日子在朱高熾案頭越堆越高的奏章和朱瞻基日漸熟練的八段錦動作裡滑過。入了冬，南京的溼冷直往骨頭縫裡鑽。
這日天未亮，朱高熾就被內侍從暖烘烘的被窩裡請起來，說是北邊六百里加急送到了。他揉著發脹的額角坐起身，張嫣也跟著醒了，默默替他披上外袍。看著他眼下兩團明顯的青黑，她心裡沉甸甸的。
“殿下，寅時了，先用碗熱粥再過去吧？”
“不了，耽擱不起。”朱高熾擺擺手，聲音帶著剛醒的沙啞，“讓膳房隨便送些點心到文華殿便是。”
張嫣沒再勸，只看著他被內侍簇擁著，有些蹣跚地走入黎明前最濃的黑暗中。殿門開合間，灌進一股刺骨的寒氣。
她睡意全無，披衣起身。眼前光幕幽幽亮著：
【胖胖又開始拼命了，看著都累。】
【這次監國真是把他掏空了，歷史線上就這年後身體一落千丈。】
【張太后快想想招啊！光走路吃草頂不住這種強度！】
是啊，頂不住。張嫣走到窗邊，看著外面灰濛濛的天。每日那三千步早已因政務繁忙荒廢多時，精心準備的清淡膳食也常常被冷落在書房一角。她空有養生的法子，卻攔不住丈夫為國事耗盡心力的決心。
正憂心著，側殿傳來些微響動。是朱瞻基起身了。這孩子倒是堅持，無論寒暑，每日醒來第一件事便是雷打不動地練他那套八段錦。
張嫣悄步走過去，隔著窗欞看見兒子只穿著單薄的練功服，在清冷的晨光裡一板一眼地動作著。“雙手託天理三焦”、“左右開弓似射鵰”，小臉繃得認真，鼻尖凍得微紅，額角卻已見了汗。
她心裡驀地一軟，推門進去。
“蛐蛐兒，”她喚著他的小名，拿過一旁烘暖的帕子替他擦汗，“天還黑著，怎不多睡會兒？”
朱瞻基動作沒停，氣息微喘：“母妃，師傅說一日之計在於晨。練完功，腦子清醒，待會兒去書房幫父王看文書也能更得力些。”
張嫣看著他認真的模樣，又是欣慰又是酸楚。才多大的孩子，也知道替他父王分憂了。她替他攏了攏被汗濡溼的鬢髮：“我兒懂事。但也要顧惜自己的身子，凍著了反而不美。”
“孩兒曉得了。”朱瞻基應著，做完最後一個收勢，長長吐出一口氣，白霧在冷空氣裡散開。
用過早膳，朱瞻基便抱著幾卷書往朱高熾的書房去。張嫣看著他小小的背影，忽然想起彈幕裡提過讓他多分擔的話。或許……是該讓他再多接觸些。
她轉身吩咐入畫：“去跟太子爺身邊的內侍說一聲，若皇長孫去了，揀些不太緊要的各地風物誌、或是往年漕運倉儲的舊例文書給他看看，讓他試著寫個節略。”
總要一步步來。
安排完兒子這邊，孫若微的事又浮上心頭。入畫先前回報，東宮要人的話遞過去後，教坊司那邊倒是恭敬，只說孫氏女年紀尚小，規矩還未學全，怕衝撞了貴人，正在加緊調理。漢王府那邊，近日反倒沒了動靜。
這反應，平靜得有些反常。張嫣蹙眉，漢王朱高煦，絕不是個會輕易放手的人。
正思忖著，光幕又閃了閃：
【提醒一下，朱棣北征快回來了，回來就要查太子監國期間的‘過失’了。】
【胖胖要捱罵了，心疼。】
【張太后做好準備，你老公馬上要壓力爆表。】
父皇要回來了？張嫣心下一凜。每次父皇遠征歸來，對監國太子的審視都極為嚴苛，稍有不順便是一頓申斥。丈夫本就心力交瘁，若再……
她得再做點什麼。
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