城南的營寨工地依舊熱火朝天，成為吸引各方視線的焦點。而在城西那處由我秘密買下、戒備森嚴的莊園裡，歐鐵匠帶著挑選出的十餘名可靠徒弟，夜以繼日地圍著幾座特製的大火爐忙碌著。風箱呼哧作響，爐火映紅了整個工棚，鍛打重甲的沉悶“鐺鐺”聲晝夜不息。
我買了雞鴨以及豬在莊園飼養來掩人耳目，打造這鐵甲之事我連石敬瑭都沒告訴，從石敬瑭那取錢之時，我也只是說想買個莊園養點家禽以改善軍中伙食。
我每隔兩三日便悄悄前來，檢視進度，與歐鐵匠商討甲片形制、關節連線等細節。看著一塊塊燒紅的鐵料在老師傅千錘百煉下漸漸成型，滲碳淬火後呈現出冷硬的幽藍光澤，我心中充滿了期待。
與此同時，在軍營深處一個被嚴密隔離、由小五親自帶上次餘下士兵把守的區域，真正的“種子”正在悄然發芽。
我主要依據體能、騎術、膽魄等方向，從石敬瑭撥給我的原部曲和王虎等人挑選了三十人（不過原部曲也只剩四十三人了），然後從全軍中秘密挑選出了精銳一百七十人。我告知他們將進行一項極其艱苦、保密等級最高的特殊訓練，成功者將成為軍中最鋒利的尖刀，享有最優厚的待遇和軍功。
訓練場被高大的布幔圍起。首先進行的是近乎殘酷的體能篩選。身披加重沙袋來模擬重甲重量進行長途負重行軍、極限衝刺、角抵、舉重石鎖。每日的訓練都讓這些精壯的漢子累得癱倒在地，如同水裡撈出來一般。不少人中途被淘汰，最終留下的只有五十人，個個都是筋骨強健、意志如鐵的猛士。其餘的一百五十人都將作為鐵浮屠身旁的柺子馬來進行訓練。
在我對石敬瑭的撒嬌賣萌外加向李氏的哭訴下，成功地要到了兩百匹河曲馬和一百匹騾子。這算是直接狠狠地宰了石敬瑭一刀，感覺石敬瑭心都在滴血，不過不管等到鐵浮屠出來過後就知道給我值不值了。
有了戰馬，接下來是騎術與負重結合的魔鬼訓練。這支軍隊我經過我思考讓王虎作為長官，不光是王虎是我之前的下屬，王虎也是訓練考核中成績最好的，因為條件有限，鐵浮屠是一人兩馬，柺子馬只能做到一人一馬。不過柺子馬是輕騎，不需要負鐵浮屠那般的重甲，只需著軟甲。
鐵浮訓練從披掛氈毯開始，讓戰馬適應身上的異物感。隨後是披掛特製的加重皮甲，這些皮甲由歐鐵匠先期趕製出來的替代品，重量接近未來鐵甲，在騎手也身著重灌的情況下進行慢步、小跑、列隊、轉向、衝鋒。人馬合一的默契在汗水和嘶鳴中艱難地建立著。戰馬需要更強的耐力，騎手需要更強的控馬能力和在重負下保持平衡、準確使用長兵器的技巧。
我親自設計了一套訓練科目：身披重甲的騎手需在疾馳中刺中懸掛的木樁靶心；需列成密集牆式隊形，反覆衝擊由粗大木樁和草人組成的模擬敵陣；需在負重狀態下完成各種複雜的戰術指令轉換。每一次成功的衝鋒，都伴隨著沉重的馬蹄聲和金屬摩擦的鏗鏘之音，雖然只是訓練甲，但那雛形已現的壓迫感，讓參與訓練的老兵都感到心驚。
身披軟甲的柺子馬就訓練速度和騎射以及相互之間的配合，並能夠做到在鐵浮屠衝亂地方陣營的時候，柺子馬要迅速上前進行分割包圍，如果等敵軍包圍上來，鐵浮屠就是一活靶子，對面拿著鈍器就完蛋了。
“穩住！肩並著肩！馬頭挨著馬尾！記住！你們不是一個人在衝鋒，你們是一堵移動的鐵牆！一柄無堅不摧的重錘！”我騎在馬上，在訓練場邊高聲喝令。
王虎作為這支隊伍的長官，更是身先士卒，親自披掛上陣，帶領著這支雛形的“鐵浮屠”一遍遍衝殺。每一次衝鋒結束，他都累得幾乎虛脫，但我能感受到他眼中的光芒卻越來越亮。
看著訓練場上那漸漸有了模樣的鋼鐵洪流，感受著腳下大地的微微震顫，我緊握著馬鞭，心中的信念愈發堅定。鐵甲在鍛造，威信在凝聚，鐵浮屠在成長。但我必須更快！在風暴來臨之前，將這柄重錘徹底淬鍊成形！
城南的工事喧囂，掩蓋著城西鐵匠鋪的爐火與軍營深處的馬蹄雷動。一張無形的大網和一把致命的利刃，正在太原城悄然織就與磨礪，只待那石破天驚的一刻。
