“煩心事？”陳佐千冷笑，“今兒官府的人來了，說要查稅。說咱們鋪子的賬有問題，要補繳稅款，還要罰款。”
“查稅？”頌蓮心裡一緊，“查哪家鋪子？”
“都查。”陳佐千揉著眉心，“布莊、當鋪、米行……一個不漏。說是有人舉報，說咱們偷稅漏稅。”
有人舉報？會是誰？
“老爺，咱們的賬……沒問題吧？”
“賬是沒問題，可架不住他們雞蛋裡挑骨頭。”陳佐千放下茶杯，“這幫人，就是來要錢的。不給錢，就找麻煩。給了錢，還得看他們臉色。”
“那……要多少？”
“開口就是一千兩。”陳佐千咬牙，“真當我是開錢莊的。”
一千兩。頌蓮心裡盤算著，這不是小數目。
“老爺打算怎麼辦？”
“還能怎麼辦？給唄。”陳佐千嘆氣，“做生意，最怕得罪官府。他們要是真找起麻煩來，鋪子都得關門。”
他說著，看向頌蓮：“你明天去趟錢莊，取一千兩銀子出來。記住，要現銀，不要銀票。”
“我？”頌蓮愣了一下，“錢莊的存摺和印鑑……”
“在我這兒。”陳佐千從懷裡取出一個布包，開啟，裡面是一本存摺和一枚印章，“你拿著，明天一早就去。取了錢，直接送到縣衙，交給王師爺。”
頌蓮接過存摺和印章，手有些抖。
這是陳家在滙豐錢莊的存摺，戶頭名是陳佐千，存款餘額：五千兩。
五千兩。她第一次看到這麼多錢。
“老爺，”她穩住心神，“這麼多錢，我一個人去……怕是不安全。”
“讓管家陪你去。”陳佐千說，“再帶兩個家丁。快去快回，別耽擱。”
“是。”
陳佐千走後，頌蓮看著手裡的存摺和印章，心裡翻江倒海。
五千兩存款，取出一千兩，還剩四千兩。如果她能把剩下的四千兩都取出來……
可不行。錢莊取大額存款，需要本人到場，或者有授權書。陳佐千隻讓她取一千兩，多了取不出來。
但這是個機會。她可以看看錢莊的流程，摸摸底。
第二天一早，頌蓮帶著管家和兩個家丁去了滙豐錢莊。
錢莊在城中最繁華的地段，三層小樓，氣派得很。門口站著兩個夥計，看見他們，連忙迎上來。
“太太裡面請。”
進了錢莊，掌櫃的親自接待。頌蓮遞上存摺和印章：“取一千兩，要現銀。”
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