草原上的訊息傳得比風還快。
永赫娶了福晉的事，不出半個月就傳遍了科爾沁，又過了半個月，傳到了京城。靖軒安插在草原上的眼線快馬加鞭地把訊息送回來的時候，慶王府的書房裡正燈火通明。靖軒坐在桌前，手裡捏著那張薄薄的紙條，翻來覆去地看了好幾遍。紙條上的字不多，就幾行——永赫與美璃格格已於科爾沁成婚，草原牧民皆往道賀，二人婚後居於永赫宅邸，夫妻和睦，格格氣色漸好。
靖軒把紙條放在桌上，用鎮紙壓好。然後他站起來，走到窗前，推開窗戶，讓夜風吹進來。他的動作很平靜，平靜得不像是他。
阿勒守在門外，心裡反而更不安了。他跟了靖軒這麼多年，知道這位爺的脾氣——他要是砸東西罵人，那是真生氣了；他要是面無表情、一言不發，那才是氣到了極點，氣到了連發作都不知道該怎麼發作的地步。
果然，安靜了大約一盞茶的功夫，書房裡忽然傳來一聲悶響。阿勒沒忍住推門看了一眼，看見靖軒一拳砸在窗欞上，窗欞上的雕花被他砸斷了兩根，木屑扎進他的指節裡，血珠子一顆一顆地往外滲。靖軒低頭看著那隻流血的手，忽然笑了。
“她成親了。”他說，語氣像是在跟誰聊天，“她真的成親了。她跟那個五品小官成親了。”
他轉過身來，看著阿勒，眼睛裡帶著一種阿勒從未見過的神色——不是憤怒，不是悲傷，而是一種近乎癲狂的困惑。
“她怎麼敢？”靖軒一字一字地問，“她怎麼敢就這樣嫁了別人？”
阿勒張了張嘴，想說什麼，但靖軒沒有給他開口的機會。他大步走到書桌前，抓起桌上的硯臺狠命往地上一摜，墨汁四濺，濺了他一身一臉，他卻渾然不覺。
“我在這裡等她！我等了她這麼久！我以為她會回來！我——”他的聲音忽然卡住了。他站在那裡，胸口劇烈地起伏著，嘴唇翕動了半天，終於擠出一句話來，聲音啞得像砂紙刮過鐵板，“我還沒來得及跟她說對不起。”
阿勒心裡一酸，低下頭不敢再看。
書房裡安靜了很久。久到院子裡的梆子敲了三更，久到月光從東窗挪到了西窗。靖軒就那麼站在一地狼藉中間，低著頭，看不清表情。
然後他忽然動了。他走到衣架前，抓起一件外袍披上，大步往外走。
“王爺，您去哪兒？”阿勒趕緊跟上。
“草原。”靖軒頭也不回，“備馬。現在就走。”
“可是王爺，現在已經三更了，而且皇上那邊——”
“我說備馬。”靖軒停下腳步，回頭看了阿勒一眼。那一眼裡的瘋狂讓阿勒生生把嘴邊的話嚥了回去。他低下頭應了一聲是，轉身跑向馬廄。
素瑩是被喜兒叫醒的。她慌慌張張地說王爺帶著人連夜出府了，往北邊去了。素瑩披著衣裳坐在床沿上，愣了好一會兒。她沒有哭，也沒有鬧，只是慢慢地、用力地攥緊了床單。
她當然知道靖軒往北邊去是什麼意思。那個女人在草原上成了親，她家這位爺就連夜往北邊趕。他還想幹什麼？去搶親？去把人家的丈夫殺了？去跪在那個女人面前求她回來？
素瑩忽然覺得很好笑。她嫁進慶王府三年，費盡心機討好他、伺候他。
到頭來連那個女人的一根頭髮絲都比不上。那個女人走了，走得遠遠的，她家這位爺的魂還是跟著飛了。
她站起身，走到梳妝檯前，拿起梳子慢慢梳著散開的長髮。銅鏡裡的女人面容姣好，眉眼精緻，只是嘴角那一絲笑意怎麼看怎麼冷。她對著鏡子裡的自己說了一句話，聲音很輕，語氣很淡，像是自言自語，又像是在對什麼人下咒。
“去吧。去了就別回來了。最好死在那兒。”
靖軒快馬加鞭跑了三天三夜，換了兩匹馬，趕到科爾沁的時候已經是第四天的傍晚。他帶著阿勒和兩個侍衛，四個人都灰頭土臉的，嘴唇乾裂，眼睛裡佈滿血絲。靖軒一路上幾乎沒有吃東西，也幾乎沒有說話，只是不停地抽鞭子，把馬騎得快要飛起來。他腦子裡只有一個念頭——見到她。見到美璃，當面問她為什麼。為什麼不等他，為什麼要嫁給別人，為什麼在他還沒有來得及說對不起的時候，她就把門關死了。
他找到永赫的宅子並不難。那座三進的院子坐落在草原上一處微微隆起的高地上，周圍種了一圈白楊樹，在夕光裡葉子嘩啦啦地響著。宅門關著，門上的紅對聯還沒褪色，看上去喜氣洋洋的。
靖軒騎在馬上，遠遠地看著那扇門。他忽然不敢往前走了。
他怕門開了，走出來的美璃會用那種看陌生人的眼神看他。他怕看見她身邊站著永赫，怕看見她的肚子已經微微隆起，怕看見她臉上那種只有對著永赫才會露出的笑。
他在馬上坐了很久，久到阿勒忍不住催了一句。靖軒深吸一口氣，翻身下馬，大步走向那扇門。他的步子很快，快得像是在跟自己的猶豫較勁。走到門前的時候，他抬起手，卻沒有敲門。他頓了一下，然後直接推開了門。
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