三天了。
徐鳳志在西跨院裡熬了整整三天，額頭的血痂結了又癢，手腕上的勒痕從紫紅變成青黃。
她不怎麼說話，也不怎麼吃東西，只是每天按時喝幾口水，確保自己不至於昏倒。她在攢力氣，每一分力氣都要留到三天後的那個時辰。
她不知道的是，這三天裡，趙元庚在書房睡了三個晚上。
行軍床就支在書案旁邊，軍毯疊得方方正正，枕頭是硬邦邦的馬鞍墊。張吉安勸他回正房睡，他只丟下一句“西跨院有什麼事，我要第一個知道”，然後把人都轟了出去。
每天天不亮，他先問五姨太昨晚睡了幾個時辰、喝了多少水、吃了什麼東西。丫鬟們戰戰兢兢地稟報，他聽完一個字都不多說，揮手讓人退下。然後一杯一杯地灌濃茶，等天光大亮了，才去軍營處理公務。
他辦公的地方就在前院，離西跨院不過兩重門。軍報堆了半桌子，副官們一撥一撥地進進出出，他簽字的手沒停過，耳朵卻始終朝著一個方向。
這些事，沒人告訴徐鳳志。丫鬟們得了嚴令，不許在五姨太面前提旅長半個字。
但有些東西，是瞞不住的。
比如每天送到房門口的三餐——小米粥、清蒸魚、燉得爛爛的羊肉，全是養傷口的東西。她不吃，就換新的端上來。冷了再熱，熱了再換，從不空著。
比如她隨口說了一句“被子薄”，當天下午就換了兩床嶄新的棉被，面料是上好的杭緞，內裡絮的是當年新彈的棉花。
比如她夜裡睡不著，在屋裡踱步，第二天院子裡就鋪了一層細沙——防滑。沒人解釋為什麼，但所有人都知道是誰的安排。
徐鳳志當然也知道。
但她不領情。東西該用用，粥該喝喝，但每一樣東西，她都當是趙家大院給她的“牢飯”，是她該得的，不是什麼恩惠。她在心裡把賬算得明明白白——是他搶的她，是他鎖的她，這些吃穿用度是她用自由換來的，他不欠她，她也絕不欠他。
只有一樣東西，讓她心裡微微動了一下。
是一隻貓。
第四天的黃昏，一隻橘色的狸花貓不知從哪裡鑽進了西跨院，趴在廊下曬太陽。它瘦得皮包骨頭，左耳朵缺了一塊，一看就是在外面流浪慣了的野貓。但它不怕人，丫鬟們攆它，它換個地方又趴下，一雙琥珀色的眼睛懶洋洋地看著院子裡的人。
徐鳳志蹲在廊下看它，它也看徐鳳志。
“你也是被關在這兒的？”她伸手去摸它的頭，它沒躲，反而拿腦袋蹭了蹭她的掌心。
她心裡忽然軟了一下。從小到大，她就喜歡貓。村口的老貓下了崽，她偷偷拿米湯餵了一個月，後來老貓死了，留下一窩崽子，她一隻一隻地給它們找人家。最後一隻沒人要的小橘貓，她自己養著，養了三年，直到柳天賜要去鎮上教書，她把貓送給他養，笑著說“讓它替我陪著你”。
後來柳天賜被徵兵走了，那隻貓也不知道去哪兒了。
眼前這隻狸花貓，毛色和那隻小橘貓像了七八分。
她把貓抱起來，那貓也不掙扎，窩在她懷裡，發出咕嚕咕嚕的聲音。
“五奶奶，這貓髒，您別——”丫鬟想攔。
“別說話。”徐鳳志抱著貓進了屋，“跟你們旅長說，這隻貓我要了。他要是不讓，我就再撞一次牆。”
丫鬟們面面相覷，不敢接話，轉頭就去稟報了。
趙元庚正在書房看軍報，聽了丫鬟的稟報，手裡的筆頓了一下。
“她要貓？”他放下筆，“什麼樣的貓？”
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