玉檀的死訊像一塊冰，砸進了看似平靜的生活裡。她一直自責，覺得是自己提前加速玉檀的死亡。
之後，若曦沉默了很多。
雖然她照常起床，照料弘明，打理家務，但眼神里總蒙著一層東西。
前世的愧疚自責和身心俱疲又開始襲來，她知道這樣不對，玉檀她既然又繼續選擇了“報恩”這條路，不管今生有沒有她來插一手，在這個封建王朝，天家無情，她定是必死無疑，而且今生她有了弘明，有了她的親生孩兒，於是徹底想通的若曦開始嘗試自救，不再讓自己走入前世那個陰影。
雖然夜裡，她還是時常驚醒，有時也會睜著眼直到天亮。
胤禎能感覺到她身體的變化，卻不知該如何寬慰。心病還需心藥醫，若曦本就是個極聰慧的現代思想的女子。他只能默默守護，還把兒子抱到夫妻兩的房間裡守著若曦。
這天夜裡，弘明不知為何哭鬧起來，奶孃怎麼哄都哄不好。若曦披衣起身，從奶孃手裡接過孩子。
她沒有像往常那樣輕聲哼唱，只是抱著他在屋裡慢慢踱步，手臂穩穩地託著，臉頰輕輕貼著孩子哭得發燙的額頭。
胤禎也醒了，坐在炕沿看著她。昏暗的燈光下，她的側影單薄，但抱著孩子的姿態卻異常堅定。
弘明在她懷裡漸漸止住了哭泣，抽噎著睡去。若曦卻沒有立刻將他放回搖車，依舊抱著，在屋裡一圈圈地走。
“放下吧，手該酸了。”胤禎低聲道。
若曦停下腳步，低頭看著兒子熟睡的臉，良久，才輕輕將他放回褥子上，仔細掖好被角。
她直起身，沒有看胤禎，聲音有些啞：“我沒事。”
胤禎起身走到她身邊，想說什麼，最終只是抬手，用力按了按她的肩膀。“睡吧。”
山裡的冬天來了，大雪封路，與外界幾乎斷了聯絡。這反而成了一種保護。京城的風雨，皇權的冷酷，都被隔絕在那一片白茫茫之外。
若曦開始花更多時間在弘明身上。教他認字，陪他玩雪，耐心地回答他一個個幼稚的問題。孩子的笑聲和依賴，像微弱但持續的火苗，一點點烘烤著她心底的寒冰。
胤禎則更忙了。要確保過冬的柴炭充足，要巡視各處房屋是否抵得住風雪，要安排人手輪流掃雪清路。他回來時，常常帶著一身寒氣，胡茬上結著冰霜。
若曦會提前溫好酒，備好熱水。在他搓著手在炭盆邊烤火時，遞上一杯燙熱的燒刀子。在他泡腳時，默默添上熱水。
兩人話不多，但那種相依為命的感覺，在寂靜的雪夜裡，變得格外清晰。
一天晚上，胤禎回來得特別晚，身上帶著濃重的酒氣。他沒像往常那樣先去烤火，而是徑直走到炕邊，看著已經睡著的弘明，伸手摸了摸兒子胖乎乎的臉蛋。
若曦放下手裡的針線，看著他。
他轉過頭，眼睛因為酒意有些發紅，直直地看著她：“若曦。”
“嗯。”
“咱們就這樣過，”他聲音不高，卻帶著一股狠勁，“守著明兒，守著你，守在這兒。哪兒也不去了。”
若曦望著他。他臉上有風雪留下的粗糙，有酒後的潮紅，眼神卻是清醒的，執拗的。
她點了點頭：“好。”
一個字，落地有聲。
胤禎似乎鬆了口氣，高大的身軀幾不可查地晃了一下。他走到臉盆邊，用冷水狠狠洗了把臉，水珠順著他稜角分明的下頜滴落。
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