從石敬瑭那調走了一千名士兵將其安置在城外的臨時營地處，劉知遠的話言猶在耳，威信未立，則令難行。
我深知，光靠身份和嚴刑峻法是不夠的。同甘共苦，身先士卒，是第一步。
每日天不亮，我便一身戎裝出現在校場。士卒操練，我必在側。練習長槊突刺，我親自下場，與士兵一同持槊，一刺一收，汗水浸透戰袍；練習刀牌格鬥，我讓小五等親衛做陪練，真刀實槍地演練，身上很快添了幾道青紫；練習弓箭，我亦挽起弓，雖臂力不如精銳弓手，但準頭卻讓不少人暗暗吃驚。
餐食方面，我下令撤去將官小灶。每日與士卒同鍋吃飯，啃一樣的硬饃，喝一樣的菜湯。起初，士兵們在我面前拘謹不安，眼神躲閃。我不以為意，主動坐到他們中間，詢問家鄉風物，聽他們抱怨伙食，甚至講一些無傷大雅的後世笑話。
然而，這只是融入進去，而想要真正確立威信的考驗在於軍法。
自從李嗣源執政過後，軍中士兵多驕縱，軍中積習難改，尤其是一些從其他營頭抽調來的老兵油子。剋扣伙食、聚眾賭博、欺凌新兵、甚至頂撞上官的事情時有發生。我修訂的軍律細則早已張貼各處，三令五申。
終於，一個叫李麻子的人撞到了槍口上。此人在原部是悍卒，頗有勇力，被升為百夫長，但桀驁不馴。他不僅縱容手下剋扣新兵口糧，更在值夜時擅離職守，跑去賭錢，被我巡查時當場拿獲。
校場點兵。一千名士卒肅立，氣氛凝重。李麻子被押到臺前，猶自梗著脖子，一臉不服，嘴裡嘟囔著“女人當家，房倒屋塌”、“小題大做”。
我站在點將臺上，目光掃過全場，最後落在李麻子身上，聲音不高，卻清晰地傳遍全場：“李麻子！剋扣軍糧，壞我士卒筋骨！擅離職守，置全營安危於不顧！按軍律，當杖八十，革除軍職，逐出本營！念你初犯，杖六十，降為士卒，鞭二十以儆效尤！再有犯者，定斬不饒！”
“我不服！”李麻子猛地抬頭，眼中滿是戾氣，“老子從軍在戰場上砍敵軍狗頭的時候，你還在娘懷裡吃奶呢！就為這點破事？有種跟老子單挑！贏了老子，老子認罰！輸了，趁早滾回閨房繡花去！”
場下頓時一片譁然，不少老兵眼神閃爍，帶著看戲的神情。這是赤裸裸的挑戰，也是對我威信最直接的衝擊。
小五等親衛怒目而視，就要上前。我抬手製止了他們。
我盯著李麻子，眼神銳利如刀：“好！我便讓你心服口服！”我解下佩刀，遞給小五，又脫下外面的皮甲，只著勁裝，“你要比什麼？刀？槊？還是拳腳？”
李麻子沒想到我真敢應戰，愣了一下，隨即獰笑道：“刀槍無眼！就比拳腳！讓弟兄們看看，你這細皮嫩肉經得起幾拳！”
校場中央迅速空出一片場地。所有人都屏住了呼吸。我活動了一下手腕，擺開一個簡潔的起手式。李麻子低吼一聲，像頭蠻牛般衝撞過來，砂鍋大的拳頭直搗我面門，勢大力沉，顯然想一招制勝。
我沒有硬接，側身滑步，讓過拳鋒，右手如電般探出，精準地扣住他擊空的手腕，藉著他前衝的力道順勢一拉，同時腳下使絆。李麻子龐大的身軀頓時失去平衡，一個趔趄向前撲倒。我並未追擊，只是退開一步。
李麻子狼狽爬起，怒吼著再次撲上，拳腳更加兇猛，卻毫無章法。我則如同靈貓，輾轉騰挪，依靠精準的判斷和遠超常人的敏捷，一次次避開他的重擊，抓住他招式間的破綻，或指戳關節，或掌切軟肋。我的力量或許不如他，但每一次擊打都落在人體最脆弱、最疼痛的地方。
十幾個回合下來，李麻子氣喘如牛，渾身疼痛，卻連我的衣角都沒碰到。他的動作越來越慢，破綻越來越大。瞅準一個機會，他因疼痛而動作變形，門戶大開。我矮身前衝，肩膀狠狠撞在他肋下，避開了他的要害，同時右腳勾踢他支撐腿。李麻子悶哼一聲，龐大的身軀再次轟然倒地，掙扎了幾下，竟一時爬不起來。
不過我明白這次我能贏是他輕視我，外加一計不成，惱怒至極，亂了章法，讓我抓住了空子。不過也好，經過他這麼一鬧，我也自然而然能夠樹立一定的威信了。
我走到他面前，氣息微喘，但眼神依舊清明銳利，居高臨下地看著他：“服了嗎？”
李麻子躺在地上，臉上又是汗水又是泥土，眼神中的戾氣被震驚和痛苦取代。他看著周圍沉默計程車兵，看著臺上那些曾和他一樣心存輕視的老兵複雜的眼神，最終，他艱難地低下頭，嘶啞道：“…服了！屬下…認罰！”
“行刑！”我聲音冰冷，毫無波瀾。
軍法官的鞭子帶著呼嘯聲落下，每一鞭都結結實實抽在李麻子背上。慘叫聲在寂靜的校場迴盪，行刑完畢，李麻子被拖了下去。我重新走上點將臺，目光掃過鴉雀無聲的軍陣，聲音不大，
“今日之事，望諸位謹記！在我營中，軍法如山！有功必賞，有過必罰！無論新老，無論出身！我石某與諸位同食同寢，操練必至，臨陣必先！所求者，唯‘同心戮力，共禦外侮’八字！若有不服我軍法、不信我石某能帶你們打勝仗的，現在便可離營！留下的，便需嚴守軍紀，勤練殺敵本領！他日戰場之上，我必與諸君並肩，博取功名！”
短暫的寂靜後，人群中不知誰先喊了一聲：“願隨將軍！”緊接著，聲音匯聚成一片，雖不十分整齊，卻帶著一種被點燃的熱血：“願隨將軍！殺敵報國！”
我知道，這僅僅是開始，但今日這場立威之戰，已在這些桀驁的軍漢心中，刻下了第一道深深的印記。
