頭痛欲裂，像是被重錘反覆敲打過
魏瓔珞猛地睜開眼，劇烈的喘息卡在喉嚨裡，眼前一片昏暗，只有模糊的帳幔輪廓。鼻尖縈繞的不再是那股令人作嘔的、混合著腐朽與劇毒的甜腥氣，而是……一種熟悉的、清冽的，帶著一點點皂角乾淨氣息的味道。
這是……
她僵硬地轉動脖頸，觸目所及，是她在長春宮當宮女時住的那間小屋。月色透過窗欞，在地上灑下斑駁的光斑。一切陳設都簡單得近乎樸素，卻充滿了鮮活的氣息。
不是冰冷的皇貴妃寢宮，不是那彌散著死亡氣息的、為了救永琪而充斥毒蟲的偏殿。
她下意識地抬起自己的手，藉著月光仔細地看。十指纖長，帶著薄薄的繭子，是常年做活留下的，卻肌膚飽滿，透著健康的粉白色。不是後來那雙養尊處優、戴著華麗護甲的手，更不是最後那烏黑髮紫、腫脹潰爛的模樣。
喉嚨裡那股腥甜的鐵鏽味彷彿還在，五臟六腑被毒素侵蝕的劇痛似乎還未散去。
她死了。
為了救那個她看著長大、聰慧善良的五阿哥永琪，徒手抓住了那隻被袁春望暗中調換的、帶著詭異劇毒的蟲子。然後，便是迅速的衰敗，嘔出的黑血，乾隆震怒又絕望的臉，還有……她還看到邊關戰死多年的傅恆遠遠站在宮門外，少爺來接她了
她竟然……回來了？
回到了什麼時候？
“瓔珞，你醒了？”旁邊床鋪傳來窸窣聲，明玉帶著睡意的聲音含糊響起，“大半夜的，折騰什麼呢？明日還要早起當值……”
明玉！是活生生的明玉！不是那個被純妃用細針扎得滿身暗傷、最後為了不拖累海蘭察而絕望自盡的明玉！
魏瓔珞猛地攥緊了身下的薄被，指甲幾乎要掐進掌心，用那細微的刺痛來確認這不是又一個瀕死的幻夢。
“沒事，”她聽到自己的聲音有些沙啞，卻帶著少女的清亮，“做了個噩夢，吵著你了。”
明玉咕噥了一句，翻個身又睡了回去。
魏瓔珞卻再無睡意。
她睜著眼，望著頭頂那一片模糊的黑暗，前世的一幕幕如同走馬燈般在眼前輪轉。
姐姐魏瓔寧躺在棺木中，脖頸上那道猙獰的紫黑色勒痕……裕太妃那張偽善卻冷酷的臉……和親王弘晝那令人作嘔的、帶著淫邪和滿不在乎的笑容……高貴妃在宮中囂張跋扈，用盡陰毒手段……純妃蘇靜好表面溫婉，背地裡卻用最陰損的法子害人……爾晴那偽裝的溫柔面具下，是扭曲的嫉妒和野心……袁春望那條潛伏在暗處的毒蛇，陰冷地盯著所有人……還有皇后娘娘，那麼好的皇后娘娘，從角樓一躍而下，碎成了她夢裡都拼湊不回的絕望……
最後，是她自己。皇貴妃魏氏，看似榮寵至極，卻在那吃人的金籠子裡耗盡了心血，最終死得那般不堪。
恨嗎？
怎麼會不恨。
但更多的，是一種幾乎要將她淹沒的疲憊和……巨大的遺憾。
她錯過了傅恆。那個在她還是個小宮女時，就笨拙又真誠地對她好的少年侍衛。那個因為她一句“少爺是傻瓜”而紅了耳根的男人。那個她本該攜手一生，生兒育女，平安到老的人。
為了報仇，她選擇了另一條路，一條佈滿荊棘、通往權力之巔，卻也隔絕了所有溫暖的路。她把傅恆推開了，推得遠遠的，看著他娶了爾晴，看著他一生鬱結，後面還為自己採藥帶病上戰場而去世。
而這一世……
魏瓔珞的眼底，那屬於皇貴妃的深沉和冷厲緩緩褪去，取而代之的是一種近乎燃燒的決絕。
這一世，她不要再走那條舊路。
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