---周府大門開啟，陽光傾瀉而入，將門內門外分割成兩個世界。門內是南唐皇室的矜持與即將爆發的驚濤駭浪，門外是風塵僕僕卻難掩龍虎之姿的未來太祖。
趙匡胤勒住馬韁，高大的身影在日光下投下長長的影子。他一路追尋，心中忐忑與期盼交織。那方繡帕被他緊緊攥在手心，幾乎要被汗水浸透。滁州湖畔那雙清澈又帶著慧黠的眼眸，這些日子從未在他腦中淡去。他本擔心佳人已忘，或只是少年一時戲言，但強烈的直覺驅使他必須前來。
當他的目光穿過洞開的大門，落在那個從影壁後緩緩走出的身影時，所有的忐忑瞬間化為巨大的衝擊和難以言喻的心疼。
是她！周娥皇！比記憶中更美，卻也更顯脆弱。臉色蒼白，身形單薄，彷彿一陣風就能吹倒，唯有那雙眼睛，亮得驚人，裡面翻湧著他看不懂的複雜情緒——有久別重逢的欣喜，有難以言說的委屈，更有一種破釜沉舟的決絕。
而她身後，跟著一群神色各異的人。為首那個身著錦袍、面冠如玉的年輕男子，臉色陰沉，目光如刀般刺向他，帶著毫不掩飾的敵意和審視。趙匡胤久經沙場（雖此時尚未大成，但已有歷練），瞬間便感知到那男子身份不凡，且與娥皇之間氣氛詭異。
“娥皇小姐？”趙匡胤翻身下馬，動作乾淨利落，聲音因激動而略顯沙啞，卻依舊洪亮，“在下趙匡胤，依約前來。”他舉起手中的繡帕，目光灼灼地看向周娥皇。
這一聲“依約前來”，如同投入平靜湖面的巨石，在周府門前激起千層浪。
周宗和徐氏面如死灰，恨不得立刻昏死過去。他們最擔心的事情還是發生了！這個武夫，竟然真的找上門來了！還是在六皇子殿下面前！
李煜的臉色已經不能用難看來形容了。他死死盯著趙匡胤手中那方眼熟的繡帕，又看向周娥皇瞬間亮起來、彷彿找到了主心骨般的眼神，一股被背叛、被羞辱的怒火直衝頭頂。他李從嘉，竟被一個來歷不明的粗野武夫比了下去？周娥皇寧願選擇這樣的人，也不願嫁給他這個皇子？
“大膽狂徒！”李煜身邊一個內侍尖聲喝道，“見到六皇子殿下，還不跪下！”
趙匡胤眉頭微皺，看向李煜，不卑不亢地抱拳行禮：“草民趙匡胤，見過六皇子殿下。”禮數到了，但腰桿挺得筆直，毫無諂媚之態。他目光掃過李煜，心中已明瞭大概——這恐怕就是與娥皇議親的皇子。看娥皇方才的神色和此刻的局面，這親事，絕非她所願！
一股保護欲和莫名的怒火在趙匡胤胸中升騰。他轉向周娥皇，語氣放緩，帶著不容置疑的關切：“娥皇小姐，你臉色很差，可是身體不適？發生了何事？”
周娥皇看著他，前世今生無數的委屈和心酸幾乎要決堤，但她強行壓下，只是微微頷首，聲音清晰而堅定，足以讓在場所有人都聽得清清楚楚：“趙大哥，你來了。我無事，只是有些人，有些事，讓人心寒罷了。”
她這話，無異於當眾打了李煜一記響亮的耳光！
李煜氣得渾身發抖，指著趙匡胤：“周娥皇！你……你竟與這等江湖草莽私相授受！成何體統！周相公，這就是你教出來的好女兒？！”
周宗冷汗淋漓，連忙上前：“殿下息怒！小女……小女定是病糊塗了！胡言亂語！”他轉向趙匡胤，色厲內荏地道，“這位壯士，小女乃宰相之女，金枝玉葉，與你雲泥之別！還請速速離去，休要在此胡言，毀我女兒清譽！”
趙匡胤聞言，非但沒有退縮，反而上前一步，將周娥皇隱隱護在身後，目光如電看向周宗：“周相公，此言差矣！趙某雖出身寒微，但也知一諾千金！這方繡帕，是娥皇小姐親手所贈，約定今日相見。何來‘私相授受’之說？倒是諸位，逼嫁病中弱女，難道就是名門正派的體統嗎？”
他聲若洪鐘，氣勢逼人，竟將周宗噎得一時語塞。
“你……你強詞奪理！”李煜怒極反笑，“好！好一個一諾千金！周娥皇，本皇子再問你最後一次，這婚約，你認是不認？”
所有人的目光都聚焦在周娥皇身上。
周娥皇深吸一口氣，迎著李煜幾乎要噴火的目光，又看了看身前趙匡胤寬闊堅實的背影，心中一片安定。她緩緩抬起手，指向趙匡胤，一字一句，清晰無比：
“六殿下，娥皇的心意，方才在房中已表明。今生，娥皇願嫁之人，唯他而已。”
“你！”李煜目眥欲裂，最後的體面也維持不住了，“周娥皇！你別後悔！我們走！”
他狠狠一甩袖，帶著滿腔的羞憤和怨恨，轉身就要上馬車。今日之辱，他記下了！周娥皇，還有這個不知死活的趙匡胤，他絕不會放過！
“殿下留步。”周娥皇卻忽然開口，聲音不高，卻帶著一股奇異的冷意。
李煜腳步一頓，陰鷙地回頭。
周娥皇從趙匡胤身後走出，蒼白的臉上露出一抹極淡、卻令人心悸的笑容：“殿下，今日之事，乃娥皇一人之過，與家父家母無關，更與周家無關。殿下若心中有氣，衝娥皇來便是。至於婚約……就當從未有過。也請殿下，日後莫要再打擾我周家。”
她這是在劃清界限，也是在警告。她獨自承擔下拒婚的後果，保全家族，但也明確告訴李煜，周家與他，再無瓜葛。
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