江南的雨，總是來得綿密又惱人。
杜若蘭賃下的這處臨水小院，白牆黛瓦，被連日不開的潮氣浸潤得顏色深重。她坐在二樓的軒窗邊，手裡捧著一卷地方誌，目光卻落在窗外淅淅瀝瀝的雨簾上，並未真正落在書頁上。
桌角，一盞清茶早已涼透。
她在等。
透過趙三兒那條見不得光卻異常好用的線，銀子流水般花出去，換來了一條條看似零碎、拼湊起來卻足以致命的資訊。
前世的翰軒棋社。
老闆還是那個杜老闆，一個確切的名字她已懶得記，只知是個嗜賭好色、手段狠戾的角色，仗著幾分蠻力和一套不入流的棋術，在這碼頭地界開了這麼個黑店，專宰不懂行的過路客。他那婆娘，更是個母夜叉，夫妻二人一個唱紅臉一個唱白臉，不知坑了多少人。
還有那艘停泊在運河僻靜處的畫舫，“醉月舫”。名字起得風雅，內裡做的卻是最骯髒的皮肉營生。舫主是個精瘦的中年人，人稱“水老鼠”，背景複雜，與漕幫有些不清不楚的勾連，專收些來路不明或是被“處理”過的女子。
一切都和前世她從孤魂視角窺見的，隱隱吻合。
杜若蘭端起那杯冷茶，抿了一口。苦澀的滋味在舌尖漫開，讓她混沌的思緒清明瞭幾分。她不需要親自出手，她只需要在合適的時機，輕輕推一把。
時機，很快就要到了。
還珠格格小燕子與五阿哥永琪鬧翻，打傷侍衛，私自離宮！皇帝震怒，命人搜尋，卻遲遲未有結果。
杜若蘭聽到這訊息時，正在修剪一盆蘭草。她拿著銀剪刀的手，穩得沒有一絲顫抖，隻眼底深處，掠過一絲冰寒刺骨的光。
來了。
她放下剪刀，走到書案前，鋪開一張素箋，研墨，提筆。字跡清秀，卻帶著一股沉鬱的力道。
信是寫給趙三兒背後那個聯絡人的，指令很簡單：盯緊翰軒棋社，若有符合描述（年輕、活潑、不懂規矩、可能女扮男裝）的女子出現，特別是與杜老闆發生衝突的，立刻來報。同時，給“醉月舫”的“水老鼠”遞個話，就說近期可能有一批“上等貨色”，讓他備好銀子，也……備好“藥”。
那“藥”，自然不是尋常東西。
信送出去了。杜若蘭的心，反而奇異地平靜下來。她走到窗邊，看著外面依舊纏綿的雨絲。
小燕子，天堂有路你不走，地獄無門你闖進來。沒了皇宮的庇護，沒了那群跟班的維護，你那雙“天真無邪”的眼睛，還能看清這世道的險惡嗎？
-幾日後的一個傍晚，雨暫時停了，天空依舊是鉛灰色的。聯絡人帶來了杜若蘭期盼已久的訊息。
“夫人，棋社那邊……有動靜了。”來人壓低聲音，帶著一絲興奮，“今天下午，確實有個姑娘，看著年紀不大，行為莽撞，在棋社裡指手畫腳，還非要跟杜老闆賭棋，輸了個精光，包袱也讓人順了。她氣不過，砸了店，被杜老闆和他婆娘聯手拿下了！那姑娘有點拳腳功夫，但根本不是對手，被打得不輕，扣在後院柴房裡了！”
杜若蘭捻著佛珠的手指微微一頓。“可確認了身份？”她問，聲音平穩。
“八 九不離十。那做派，那口氣，跟您之前提醒的，很像。而且，杜老闆似乎……動了歪心思。”來人語氣裡帶著一絲猥瑣的意味。
杜若蘭眼底寒光一閃。歪心思？很好。這正是她計劃中的一環。讓那個視清白如無物的小燕子，在她精心安排的泥沼裡，先染上一層永遠洗不掉的汙穢。
“知道了。”她淡淡道，“告訴杜老闆，人，他可以‘處置’，但完事之後，立刻交給‘水老鼠’。銀子，一分不會少他的。若是走漏了半點風聲，或是人沒送到……”她頓了頓，語氣裡透出森然冷意，“他知道後果。”
“是！小的明白！”來人躬身退下。
杜若蘭獨自留在房間裡，窗外，暮色四合，將整個水鄉籠罩在一片曖昧的灰藍之中。她彷彿能聽到，遠在幾十裡外那個骯髒的棋社柴房裡，小燕子絕望的哭喊和掙扎。
她緩緩閉上眼。
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