陳佐千看了她一眼：“你懂什麼生意。女人家，管好後院就行了。”
“是。”頌蓮低下頭。
但她心裡已經記下了幾個關鍵詞：官府打點，夥計，賬房先生。
這些都是可以深挖的線索。
夜漸漸深了。陳佐千打了個哈欠，站起身：“歇吧。”
頌蓮的手指在袖子裡絞緊，指甲深深陷進掌心。
這一夜，她像個木偶一樣，任由擺佈。陳佐千的呼吸粗重地噴在她頸側，帶著酒氣和衰老的氣息。她睜著眼，看著帳頂的繡花——是鴛鴦戲水，針腳細密，活靈活現。
多麼諷刺。
結束後，陳佐千很快就睡著了。頌蓮卻毫無睡意，她輕輕起身，披上外衣，走到窗邊。
窗外月色很好，清冷的光灑在院子裡，把那幾株梅樹的影子投在地上，像一幅水墨畫。遠處傳來打更的聲音，梆，梆，梆，三更了。
她推開窗，冷風灌進來，吹散了屋裡的暖昧氣息。
這座宅院，此刻靜得像座墳墓。
而她，剛剛親手把自己埋了進去。
不。
頌蓮深吸一口氣，冰冷的空氣灌進肺裡，讓她清醒了些。
不是埋葬，是潛入。
她要在這座墳墓裡，找到生的出路。
第一步，已經邁出去了。陳佐千對她的印象，應該是一個怯懦、聽話、有點小才情但不足為懼的女學生。卓雲那邊，暫時也看不出什麼敵意——或者說是還沒到需要展現敵意的時候。
接下來，她要開始布眼線。
小蓮可以拉攏，用錢，用情。秋菊需要觀察，如果可用，就用；如果不可用，就找個理由換掉。
還有雁兒——那個預知畫面裡死在柴房的丫鬟。她現在應該還在卓雲院裡當差，做著成為五姨太的夢。
得找個機會，點醒她。
正想著，隔壁院子忽然傳來開門聲。頌蓮側耳細聽，是梅珊的院子。接著，有極輕的腳步聲，往東邊去了。
這麼晚了，她去哪裡？
頌蓮心中一動，悄悄掩上窗，回到床上。陳佐千睡得很沉，鼾聲均勻。
她閉上眼睛，腦子裡開始梳理已知的資訊：
陳家的財產，主要應該是田產、鋪面和錢莊存款。陳佐千這樣的土財主，喜歡把地契房契藏在身邊，大機率在書房或者臥室的暗格裡。
家族軟肋，可能是與北洋官府的灰色交易。這個年代，做生意的不和官府勾結幾乎不可能，而勾結就意味著把柄。
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