午後的三司衙門，少了清晨的喧囂，卻沉澱著更深的繁冗。堆積如山的卷宗、各地州府急遞的公文、戶部鹽鐵度支三司判官們處理不了的難題，如同潮水般湧向我的書案。
硃筆在指尖轉動，落下或果斷或斟酌的批語，將現代的管理思維悄然融入這古老的帝國財政機器。
小雪和小綠侍立一旁，一個沉穩地整理著批閱好的文書，蓋上三司使的大印；一個則輕手輕腳地為我添茶研墨，眼中難掩心疼。
我的疲憊尚未完全褪去，昨夜洛水之行的驚險更是在身體深處叫囂著倦怠，眼皮沉重得彷彿灌了鉛。
“殿下，喝口參茶提提神吧。”小綠將溫熱的茶盞輕輕推到我手邊，聲音放得極低。 我剛端起茶盞，還未及沾唇，書房外便傳來小雪刻意提高的清冷聲音：“奴婢參見桑相。”
桑維翰？他怎麼來了？我心中警鈴微作。
我迅速放下茶盞，深吸一口氣，強行壓下翻湧的疲憊，小雪已引著桑維翰走了進來。
“老臣桑維翰，參見殿下。”桑維翰身著紫色宰相常服，朝我行禮。 “桑相公不必多禮。”我抬手虛扶，“桑相日理萬機，今日親臨三司府，可是有緊要財政要務相商？
”我示意小綠看座奉茶。 桑維翰並未立刻落座，目光在我臉上停留了一瞬，那眼神彷彿能穿透層層偽裝，直抵人心深處。
他緩緩道：“公主殿下為朝廷財計夙夜憂勤，老臣看在眼裡，憂在心上。今日朝會，陛下加恩藩鎮，擢用舊臣，看似是固本安邦之舉，然……”
他話鋒一轉，“府庫開支驟增，而各地賦稅轉運艱難，私鹽猖獗，軍需耗費日巨。殿下執掌三司，乃國家命脈所繫，千斤重擔，實令老臣掛懷。”
“桑相公憂國憂民，本宮感同身受。”我端起茶盞，“父皇以寬仁待天下，此乃社稷之福。至於財計之事，開源節流，本就是三司分內之責。漕運艱難，已在著手梳理河道，增設轉運倉；私鹽之弊，亦已命鹽鐵司擬定新策，以官商平價擠壓私鹽空間，輔以重典治吏；軍需排程，則行平準法，豐儲飢調，以工代賑安置流民，力求不傷農本，不增民怨。諸般舉措，雖非一蹴而就，但亦在穩步推行，桑相公不必過於憂心。”
桑維翰聽著，他微微頷首：“殿下深謀遠慮，舉措得當，老臣佩服。只是……”他頓了頓，“只是這天下事，光有廟堂之策，有時恐難及江湖之遠。非常之時，或需行非常之事，用非常之人。殿下身負重任，行事更需周全謹慎，莫要留下任何可為人所乘的機會”
小雪和小綠垂手侍立在一旁，我迎上他那雙深不見底的眼睛，露出帶著些許疲憊的淺笑：“桑相公金玉良言，本宮謹記於心。江湖風浪雖險，自有規矩方圓。廟堂之上，行的是王道；市井之中，亦有可用之道。只要心繫社稷，手段光明與否，不過是因地制宜罷了。至於痕跡…”
我的語氣淡然，“本宮行事，向來只問結果，無愧於心。些許風塵泥點，待大事底定，自會滌盪乾淨。桑相公覺得呢？”
桑維翰深深地看了我一眼，片刻，他緩緩露出一抹笑容，躬身道：“殿下心智堅毅，見識卓絕，實乃國朝之幸。是老臣多慮了。既如此，老臣告退，不打擾殿下處理公務了。”
“小雪，代本宮送送桑相公。”我微微頷首，並未起身。 “是，殿下。”小雪躬身領命，引著桑維翰退出了書房。
小綠急忙說道：“殿下！他……他是不是知道了？那眼神嚇死奴婢了！” 小雪也快步走回，臉色凝重如水：“桑相公耳目遍佈洛陽城內外，昨夜動靜雖已極力遮掩，但巡河營那邊難保沒有他的眼線。他最後的話，分明是意有所指。殿下，蘇月這條線，怕是已經被他盯上了。”
“盯上又如何？”我睜開眼，“他桑維翰能在朝堂翻雲覆雨，難道還能把手伸進所有江湖草莽的心裡不成？蘇月，必須存在，也必須響起來！這是我們在水面下唯一能抓住的船槳。對了，小雪，聯絡的方式要立刻升級，更隱蔽，更復雜。小綠，物色人手的事，加急！寧缺毋濫，但必須快！”
“是，殿下！”兩人齊聲應道，神情肅然。
