胤禎將她的不安看在眼裡，並不多問，只是在她望著窗外時，會默默遞上一杯熱茶，或是將玩鬧的弘明抱到她身邊，用孩子的嬉笑驅散那份沉寂。
這日午後，天空陰沉，似有雪意。院外傳來急促的馬蹄聲，不止一匹。若曦正在教弘明認字，聞聲心頭一跳，下意識攥緊了手中的《三字經》。
很快，芸香快步進來，臉色有些發白，手裡捧著一封信，還有一個……小小的、不起眼的青布包袱。
“福晉，”芸香的聲音帶著不易察覺的顫抖，“京裡……來了人。是十三爺身邊的親隨。送來了這個。”她先將信遞上，那信封是宮裡的樣式，封口處蓋著熟悉的朱印。
若曦的心沉了沉。她接過信，指尖冰涼。目光卻落在那個青布包袱上。“這是……”
芸香嘴唇翕動了一下，聲音更低了：“那人說……這是……這是玉檀姑娘的……遺物。”
“哐當——”若曦手中的《三字經》掉落在炕桌上，發出沉悶的聲響。弘明被嚇了一跳，仰頭茫然地看著孃親瞬間失血的臉色。
遺物？玉檀的……遺物？
怎麼會？她的信……難道終究是晚了一步？還是……因為這封信，反而加速了什麼？
她猛地看向手中那封來自紫禁城的信，只覺得那明黃色的封皮像一團灼人的火。
“送東西的人呢？”她聲音乾澀地問。
“已經……已經走了。十三爺的人，留下東西就走了，說……說差事已了。”芸香低聲道，不敢看若曦的眼睛。
若曦僵在原地，渾身的血液彷彿都凝固了。她甚至沒有勇氣去開啟那個青布包袱，那裡面裝著的是什麼？是玉檀常戴的那支素銀簪子？還是她偷偷繡了一半的帕子？
胤禎大步從外面進來，顯然也聽到了訊息。他先看了一眼呆立當場的若曦，又看向芸香手中的包袱，眉頭緊緊鎖住。他走到若曦身邊，伸手扶住她微微顫抖的肩膀，沉聲道：“先看信。”
他的聲音帶著一種穩定的力量。若曦深吸一口氣，竭力壓下喉嚨口的腥甜，顫抖著手，撕開了那封宮信的封口。
裡面只有薄薄一頁紙。依舊是那瘦硬峻峭的字跡，只是比之上次，更多了幾分冰冷的、不容置疑的威嚴。
「爾之所請，朕已閱悉。」
開頭便定下了基調，是君臣，而非故人。
「宮女玉檀，勾結阿哥，窺探帝蹤，洩露禁中語，罪證確鑿，已按宮規處置。朕念其侍奉多年，準其全屍，遺物發還。」
寥寥數語，如同冰錐，刺得若曦遍體生寒。勾結阿哥？窺探帝蹤？這分明是……她不敢想下去。是九爺？還是……這根本就是一個藉口？是因為她那封信，觸及了他敏感的神經，讓他覺得玉檀是“她的人”，不能再留？
「爾既言恩怨兩清，互不相欠，甚好。望爾安守本分，靜度餘生，勿再妄議宮闈，徒惹是非。」
最後一句，是警告，也是徹底的了斷。他承認了她的“互不相欠”，卻是以這樣一種鮮血淋漓的方式。
信紙從若曦指間滑落，飄搖著墜地。她眼前陣陣發黑，玉檀被蒸死前那絕望痛苦的眼神，與信中那冰冷的字句交織在一起，幾乎讓她窒息。
她還是……沒能救下她。甚至，可能正是因為她的試圖干預，才將玉檀推入了萬劫不復的深淵。
“若曦！”胤禎一把扶住她搖搖欲墜的身子，感覺到她瞬間脫力般的虛弱。他瞥了一眼地上的信紙，上面的內容讓他瞳孔驟縮，臉色也變得極其難看。他緊緊抱住她，對芸香厲聲道：“把東西拿出去！快！”
芸香慌忙撿起地上的信，抱起那個青布包袱，踉蹌著退了出去。
弘明被這變故嚇到，哇的一聲哭了起來。
孩子的哭聲像一根針，刺破了若曦渾渾噩噩的狀態。她猛地回過神，掙扎著從胤禎懷裡抬起頭，看向哭得撕心裂肺的兒子。
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