發出來，與整個地下湖的淡藍幽光相互呼應。
這股星辰之力不同於星髓核的浩瀚磅礴，更加古老內斂，帶著一種歷經歲月的沉澱感。劉鎮南體內的星紋銅片，此刻正微微發熱，與石臺上的氣息產生著微弱的共鳴。
“必須過去……”劉鎮南咬緊牙關，掙扎著想要站起。石臺或許是唯一的生機，也可能是更大的絕地，但他別無選擇。
嘩啦！
身後暗河出口處水花四濺，一道血色身影破水而出，穩穩落在淺灘上，正是血影。他周身血光略有黯淡，顯然在暗河激戰和通道穿行中也消耗不小，但築基期的氣息依舊穩穩壓過劉鎮南一頭。他目光先是掃過劉鎮南，確認其重傷狀態，眼中殺意稍緩，隨即也被湖心石臺吸引。
“古星宗祭壇？”血影低聲自語，眼中閃過一絲驚疑與更深的貪婪。他認得那些星紋，與劉鎮南之前顯化的周天星紋同出一源，但更加完整、古老。若此地真是古星宗遺留的祭祀之地，其中供奉之物，恐怕比星髓核更為珍貴！
“小子，看來你命不該絕，竟將本座引至此處。”血影冷笑，卻並未立刻動手，反而謹慎地觀察著湖面與石臺，“不過這機緣，你無福消受。”
話音未落，暗河出口再次傳來巨響。銀鱗蛇龐大的身軀擠開通道，帶著一身傷痕和狂怒衝入地下湖。淡金血液仍從脖頸逆鱗處的傷口滲出，將它周圍湖水染上絲絲金線。它一齣現，淡金豎瞳便死死鎖定劉鎮南，嘶鳴聲中充滿怨毒。但當它感知到湖心石臺散發的古老星辰之力時，動作明顯一滯，獸瞳中竟流露出一絲本能的敬畏與猶豫，盤踞在湖岸邊，沒有立刻發動攻擊。
三方再次形成對峙，但氣氛微妙。血影忌憚石臺可能存在的禁制，以及重傷但詭異的劉鎮南和兇性未減的銀鱗蛇。銀鱗蛇則被石臺氣息所懾，又對傷它的劉鎮南和威脅它的血影充滿敵意。劉鎮南重傷瀕危，卻是唯一能引起星紋銅片與石臺共鳴的人。
僵持數息，血影眼中厲色一閃。他不能等！遲則生變。他右手血刀一震，左手卻悄悄縮回袖中，扣住了一枚暗紅色的骨符——這是血煞宗賜予築基修士的保命殺器“血爆符”，一旦激發，相當於築基中期修士的全力一擊，但代價是三個月內修為跌落一個小境界。為了古星宗秘寶，他捨得！
“先取你性命！”血影動了，卻不是衝向劉鎮南，而是身化血光，驟然撲向湖岸邊的銀鱗蛇！他打得一手好算盤：先聯手（或者說驅虎吞狼）解決掉威脅較大的銀鱗蛇，再慢慢收拾重傷的劉鎮南，最後探索石臺。
血刀帶起淒厲破空聲，直斬銀鱗蛇脖頸傷口！這一刀陰毒至極，趁其病要其命！
銀鱗蛇驚怒，蛇尾橫掃，獨角寒光凝聚，與血影戰在一處。湖水炸開，氣浪翻滾。
好機會！劉鎮南強提一口氣，不再猶豫，縱身躍入湖中，忍著周身劇痛，拼命向湖心石臺游去。湖水冰涼，卻蘊含著淡淡的星辰之力，接觸傷口的瞬間，左肩的血煞侵蝕竟微微一緩。他心中一動，主動運轉體內微弱的星力，嘗試引導湖水中的星辰之力。
有效！絲絲縷縷的淡藍星力順著傷口滲入，雖然微弱，卻如清泉般緩緩衝刷、中和著血煞之氣。疼痛稍減，精神也為之一振。這湖水，竟有淨化療傷之效！
但遊動依然艱難。傷勢太重，靈力枯竭，全憑意志支撐。身後，血影與銀鱗蛇的戰鬥餘波不斷傳來，湖水劇烈動盪。
二十丈……十五丈……十丈……
石臺越來越近。劉鎮南已能看清石臺中央供奉之物——那並非想象中的法器或丹藥，而是一塊殘缺的、巴掌大小的石板。石板呈灰白色，邊緣不規則，表面刻滿了細密到極點的星紋，這些星紋彷彿在自行緩緩流轉，散發出令人心神寧靜的古老韻律。
就在他距離石臺僅剩五丈時，異變突生！
石臺周圍的湖水突然無聲旋轉，形成一個巨大的漩渦。漩渦中心，淡藍幽光驟然強盛，化作一道光柱沖天而起，將整個洞窟照得亮如白晝！光柱中，無數星紋如活物般飛舞流轉，一股浩瀚蒼茫的威壓緩緩降臨。
這威壓並不暴烈，卻帶著不容置疑的威嚴，彷彿來自星空深處，睥睨眾生。激戰中的血影和銀鱗蛇同時一滯，驚駭地望向光柱。血影更是臉色大變，他感覺到自己體內的血煞靈力竟在這威壓下運轉遲滯，彷彿遇到了天敵！
劉鎮南首當其衝，卻被這威壓籠罩的瞬間，體內星紋銅片猛然爆發出一陣灼熱！胸口星紋自行亮起，與光柱中的星紋產生了強烈的共鳴！他非但沒有感到壓迫，反而覺得周身一輕，彷彿游魚歸海，那股威壓對他竟隱隱有種接納之意！
光柱中，那些飛舞的星紋開始向中心匯聚，漸漸凝聚成一道模糊的虛影。虛影似人非人，籠罩在星光之中，看不清面容，唯有一雙眸子，如同蘊含了整片星空，深邃無盡。
虛影的目光，穿透光柱，落在了艱難遊動的劉鎮南身上，更準確地說是落在他胸口發光的星紋之上。
一個古老、平和、彷彿穿越了無盡歲月的聲音，直接在劉鎮南識海中響起：
“星紋傳承者……時隔千載，終於等到你了。”
劉鎮南心神劇震，呆立水中。
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