“甄嬛，”她在心底說，聲音很輕，卻帶著一種從未有過的篤定，“我要走。不是明天，不是下個月，是現在就開始準備。
我要離開這座紫禁城，離開景陽宮，離開永琪。福晉這個名頭，我不要了。
誰要誰拿去吧。”
這一回，甄嬛沒有像往常那樣用冷靜的分析來回應她，沒有讓她“再等等”、“再看看”、“不要衝動”。她沉默了一息，然後說了一個字：“好。”
這一個字，乾淨利落，沒有任何修飾，卻比任何長篇大論都讓小燕子想哭。
“你終於說出來了。”甄嬛的聲音依舊冷靜，但在那層冷靜底下壓著一股極淡的暖意，像一個走過了漫長夜路的前輩終於看到後輩在路口做出了選擇，“本宮等這句話，等了很久。
好，既然你決定了，本宮就幫你走到最後。第一步——從今天起，把景陽宮的賬目全部整理清楚，每一筆虧空、每一處貓膩，全部列明細。這些是你臨走前要甩在永琪臉上的東西。
“為什麼？”小燕子問，“既然要走，何必費這個功夫？”
“因為你要走得清白。”甄嬛一字一頓，“你不能揹著推人的罵名走，也不能揹著理不清的爛賬走。你要讓所有人——包括老佛爺、永琪、後宮眾人——看得清清楚楚：你小燕子不欠任何人。你沒有推知畫，你沒有善妒成性，是景陽宮虧欠了你，不是你對不住景陽宮。你走，是堂堂正正地走，不是灰溜溜地逃。這是你的尊嚴，也是你日後行走世間的底氣。”
尊嚴。
小燕子把這個詞含在嘴裡反覆咀嚼，覺得它又苦又甜。從前她以為尊嚴是別人給的——老佛爺認可她，永琪護著她，下人敬著她，她才算有尊嚴。如今她忽然明白，尊嚴從來不是別人給的。是在膝蓋被青磚硌得生疼的時候，她告訴自己不要跪得太久；是在滿院子的人都不信她的時候，她平靜地說了兩遍“我沒有推她”，第三遍不需要再說；是把所有他送的東西摘下來放在桌上，看著那些金玉在燭光下閃閃爍爍，卻再也不覺得心動。
她拿起筆，把賬本翻到新的一頁，開始一筆一畫地整理府中的賬目。燈火在她臉上映出明暗交錯的影，她的筆尖在紙上沙沙作響，每一個字都工工整整。那些曾經讓她頭疼的數字，如今成了她最趁手的武器。她一筆一筆地記錄著膳房的虛報、針線局的虧空、月例銀子的損耗，把景陽宮這幾個月來所有的貓膩編成一張清清楚楚的網。這張網不是用來纏住別人的——是她用來證明自己清白的東西。臨行之前，她要把這張網整整齊齊地放在永琪面前，然後乾乾淨淨地走。
明月在外間聽見了福晉整理東西的動靜，推門進來看到她家主子布衣素面伏在案上寫賬本的模樣，眼淚一下就湧了出來。她撲通跪在門邊，膝行過去抱住小燕子的腿，把臉埋在她的膝上，哭得上氣不接下氣：“福晉——小燕子姐姐——您別這樣，奴婢看著怕……您以前不是這樣的，您以前不開心了會摔東西會罵人會鬧，您現在這樣安安靜靜的，奴婢心裡好怕——”
小燕子放下筆，伸手揉了揉明月的頭髮。這丫頭從小跟著她，從漱芳齋到景陽宮，從她最風光的年歲到她最落魄的深秋，從來沒有離開過她半步。她低頭看著明月哭得皺成一團的臉，忽然覺得很對不起她。
“明月，”她輕聲說，語氣裡終於有了一絲不屬於深宮的溫柔，“你的賣身契我已經找出來了，明天去內務府銷了你的奴籍。你出宮之後，幫我去大理先探探路。”
明月猛地抬起頭，淚眼模糊地看著她，嘴唇抖了半天才擠出一句：“您……您真的要……”
“要走。”小燕子替她把話說完了，聲音很輕，眼神很亮，像冬夜裡最北邊那顆不肯熄滅的星，“不回頭的那種。”
知畫落水動了胎氣的事，果然如甄嬛所料，驚動了慈寧宮。老佛爺親自派了桂嬤嬤來問話，名為探病，實則查問。桂嬤嬤在正院坐了小半個時辰，從頭到腳打量著小燕子，問了不下二十個問題——橋上的位置、端茶的姿勢、離知畫的距離、當時說了什麼話、有沒有旁人看見。那目光像一把篦子，恨不得把小燕子的每一根骨頭都篦一遍。
小燕子一一回答，不卑不亢，口齒清晰，言辭之間沒有任何自相矛盾的地方。她沒有表現出絲毫心虛和慌張，甚至還主動說：“嬤嬤若想查清楚，可以讓人把橋上的石欄驗一驗。
側福晉落水之前曾在石欄邊站了片刻，石欄上該有她的指印。
本福晉從未靠近石欄，石欄上沒有本福晉的指紋。”她說這話的時候語氣平淡，像是在建議查驗一件無關緊要的器物。
桂嬤嬤的眉頭幾不可察地動了一下，合上手中的記錄簿，淡淡說了句“老奴會將福晉的話如實回稟老佛爺”，便起身告辭。走到門口，她又回頭看了小燕子一眼，那目光裡有了一絲和來時不同的東西——不是同情，不是偏信，而是一種老練的審視者在發現事情可能另有隱情時的沉吟。
桂嬤嬤走後，小燕子繼續埋頭整理賬冊。她知道老佛爺不會因為一次問話就替她翻案，永琪也不會因為桂嬤嬤的幾句回稟就忽然相信她沒有推人。但這些都已經不是她的重點了。她的重點在那本賬冊上，在明月的賣身契上，在牆外那片她還沒有親眼見過、卻已經在心裡描摹了無數遍的蒼山洱海上。
夜漸漸深了。東廂房那邊燈影搖曳，永琪大約還守在知畫床邊。小燕子站起來活動了一下酸脹的手腕，推開窗戶。冬夜的冷風灌進來，帶著雪後初霽特有的清冽，把屋子裡的濁氣吹得一乾二淨。院裡的積雪反射著月光，明晃晃地鋪了一地，像一條延伸到無盡遠處的白練。
她看著那條雪路，想起許多年前在漱芳齋，她和紫薇曾經在下雪天偷偷溜出去堆雪人。她堆了一個歪歪扭扭的雪人，說那是五阿哥，紫薇在旁邊笑得直不起腰。那時候她以為自己的人生會一直那樣熱鬧、那樣明亮、那樣被愛她的人團團包圍。
如今她知道不是了。人生是一場不斷告別的旅程，最難的不是告別某個人，而是告別那個曾經願意為某個人不顧一切的自己。她在今晚，對著這場雪，安安靜靜地和那個傻姑娘告了別。
她關上窗，重新坐到桌前，翻開賬冊的最後一頁。墨已經研好了，筆尖在硯臺上蘸了蘸，她在最後一頁最上方寫下兩個字——大理。
這兩個字不是賬目，不是虧空，不是貓膩。這兩個字是她的下一個目的地，是她決定把命運攥在自己手裡的開始。
