殿內藥香依舊，但那股冰冷的焦灼似乎被石敬瑭帶來的短暫熱度驅散了些許。我強迫自己靜心休養，按時服藥，雖然恢復緩慢，但每一日，都能感覺到力氣回來一點點。
閒暇時，我便倚在窗邊，翻閱著小綠設法弄來的些閒雜書卷，或是看似不經意地聽小雪說說宮裡宮外的瑣碎傳聞。
一日，小雪一邊替我斟藥，一邊像是隨口提起：“殿下，聽說陛下今日下旨，晉封範延光為臨清郡王了呢。”
我端著藥碗的手微微一頓。範延光……這個名字我有印象，是那個手握重兵、鎮守鄴都魏州的節度使，一個在石敬瑭稱帝過程中既依附又保留著相當獨立性的藩鎮巨頭。
不過聽起這個名字，我好像忘記了一個非常重要的事情，但一直想不起來。
“哦？倒是恩寵隆重。”我語氣平淡，彷彿只是聽到一件微不足道的小事，低頭輕輕吹著滾燙的藥汁。
我心中卻飛速盤算起來。石敬瑭這個時候給範延光加封王爵？絕非單純的恩寵。更像是安撫，或者說，是暫時穩住這頭猛虎的權宜之計。
範延光擁兵自重，對向契丹稱兒的石敬瑭未必真心服氣，石敬瑭現在內外交困，國庫空虛，根本無力對這些強藩動武，只能用高官厚爵來籠絡，以求一時太平。
我斂起心思，默默將苦澀的藥汁飲盡。朝廷大事，目前的我還只能旁觀。我的當務之急，是儘快恢復，並布好我自己的局。
又休養了十來日，身體終於允許我進行一些簡單的活動。時機差不多了。
我喚來小綠和小雪，低聲道：“準備一下，明日，我們出宮一趟。”
小雪面露擔憂：“殿下，您的身體……”
“無妨，透透氣也好。”我打斷她，語氣不容置疑，“按舊例安排。”
所謂舊例，自然是我還是“蘇月”時的安排。輕車簡從，隱秘出行。
次日，一輛不起眼的青篷馬車悄無聲息地駛出了宮城側門。車內，我裹著厚厚的斗篷，臉色依舊蒼白，但眼神卻恢復了往日的沉靜。
馬車並未在汴梁城內停留，而是徑直出了城，拐向城南一處僻靜的農莊。這裡是我早先透過小綠暗中置下的產業，王十三娘那個生病的弟弟，就被安置在這裡靜養，由信得過的人照料。
車馬在院門外停下。小綠先下車進去通報，很快，一個穿著利落短襖、腰間似乎暗藏硬物的女子快步迎了出來，正是王十三娘。
她看到被小雪攙扶下車的我，臉上立刻露出激動又剋制的神色，快步上前，抱拳行禮：“蘇幫主！”目光在我蒼白的臉上掃過，又添了關切，“您……您身體無恙否？”
我擺擺手，聲音刻意放得低沉沙啞，“老毛病，不礙事。進去說話。”
院子裡很安靜，只有兩個看似農戶打扮、實則眼神警惕的漢子在遠處灑掃。我們徑直進了內室，炕上，一個約莫十來歲的男孩正睡著，臉色雖仍有些瘦弱，但呼吸平穩，比之前在洛陽時已是天壤之別。
王十三娘看著弟弟，眼圈微微發紅，再轉向我時，眼神里的感激與忠誠幾乎要溢位來。
“多謝蘇幫主大恩！十三娘這條命，以後就是蘇幫主的！”她又要跪下，被我虛扶住。
“自家兄弟，不必如此。”我示意她坐下，“你弟弟的病，汴梁的郎中更有辦法，好生將養便是。你手下的人都安置好了？”
“回幫主，都安置在附近，靠得住，嘴也嚴。”王十三娘立刻回道，“洛陽那邊，我讓劉五暫代舵主之位，那人穩重講義氣，足以維持局面。”
我點點頭，沉吟片刻，道：“十三娘，我思前想後，漕幫要想真正做大，不能再偏安洛陽一隅。汴梁乃水陸要衝，天下樞紐，總部理應遷至此地。”
王十三娘眼睛一亮：“幫主英明！汴梁確是寶地！只是……”她略有遲疑，“如今運河尚未完全解凍，各路人馬都蟄伏著，我們初來乍到，恐不易立足。”
“正是要趁此時機，悄無聲息地紮下根來。”我看著她，“十三娘，我欲讓你留在汴梁，擔任漕幫副幫主，總攬此地事務，可能勝任？”
王十三娘猛地站起身，臉上滿是震驚和難以置信，隨即化為巨大的決心：“幫主信重，十三娘萬死不辭！必定竭盡全力，為幫主在汴梁開疆拓土！”
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