曼楨的眼淚流下來了。
“媽，我求你了，你別賣我。我去做工，我去賺錢，我養活你們——”
“你做什麼工？”顧母打斷她，“你什麼都不會，你拿什麼賺錢？去紗廠？一個月三塊錢，夠幹什麼的？去幫傭？伺候人，被人使喚，一個月也是那幾塊錢。咱們一家四口，就指著那幾塊錢？”
曼楨說不出話來。
顧母看著她，忽然想起很多年前的事。
那時候曼璐也是這樣求她的。跪在她面前，哭得撕心裂肺的，說“媽我求你了，別讓我去那種地方”。她那時候怎麼說來著？
她說：“曼璐啊，媽沒辦法啊。你弟弟妹妹們還小，你不去誰去？”
現在輪到她跟曼楨說這話了。
“曼楨，”她說，“媽沒辦法啊。你弟弟們還小，你不去誰去？”
曼楨愣住了。
這話，這話怎麼這麼耳熟？
她跪在地上，抱著顧母的腿，哭得撕心裂肺的。
“媽，我錯了，我以前不該嫌阿姐髒，不該躲著她走，不該花她的錢還嫌她丟人。我錯了，我真的錯了，你饒了我吧——”
顧母低下頭，看著她。
“曼楨，晚了。太晚了。”
她掰開曼楨的手，走出門去。
三天後，一頂小轎把曼楨抬走了。
曼楨嫁過去才知道，那個管家根本不是什麼管家，是劉大帥的狗腿子，專門替他搜刮民財、欺男霸女的。劉大帥賞了他一個姨太太的名分，可實際上，他就是個奴才，曼楨也就是個奴才的奴才。
她每天要伺候管家，伺候管家的正房太太，伺候管家的幾個孩子。從早忙到晚，一刻不得閒。稍微慢一點，就要捱罵。做錯了事，就要捱打。
有一次她不小心打碎了一個碗，管家的正房太太讓人把她按在地上，打了二十板子。打得她三天起不來床。
她躺在床上，想起曼璐。
曼璐那些年，是不是也這樣捱過打？是不是也這樣被人欺負？是不是也這樣一個人躺在床上，沒人管，沒人問，沒人疼？
她哭了。
哭得撕心裂肺的。
她想跟曼璐說對不起，想說她知道錯了，想求曼璐原諒她。
可曼璐在哪兒？
曼璐在香港，在很遠很遠的地方。她這輩子可能再也見不到曼璐了。
顧母死了。
。夜雨個一在死，裡屋破間兩那在死
。”走天明我，媽“說，話說跟次一後最璐曼起想。怕害是全裡睛眼，看頭回口門在站，天那門樂百去次一第璐曼起想。”媽、媽“後在跟，子辮小條兩著扎，子樣的候時小璐曼起想。事多很起想然忽，前之死
。來起了坐然忽，著想著想
。聲一了喊”！璐曼“
。來過跑，跳一了嚇民傑和民偉
”？了麼怎你，媽“
。的怪奇種一有裡睛眼，們他著看母顧
。的死麼怎是璐曼世前起想，的髒璐曼嫌麼怎是們世前起想，的好們對麼怎是璐曼世前起想
。來再了好等，氣病了過怕，好不子：說話回，來信帶人託璐曼。過看去沒也次一，候時的重病璐曼起想
。來再了好等
。去沒也。了死璐曼。好沒璐曼
。疼人有沒，問人有沒，管人有沒，上床在躺人個一，樣這在現像也定一，前死臨璐曼世前，來起想
。慘更比璐曼可
。有沒也人個一邊，候時的死璐曼
。邊旁在守子兒個兩有還
。了笑然忽
。看難還哭比容笑那
”……應報是都這……應報“
。麼什說在道知不，覷相面面民傑和民偉
。頂屋的黑著睛眼，去下躺母顧
”……你起不對的真媽……你起不對媽……璐曼“
。低越來越，低越來越音聲，著說地喃喃
。了死，候時的亮天
。辦麼怎該道知不，著看，邊床在站民傑和民偉
。來出不哭可，哭想們他
。來出不喊可，喊想們他
。著站直一，著站，著站麼那就
