太子妃胡善祥入了東宮，果然如張皇后所望，是個沉靜妥帖的。她將東宮事務打理得井井有條，對太子朱瞻基的起居飲食更是上心。張皇后賜下的那些養生方子和藥材，她都仔細收著，時常親自去小廚房盯著，看著火候，為太子熬製些安神或補氣的湯飲。
朱瞻基起初還有些少年心性，嫌這些湯水寡淡，不如烈酒痛快。胡善祥也不爭辯，只柔聲勸道：“殿下，母后一番心意，總是為殿下身子著想。殿下如今監國理政，勞心費力，若身子虧了，豈不辜負父皇母后期望？便是為了大明江山，也當珍重自身。”她聲音溫軟，道理卻擺得正，朱瞻基看著她清澈關切的眼神，那點不耐也就散了，乖乖將湯飲盡。
張皇后冷眼瞧著，心下滿意。這兒媳，不僅賢德，更是明白人。她偶爾召胡善祥來說話，也不提什麼大道理，只聊聊宮中瑣事，問問太子近況，間或提點幾句“太子近日似乎有些燥，飲食上當再清淡些”，或是“秋日風燥，可多用些梨子、銀耳潤肺”。胡善祥皆一一記下，回去便悄無聲息地辦了。
【婆媳關係融洽！太好了！】
【胡善祥真是個賢內助，基仔有福了！】
【婆婆可以稍微放手了，兒媳能頂半邊天！】
彈幕透著欣慰，張皇后卻不敢全然放手。皇帝的身子，才是她最掛心的。
洪熙皇帝朱高熾如今龍椅坐得穩了，那被壓抑多年的口腹之慾，便有些故態復萌的跡象。雖經張皇后多年調養，他已習慣了清淡飲食，但偶爾御膳房呈上些格外精緻的點心，或是地方進貢了稀罕的時鮮，他仍是忍不住要多動幾筷。
這日，朱高熾批閱奏章至晌午，覺得腹中飢餓，見御膳房送來的是一碟新巧的玫瑰白糖糕，做得玲瓏可愛，香氣撲鼻，他一時沒忍住，連著用了三四塊。下午便覺得腹中有些飽脹，對著幾份關於漕運改道的爭論奏章，更是心煩意亂，頭暈腦脹。
張皇后過來時，正見他揉著額角，面色不豫。問清緣由，她也不責備，只嘆了口氣，親手替他按揉著太陽穴，力道不輕不重。
“陛下如今是萬金之軀，一言一行關乎天下。”她聲音低柔，帶著不易察覺的疼惜，“便是不為自身，也當為這江山社稷，愛惜些身子。今日不過是幾塊糕點，若他日……唉，妾身只是擔心。”
朱高熾被她按得舒服，又聽她話語中滿是擔憂，那點因口腹之慾引起的不適，倒被愧疚取代了。他握住張皇后的手：“是朕的不是，又讓皇后憂心了。”
“陛下知道便好。”張皇后順勢道，“妾身已吩咐下去，往後陛下的點心，一律改用山藥茯苓糕、紅棗核桃酪這類，雖不及玫瑰糕香甜，於龍體卻是有益的。陛下若覺得口中無味，妾身再讓他們想法子做得精巧些。”
朱高熾還能說什麼？只得點頭應下。
張皇后又看向一旁侍立的太子朱瞻基和太子妃胡善祥，語氣嚴肅了幾分：“瞻基，善祥，你們也當謹記。儲君之身，非比尋常，飲食起居，皆需有度。莫要仗著年輕便肆意揮霍，根基傷了，日後彌補不及。”
朱瞻基和胡善祥連忙躬身應“是”。
經此一事，朱高熾倒也收斂了許多，對著那些過於甜膩油膩的食物，能避則避。張皇后又讓太醫署精心調配了些藥性平和、便於攜帶的丸劑，放在皇帝隨身香囊裡，囑咐他若覺頭暈腹脹便含服一丸，算是上了一道保險。
朝堂之上，因皇帝身體康健，太子日漸成熟，洪熙朝倒是呈現出一派蒸蒸日上的氣象。朱高熾推行了些休養生息的政策，減免賦稅，整頓吏治，頗得民心。只是邊境仍不太平，蒙古諸部時有騷擾。
這一日，兵部送來緊急軍報，北邊一個小部落首領率眾犯邊，劫掠了幾個村鎮。事情不大，卻甚是惱人。
朱高熾召叢集臣議事。有老成持重的建議遣使申飭，加以撫慰；也有激進的將領主張發兵征討，以儆效尤。
朱瞻基立於丹陛之下，聽著眾臣議論，忽然出列，朗聲道：“父皇，兒臣以為，撫慰恐縱其驕橫，大舉征討又恐勞民傷財。不若選派一員良將，領精兵數千，迅疾出擊，剿其首惡，撫其部眾，既可揚我國威，亦不至大動干戈。”
他聲音清越，思路清晰，所言策略頗合朱高熾心意。朱高熾看著兒子英氣勃勃的臉龐，心中欣慰，正要開口，卻猛地一陣眩暈襲來，眼前發黑，身子晃了晃。
“陛下！”身旁內侍驚呼。
張皇后在簾後看得分明，心一下子提到了嗓子眼。彈幕也瞬間刷屏：
【胖老公怎麼了？低血糖？還是血壓問題？】
【肯定是剛才議事太激動了！】
【快！傳太醫！讓他平躺！別動氣！】
張皇后不及多想，立刻起身從簾後走出，也顧不得禮制，疾步上前扶住朱高熾，同時對嚇呆的群臣沉聲道：“陛下偶感不適，今日議事暫且到此。太子，你暫代陛下，與諸位大人商議出個章程來。”
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