咸陽宮再次被一層無形而沉重的肅殺之氣籠罩。鑾駕歸來的喧囂尚未平息，黑冰臺的緹騎便已如獵犬般四出，冰冷的鐵甲與沉默的步伐取代了往日宮人的輕聲細語。
胡姬所居的偏僻宮苑首當其衝。那位曾經豔冠後宮、誕下公子胡亥（此世並未發生）的美人，如今形容枯槁，被如狼似虎的黑冰臺衛士從內殿拖出，髮髻散亂，華麗的宮裝沾滿灰塵。她甚至來不及哭喊冤屈，便被堵上嘴，套上黑布袋，直接押往永巷深處的秘獄。
緊隨其後，所有與丹房有關的宦官、侍女、乃至負責護衛的郎官，全部被秘密控制。牽連範圍迅速擴大，一些與胡姬有過往來、或曾被懷疑對皇帝有怨望之情的低階嬪妃、宗室遠親也相繼被帶走。咸陽宮中人人自危，噤若寒蟬。
嬴政回到書房，甚至連朝服都未換下，便直接下令：“趙高，去秘獄。寡人要親耳聽聽，是誰給她的膽子！”
趙高渾身一顫，不敢多言，連忙在前引路。
呂雉靜立一旁，並未勸阻。她知道，此刻的嬴政需要發洩那被觸及最深禁忌的滔天怒火。她只是輕聲對嬴政道：“陛下，莫要氣壞了身子。臣妾在此等候陛下。”
嬴政深深看她一眼，那眼神複雜，混合著暴怒與一絲不易察覺的依賴，最終重重一點頭，大步流星而去。
秘獄中的審訊，持續了整整一夜。慘叫聲與求饒聲被厚實的牆壁隔絕，只有零星幾個破碎的音節逸出，便足以令宮道上的守衛毛骨悚然。
呂雉並未安寢，她在燭下翻閱著少府送來的關於運河工程的最新奏報，試圖用政務分散心神，但指尖卻微微發涼。她深知嬴政的狠厲，更知“長生”二字是他最大的執念與逆鱗。胡姬此舉，無異於自掘墳墓，甚至會掀起一場波及深宮的腥風血雨。
天將破曉時，嬴政才回到寢殿。他面色疲憊，眼底卻燃燒著未曾熄滅的怒焰，身上帶著一股洗刷不掉的血腥與陰冷氣息。
“如何？”呂雉起身迎上，遞過一杯溫熱的參茶。
嬴政接過，並未飲用，手指因用力而關節發白：“一個蠢婦！聽信幾個失勢老宦的讒言，以為寡人的金丹真有駐顏奇效，妄想竊取服用，重獲恩寵！”他語氣中的鄙夷與殺意幾乎凝成實質，“那些閹奴，不過是因昔日受過她些小恩惠，便敢窺探丹房！死不足惜！”
呂雉心中稍定，看來並非牽扯到公子或更復雜的朝堂陰謀，更多是後宮愚蠢的爭寵戲碼，只是碰觸了最不能碰的底線。
“既已查明，陛下息怒。為這等蠢鈍之人，不值得大動肝火。”她柔聲勸慰，上前為他揉按緊繃的太陽穴。
嬴政閉上眼，享受著她指尖帶來的些許舒緩，但聲音依舊冰冷：“寡人已下旨，胡姬，賜白綾。所有牽扯其中的宦官、宮人，及其三族，盡數坑殺！一個不留！”
呂雉動作未停，心中卻是一凜。如此重罰，足見其怒。她輕聲道：“陛下聖裁。正好藉此整肅宮闈，以儆效尤。”
“整肅？”嬴政猛地睜開眼，抓住她的手腕，目光銳利地看向她，“雉兒，你說得對！是該徹底整肅了！這後宮，冗員太多，是非太多！留著她們，徒耗錢糧，滋生事端！”
呂雉心中一動，隱約猜到他要做什麼。
果然，嬴政下一句話便是：“傳寡人旨意：除皇后外，所有嬪妃媵嬙，盡數遷往驪山別宮居住，無詔不得踏入咸陽宮半步！宮中所有無事宮女，一律裁撤，發放金帛遣歸原籍，允其自行婚配！”
這道旨意，已不僅僅是懲罰，幾乎是變相地廢黜了整個後宮！從此，咸陽宮內，將唯有皇后呂雉一位女主人！
饒是呂雉早有心理準備，此刻也不禁心跳加速。她看著嬴政，他眼中沒有絲毫玩笑之意，只有經過一夜血腥審訊後的冷酷與決絕。
“陛下……”她張了張口。
“不必多言。”嬴政打斷她，語氣不容置疑，“寡人曾有言，與你共享這江山。這後宮，留著她們，徒惹你煩心，亦讓寡人分神。清理乾淨，你我省心，也能絕了那些宵小之輩的妄念！”他此言，既是對她的承諾，也是對自己執念的一種極端維護——他將所有對“長生”或“情感”的寄託，更加集中地放在了呂雉一人身上。
呂雉不再多言，緩緩跪伏於地，行了一個大禮：“臣妾……謝陛下隆恩。定不負陛下所託，盡心竭力，輔佐陛下，打理宮闈，絕不讓陛下再有後顧之憂。”
嬴政俯身，將她扶起，擁入懷中。他的懷抱帶著夜露的寒氣和一絲血腥，卻又異常用力，彷彿要將她揉進骨血，成為對抗時間與陰謀的唯一支柱。
“雉兒，只有你了。”他在她耳邊低語，聲音裡透著一絲罕見的疲憊與脆弱。
呂雉回抱住他，感受著他堅實胸膛下那顆因憤怒和偏執而劇烈跳動的心。她知道，自己在這場情感的博弈與帝國的狂瀾中，已徹底佔據了無可替代的位置。
“臣妾在。”她輕聲回應，如同最堅定的誓言。
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