顧偃開來正院的次數，比從前多了些。
有時是送東西。衙門裡得的時新果子、同僚贈的好茶、外面鋪子新到的筆墨紙硯。他不大會挑，送來的東西未必合用，春桃收進庫房，大半落了灰。
有時只是坐坐。他坐在窗邊，她坐在榻上，各看各的書。他不開口，她也不尋話。半個時辰，一盞茶盡，他便起身走了。
有一回他來時，白氏正在用膳。
四菜一湯，兩葷兩素，不過尋常份例。他站在門口看了一眼，忽然問：“就這些？”
春桃緊張地絞著手指，不敢接話。
白氏放下筷箸。
“侯爺有何指教？”
顧偃開沒說話。
他想起大秦氏懷廷煜時，母親命廚房每日燉一盅血燕，雷打不動，直吃到她見了血燕就作嘔。那時他不懂這些，只覺母親待兒媳周全。
此刻他看著白氏面前那幾碟尋常菜色，忽然想問：血燕呢？鮑參翅肚呢？侯府主母應有的份例呢？
他沒有問。
他隱約知道答案。
“沒什麼。”他說，“你慢用。”
他走了。
那夜，他獨自在書房坐到三更。
第二日，太夫人院裡管庫房的婆子被叫去問話。第三日，正院的份例裡多了每日一盅血燕、每旬一隻遼參、每月額外二十兩脂粉銀子。
春桃喜得眉開眼笑：“侯爺還是記掛夫人的。”
白氏看著那盅血燕，半晌沒說話。
“倒了。”她說。
春桃呆住。
“倒去廚房，分給底下人。”
春桃不敢違逆，戰戰兢兢端著那盅燕窩出去了。
白氏繼續看手裡的賬冊。
記掛。
他記掛的是她腹中的孩子，是侯府主母該有的體面，是他自己那份說不清道不明的虧欠。
不是她。
前世她傻，把這種事當成溫情。
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