北平會戰，九門全線崩盤。
張啟山在前線連軸轉了七天七夜。長沙來的電報一封接一封，九門內部分裂、幾股勢力同時倒戈，北平這邊也守不住了。他做出最後一個決定——連夜秘密轉移家眷。九門女眷和孩子全部集中到一處，由最精銳的一隊親兵護送，趁夜色從西門突圍。他自己帶主力斷後。
這計劃只有極少數人知道。可當女眷車隊抵達西郊時，伏兵已在那裡等候多時。暗敵借陳皮與九門多年的對立，將他的勢力滲透到了核心外圍。伏兵從兩側山坡上衝下來，槍聲炸響在曠野中，運輸車被炸翻，大火沖天，女人的尖叫和孩子的哭喊混成一片。
尹新月從側翻的馬車裡爬出來，額角磕破了一道口子，血順著眉骨往下淌。她抹了一把臉，環顧四周——親兵們被分割包圍，護衛的防線已經潰散。山坡上站著一個熟悉的身影，那人穿著九門的軍裝，袖口卻繡著陳四爺的標記。她認得他，是陳皮手下的一個得力干將。
這人低頭看著狼狽不堪的尹新月，冷笑一聲，對身邊人下令：“把張太太請出來。四爺等了這麼多年，總該有個結果了。”
就在此時，另一道身影殺入戰場。陳皮從側翼衝進來，九節鞭卷翻了一個朝他開槍的伏兵，厲聲嘶吼：“誰他媽讓你動她的？！”
那手下被他滿臉的殺氣嚇得後退一步，隨即穩住心神，喊道：“四爺！這是最好的機會！張啟山困在前線回不來，您帶走這個女人，天經地義——”
陳皮已經殺紅了眼。九節鞭在他手裡化成一道銀蛇，每一鞭都精準致命。他的聲音被爆炸聲吞沒，嘴唇一張一合，喊出來的字眼被炮火撕成碎片。聽不清他在說什麼，只能看見他渾身是血地擋在尹新月面前，把所有靠近她的人全部劈成兩半。前世他無數次設下這樣的必殺之局，為了折磨張啟山而取她性命。今生他用命守著她，連她的一根頭髮都不許別人碰。
暗處飛來一支冷箭。
陳皮用鞭子捲住了箭桿，第二支、第三支、第四支緊跟著破空而來。來自不同方向，明顯是訓練有素的殺手，專門針對他。他避開了大部分，最後一支毒箭狠狠扎進他的左肩。箭頭上抹了劇毒，他的嘴唇瞬間開始發紫，但他沒有倒下。他把那支箭從肩頭拔出來，反手擲出去，扎穿了一個殺手的喉嚨。
然後他搖晃著轉身，朝她走了兩步。他想說什麼，嘴唇翕動了半天，最後只擠出一句話：“……你怎麼還沒走。”聲音裡的焦急和不捨，比身上的傷更讓他痛。
下一刻，一道寒光從戰場的死角射來。那是一支淬了劇毒的暗弩，繞過已經重傷的陳皮，不偏不倚，直刺向尹新月的心口。
那一瞬間，時間彷彿被拉長了。陳皮拼命朝她撲過去，但毒已經在他體內發作，他的腿腳不聽使喚。他朝她伸出手——這隻手曾經執鞭、曾經握刀、曾經沾滿鮮血、曾經在她不知道的時候輕輕觸碰過她的髮梢——指尖碰到了她的衣袂，卻抓不住。她就那樣在他面前倒了下去，像一瓣被狂風吹落的海棠。
遠處的山坡上，張啟山終於殺出重圍趕到。他看見了這一幕——他的妻子，那個他在樓梯上第一眼就認定了的女人，胸前染血，倒在血泊中。她最後的目光望向他的方向。嘴唇輕輕開合，說了一句話。他聽不見，但他讀懂了她的口型——“佛爺，我沒能和你好好過一輩子。”
然後她的眼睛永遠合上了。
這輩子她所求不多，一個安穩的家，一個能陪她到老的人。
可到最後，她一生被陰影糾纏，一生被執念裹挾，連死都死在遠離愛人的地方。
唯一的慰藉，是死前最後一眼看到了他。
她死了。
兩個男人的世界同時崩塌。
陳皮渾身是血地跪在她身邊，連她的屍體都抱不起來。
他低頭看著自己的手——就是這雙手，前世殺她，今生護她。什麼都沒有留住。他嘴唇發紫，嘴角不斷湧出黑色的血沫。
毒已經完全侵蝕了他的五臟六腑，他可以清晰地感覺到自己的生命正在一分一秒地流逝。
可他不在乎。
他不在乎自己會不會死，只在乎那個他想護一輩子的人，已經死在了他面前。
“我前世追著殺你……今生追著護你……”他向她的方向伸出手，又無力地垂了下去，聲音輕得像一片羽毛落在血水裡，“到頭來……還是……留不住。”
他怔怔地看著她蒼白的面容，忽然笑了一下。兩世為人，他以為自己在贖罪，到頭來什麼都沒能贖清。
他以為自己在愛人，到頭來什麼都沒能留住。
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