轎子搖晃得厲害，像是要把人的五臟六腑都顛出來。
頌蓮坐在花轎裡，雙手緊緊攥著膝上那件半舊的藍布衫。外面鑼鼓喧天，噴吶聲尖銳得刺耳，可她只覺得這聲音離自己很遠，遠得像隔著一條河。
她掀開蓋頭一角，透過轎簾的縫隙往外看——青石板路，灰撲撲的牆，偶爾閃過幾張看熱鬧的臉，麻木的，好奇的，帶著些說不清道不明的笑意。（電影裡頌蓮自己提皮箱進陳家的，這裡作者修改了出場）
十九歲。
父親去世剛三個月，繼母便託媒人尋了這門親事。說是親事，其實就是賣女兒——陳家老爺陳佐千，五十有二，已娶了三房姨太太，她是第四房。聘禮不菲，足夠繼母和弟弟過幾年寬裕日子。
“女子總要嫁人的，陳家是富貴人家，你去了是享福。”繼母說這話時，眼睛盯著那箱聘禮，亮得駭人。
享福？
頌蓮嘴角扯出一個極淡的弧度。她讀過書，雖只是女中肄業，卻也知曉些道理。給人做小，還是個年過半百的老頭子，這算什麼福氣？
轎子忽然一頓，停了。
外面傳來管事的吆喝聲：“到了！新娘子下轎——”
轎簾被掀開，刺眼的光照進來。頌蓮下意識眯起眼，一隻手伸到她面前，皮膚粗糙，指節粗大。她遲疑一瞬，把手遞過去。
踏出轎門的那一刻，她抬眼望了望面前這座宅院。
高牆，朱門，門口兩座石獅子威風凜凜。門楣上掛著匾額，黑底金字寫著“陳府”二字。最扎眼的是門前懸著的一排紅燈籠，八個，整整齊齊，在風裡輕輕晃著，紅得像是要滴下血來。
不知怎的，頌蓮心口猛地一緊。
一陣劇烈的眩暈襲來，眼前景象忽然扭曲變形。那些紅燈籠在視野裡旋轉、放大，最後化作一片鋪天蓋地的血紅——
她看見自己被按在椅子上，雙腳浸在滾燙的水裡，有個蒼老的聲音說“捶腳，是陳家祖上傳下來的規矩”；
看見一個穿粉色襖子的年輕丫鬟，夜裡跪在雪地裡，一遍遍地點燈籠，手指凍得青紫，最後死在柴房；
看見一個唱戲的女子，被幾個家丁從屋裡拖出來，嘴裡塞了布，扔進屋頂那間小屋子，再沒出來；
看見自己穿著破舊的衣裳，在空蕩蕩的院子裡遊蕩，瘋了似的唸叨“我不瘋，我不瘋”；
最後看見陳佐千的臉，那張佈滿皺紋、威嚴又冷漠的臉，他對下人說：“四太太瘋了，關起來，別讓她出來丟人現眼。”
這些畫面閃電般劈進腦海，真實得像是已經發生過。頌蓮踉蹌一步，險些摔倒。
“四太太小心。”扶她的婆子手上用了力，聲音裡帶著幾分不耐。
四太太。
這個稱呼像一根針，扎醒了她。頌蓮站穩身子，深深吸了口氣。再抬眼時，那些幻象已經消失了，眼前仍是那排紅燈籠，在風裡輕輕晃著。
可她知道，那不是幻象。
那是她的未來。
如果她就這樣走進去，按部就班地做她的四姨太，那些畫面就會一幀一幀變成現實。她會死在陳家大院裡，死得無聲無息，死得像個笑話。
不。
