桂嬤嬤的回話遞進慈寧宮之後，老佛爺那邊破天荒地沉默了整整兩天。
沒有懿旨，沒有傳喚，連平日裡隔三差五來景陽宮“探視”的嬤嬤都不見了蹤影。這沉默本身就是一種訊號——要麼是還沒想好怎麼處置小燕子，要麼是桂嬤嬤帶回去的話讓事情變得不那麼簡單了。
但景陽宮內部的輿論沒有沉默。宮人們看小燕子的目光越發古怪，從前只是疏遠，如今是帶著幾分真切的畏懼，彷彿她不是福晉，而是什麼會吃人的精怪。
知畫落水動了胎氣的事早已傳遍了整個後宮，版本越傳越離譜——有人說是福晉推了側福晉，有人說是福晉嫉妒側福晉有孕，還有人說福晉當時手裡藏了針，被側福晉發現之後才下的狠手。
每個版本都繪聲繪色，唯獨沒有人問問：為什麼一個懷著身孕的側福晉，會獨自和一個“善妒成性”的正妻站在同一座橋上？
小燕子不在乎這些流言，她這兩天把自己關在正院裡，哪也沒去。
但她的耳報神明月沒有閒著，這丫頭按照她的吩咐，悄悄去查了幾件事。
查出來的結果，比流言更有意思。
“福晉，”明月從外面回來，反手閂上門，臉上的表情既有興奮又有後怕，“查到了，翠兒的身契確實還在慈寧宮，她是老佛爺的人沒錯。
但翠兒有個同鄉叫翠果，是御花園灑掃上的粗使宮女，兩個人是同一年入宮的，一直有來往。
前天夜裡，有人看見翠果鬼鬼祟祟去了東廂房後門，出來的時候袖子裡揣了東西。奴婢打聽了一下，翠果昨兒個突然還上了賭債，還多了一對銀鐲子——她一個粗使宮女，哪來的銀子？”
小燕子正倚在窗邊看書，聞言眼皮都沒抬，只是翻過一頁書，淡淡道：“封口費和買通費。知畫做事很細緻，知道這種事要經別人的手去辦，翠兒是她明面上的人，翠果才是真正跑腿的。你繼續說。”
“還有，”明月壓低聲音湊近了些，“太醫那邊奴婢也打聽了。給知畫診脈的劉太醫，太醫院記錄上寫的是‘動了胎氣’，但奴婢找太醫院的小學徒套了話——劉太醫當天回去之後私下跟徒弟嘀咕過一句，說側福晉的脈象‘不像是摔的’。”
小燕子終於放下了書。不是摔的，意思是知畫的胎氣並不是因為落水受驚才動的，她在落水之前就已經有了動胎氣的跡象。這個資訊太重要了。
“你做得很好。”小燕子看著明月，目光裡難得帶上一絲溫和，“那條石欄呢？”
“查了。”
明月從袖子裡小心翼翼地掏出一張疊得方方正正的紙，攤在桌上，“這是橋面、石欄、橋下青石板的佈局圖。您當時站的位置在橋上第三塊石板，知畫姑娘在石欄邊。從您站的位置到石欄，中間隔著三步遠，中間還隔了兩根欄杆柱。您要是想推她，得先繞過那兩根柱子，再伸長手才能夠到她的後背——這個距離，除非您整個人撲過去，否則不可能一下子把她推下水。”
小燕子低下頭看著那張簡易的佈局圖，手指順著圖上標註的位置緩緩劃過。她想起那天午後，她端著茶盞從迴廊那邊走過來，看到知畫獨自站在橋上憑欄而望。她本想轉身走另一條路，是知畫回頭看見了她，笑著招呼她“姐姐快來，橋下的錦鯉可好看了”。她走過去，站在離知畫三步遠的地方，手裡還端著茶盞，兩個人說了幾句關於錦鯉的話。然後知畫忽然腳下一滑，她下意識想伸手去拉，但距離太遠，手還沒伸出去，知畫已經翻過了石欄。
從頭到尾，她的手沒有碰到知畫一片衣角。而翠兒卻跪在地上，一把鼻涕一把淚地說她親眼看見福晉伸手推了側福晉。
“這份佈局圖，收好。”小燕子把紙重新疊起來，壓在妝臺的抽屜裡，“我們現在手裡的東西已經不少了——翠兒的背景、翠果的異常、太醫的話、石欄的距離。但這些東西單獨拿出來都不夠分量。要翻案，就得讓它們在同一時間全部擺到檯面上，讓人無從反駁。”
明月用力點頭，隨即又犯了愁：“可這些證據，單靠咱們自己查出來的，五阿哥會信嗎？老佛爺會信嗎？”
小燕子沒有說話，只是走到窗前，推開一條縫。冷風裹著雪沫子灌進來，吹得桌上的燭火搖搖晃晃。她望著東廂房的方向，那裡的燈火依舊通明，知畫大約正靠在軟枕上喝著參湯，永琪大約正坐在床邊替她掖被角。多麼溫馨的畫面。她收回目光，在心底叫了一聲甄嬛。
“你都聽到了。”
“聽到了。”甄嬛的聲音響起來，不急不緩，像是一局棋落子之前最後的推演，“你手裡有牌，但你自己不能出。你出的牌，永琪會下意識懷疑，老佛爺會下意識袒護知畫。所以你要借別人的手出牌——讓太醫的診斷從一個局外人的嘴裡說出來，讓佈局圖的比對由一個不相干的人遞上去，讓翠果的異常由旁人‘無意中發現’。只有證人沒有立場，證詞才有力道。”
“借刀殺人。”小燕子說。她的語氣沒有一絲波瀾，像是在說今天晚膳吃什麼。
“不。”甄嬛糾正她，“是以正破邪。你沒有殺人，你只是把真相放出來。這個真相本身就是刀，你不需要握著它，它自己會割破那些遮羞布。這不是詭計，是策略。詭計是把沒有的事說成有的，策略是把被藏起來的事翻到太陽底下。你不曾害人，你只是不該再被人害。”
小燕子沉默了片刻，然後做了兩件事。第一件，讓明月去太醫院，以“正院關心側福晉安胎”的名義，請劉太醫再來診一次脈，順便把劉太醫身邊那個多嘴的小學徒一併請來。第二件，讓明月去御花園灑掃處，找到翠果的管事嬤嬤，只說一句話——“最近府裡在查上月庫房失竊的事，聽說翠果姑娘新得了一對銀鐲子，也不知是哪家鋪子打的成色，想請她來問問話，認認鋪子名，若有同款的好工匠，正院也想打一副。”
當天傍晚，翠果就跪在了正院的花廳裡。
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