“楚喬，你有沒有做過夢？”
“做過。”
“什麼樣的夢？”
楚喬的筷子頓了一下。她低著頭，看著碗裡被挑起的半截面條，沉默了很久。久到元淳以為她不會回答了，她才開口，聲音很輕。
“夢見我在一座很高的山上。山頂有一座臺子，臺子上站著一個人。我看不清她的臉，但我知道她是我很重要的人。”她的聲音微微發顫，像是在用力回憶什麼，又像在用力抵抗什麼。“她教我一招一式，一招一式地教。我的手握著她的手，她的手很涼。然後臺子塌了。她掉下去，我伸手去抓，沒抓住。”
她停下來，筷子懸在碗的上方，一動不動。麵條的熱氣撲在她臉上，她的眼眶微微泛紅。
“每次夢到這裡就會醒。醒了以後，手心裡全是汗。”
元淳靜靜地聽完了。她放下筷子，從袖中取出一方帕子遞過去。楚喬沒有接，抬手用袖子擦了一下眼角，動作粗糲而迅速，像是不習慣被人看見脆弱。
“你有沒有想過，那個夢裡的人，可能就是你自己？”
楚喬抬起頭看著她，眼神里有什麼東西被觸動了。
“那座很高的山，山頂的臺子，看不清臉的人。也許那不是別人，是你忘記的那個自己。你忘記了自己的名字，忘記了自己的來歷，可你的夢替你記著。它在告訴你——你叫楚喬。不是荊小六，不是女奴，不是任何人的附屬品。你是楚喬。”
楚喬的手指攥緊了筷子，指節泛白。她的嘴唇微微發抖，眼睛裡有什麼東西在劇烈地翻湧，像被封印的洪水在撞擊閘門。
“楚喬。”元淳的聲音不高，卻像一根釘子釘進風裡。“這個名字，不是本公主給你取的。是你自己本來就有的。本公主只是替你說出來。”
楚喬猛地站起來，椅子被她撞得向後倒去，發出一聲悶響。她站在那裡，胸口劇烈起伏，眼眶通紅，卻沒有眼淚落下來。她的眼淚像是被什麼東西鎖住了，鎖得很深，深到連她自己都找不到鑰匙。
“公主怎麼知道？”
“本公主不知道。”元淳也站起來，平視著她的眼睛。“但本公主相信一件事。你心裡那團火，不是荊小六的火。荊小六不會在人獵場上跟狼對峙，荊小六不會在拿到刀的第一天磨到刀刃照見人影，荊小六不會在夢裡一遍一遍地看見自己握刀的樣子。你做的那些夢，你的手記得怎麼握刀，你的身體記得怎麼站樁——這些都不是一個女奴該有的東西。你是楚喬。你從來就是楚喬。”
楚喬的手按在了腰間的刀柄上。不是因為敵意，是因為那個名字像一把鑰匙，正在插入她記憶深處那把鎖的鎖孔。她感覺到了鎖芯轉動時發出的咔噠聲，感覺到了那扇門正在被推開一條縫，門縫裡透出的光刺得她幾乎睜不開眼睛。
然後她的身體動了。
不是她自己要動的。是身體先於意識動了起來。她拔出腰間的雁翎刀，刀鋒在燭光裡劃出一道弧線。不是攻擊，是一套刀法的起手式。刀鋒斜指地面，身體重心下沉，雙腳不丁不八，整個人像一張拉滿的弓。這個姿勢她做過無數遍，多到肌肉已經把它刻進了骨頭裡。她的意識不記得，可她的身體記得。
燭火被刀風帶動，劇烈地晃了一下。元淳沒有躲，站在原地，看著楚喬的刀鋒在距離她三尺的地方停住。
楚喬保持著那個起手式，一動不動。她的眼睛緊緊閉著，眉頭擰在一起，額頭上沁出細密的汗珠。她在用力回想，用力到整個身體都在微微顫抖。
然後她睜開眼睛，低頭看著自己握刀的手，看著那把雁翎刀在她手中穩穩地停著，刀尖指向地面，刀身映出燭火的光。她看了很久，像第一次認識自己的手。
“這套刀法，我練過。”她的聲音沙啞而篤定。“不記得什麼時候練的，不記得誰教的。但我的手記得。每一招的力道，每一個轉身的角度，刀鋒該停在什麼位置，我都知道。”
她收刀入鞘，動作乾淨利落，刀刃歸鞘時發出一聲清越的輕響。然後她抬起頭看著元淳，眼中的那團火比任何時候都要亮。
“公主，你說對了。我不是荊小六。我是楚喬。”
元淳看著她，嘴角彎起來，彎成一個真正意義上的笑容。不是攬月樓上對宇文玥表演的天真，不是對宇文懷說話時那種帶著算計的淺笑，是一種很乾淨的、發自心底的笑。
