這話半真半假。她確實想保孩子平安，但更想借機掌控後宮，進而影響前朝。
拓跋宏採納了她的建議。趙總管被撤職查辦，追回三萬兩，其餘“既往不咎”。但明眼人都知道，這是警告。
此事過後，後宮對婉寧的態度變了。
那些原本觀望的妃嬪開始主動示好，內務府新總管對婉寧畢恭畢敬，連陳妃也來走動了幾次。
婉寧知道，這只是開始。
她協理宮務，不止查賬。她重新規劃後宮用度，削減不必要的開支，將省下的銀兩用於改善宮女太監待遇，增設醫館，還辦了學堂讓宮人子女識字。
這些舉措花錢不多，卻收買了人心。底層宮人感激涕零，稱她“菩薩夫人”。
與此同時，她繼續與拓跋宇交往。拓跋宇常來昭陽殿看宸兒，與婉寧談論詩詞。婉寧偶爾“不經意”地提及朝政，引導他思考。
“三王子可知，為何代國軍力強盛，百姓卻仍貧苦？”
拓跋宇搖頭。
“因為軍費開支太大。”婉寧輕聲道，“養兵需錢，錢從賦稅來，賦稅重則民貧。民貧則國基不穩。這是個死迴圈。”
“那該如何？”
“開源節流。”婉寧道，“節流不易，因邊境需駐軍。那就只能開源——發展商貿，鼓勵農耕，讓百姓富起來，國庫才能充盈。”
拓跋宇若有所思。
這些話，婉寧也會說給拓跋宏聽。但她對父子倆說的側重點不同：對拓跋宏，她強調強國富民；對拓跋宇，她強調仁政愛民。
她要讓他們從不同角度，都認同她的理念。
宸兒三個月時，邊境傳來好訊息。
燕國正式退出聯盟，與代國簽訂通商協議。趙國孤掌難鳴，主動後撤三十里。
一場可能的戰爭，消弭於無形。
朝堂上，拓跋宏威望大增。主和派（丞相一系）和主戰派（大將軍一系）的平衡被打破——因為這次是“和”而勝，丞相一派佔了上風。
大將軍不甘，開始在朝中找丞相麻煩。兩派爭鬥愈烈。
婉寧冷眼旁觀。
她要的就是這個局面——朝臣內鬥，無暇顧及後宮；拓跋宏對她更加倚重；她的地位日益穩固。
但她知道，危險並未遠離。
李妃不會善罷甘休，大將軍一派正尋找反擊機會。而她的燕國公主身份，始終是個隱患。
她需要更強大的力量。
合歡宗心法已修煉到第二層，她能更精準地影響他人情緒，甚至能短暫地“暗示”他人做出特定選擇。但她需要更多元氣提升修為。
拓跋宏是個不錯的“爐鼎”。他正值壯年，精氣充沛，且對她毫無防備。每次親密，婉寧都運轉心法，既採補元氣，又加深“情種”。
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