送走王進，殿內重歸寂靜，唯有更漏聲滴答作響，敲打著我的心絃。案頭上，那批剛剛簽發的物資調撥文書墨跡未乾，它們像是一批即將投入暗流的石子，能否悄然無聲，尚未可知。
我深知，這只是萬里長征的第一步，後續更大規模的物資籌措和運輸，才是真正的考驗。
目光掃過侍立在一旁的小雪和小綠，她們是我最信任的左膀右臂，許多事，必須交由她們去辦，方能最大限度地隱蔽我的直接意圖。
“小雪，”我輕聲喚道，她立刻上前一步，沉穩的目光落在我身上，“你心思縝密，觀察入微，日後與王進、王虎兩位將軍的聯絡，便由你主要負責。”
小雪眼中閃過一絲訝異，但很快便化為堅定，她沒有絲毫推辭，只是深深一福：“奴婢遵命。定當竭盡全力，謹慎行事，不負殿下所託。”
“很好。”我頷首，“你需牢記，每次傳遞訊息，務必偽裝成尋常家僕往來，或借採買、探親之名。與王進將軍約定好固定的時間、地點和暗號。
他們會定期送來訓練簡報和物資需求，你需仔細核對，帶回給我。若有緊急情況，你也有權臨機決斷，但事後必須即刻報我知曉。你的冷靜，是我對他們最直接的耳目。”
“是，殿下。奴婢明白此事關乎重大，必會如履薄冰，確保訊息傳遞穩妥隱秘。”小雪的聲音不高，卻帶著令人安心的力量。
我轉而看向小綠，她那雙靈動的眼睛裡此刻也充滿了專注。“小綠，”我說道，“你素來機敏，處理三司文書賬目也已上手。如今有一項更艱難的任務交予你。”
小綠立刻挺直了腰板：“殿下請吩咐！”
“我們所需的鉅額錢帛物資，皆需從三司龐大的賬目中悄無聲息地挪移出來。”我壓低了聲音，“我要你利用處理公務之便，仔細研究近年來所有專案的開支賬目，找出那些可以操作的空隙——哪些專案可以虛報預算，哪些陳年舊賬可以重複核銷，哪些損耗可以誇大其詞，哪些採買價格可以浮動……你要像繡花一樣，在這些數字經緯中，為我一點點地繡出我們能動用的資源來。”
我看著她，語氣凝重：“這其中分寸極難把握，既要達到目的，又不能留下明顯破綻，更不能引發審計官員的懷疑。你需要學習官場上的那些潛規則，甚至要主動去結交一些底層吏員，從他們口中探聽賬目運作的竅門。此事風險極大，一旦被人察覺……”
小綠的臉上掠過一絲緊張，但更多的卻是被委以重任的興奮和決心，她用力點頭：“殿下放心！小綠就算不眠不休，也要把這些賬目掰開揉碎，找出裡面的門道來！定不會讓人抓住把柄！”
看著她們二人，我心中稍安。至此，一條隱形的鏈條初步形成：我坐鎮中樞決策，小綠負責從財政源頭開源，小雪負責與執行終端聯絡，而王進、王虎則在山谷中默默積蓄力量。
時間在高度緊張的狀態下飛逝。我白日埋首於三司彷彿永遠處理不完的公務中，應對著各方催餉的公文，尤其是楊光遠那邊，更是不能有絲毫怠慢，每一批糧草軍械的傳送，我都親自過問、催促，做得比誰都盡心盡力，絕不能讓他抓住任何把柄攻擊我，甚至懷疑到我頭上。
夜晚，則是在燭光下審閱小雪帶回的王進密報，與小綠推敲賬目上的每一個數字，精心設計著下一批物資的合法流出路徑。
姐姐歸寧之期被推遲的訊息像一塊石頭壓在我心底。我數次派人以我的名義送去問候和禮物，帶回的訊息總是說長安公主一切安好，只是思念家人，語氣平淡得令人心慌。
就在這種擔憂中，又過去了十來日。突然有一天，宮中傳來訊息：長安公主即將歸寧！
這個訊息讓我精神一振，又莫名有些不安。終於，在姐姐出嫁近半月後，我得到了在長寧殿正式接待姐姐和那位姐夫楊承祚的機會。
那日一早，我便吩咐宮人將長寧殿精心佈置了一番，備下了姐姐素日喜愛的茶點和薰香。我換上了一件顏色稍顯明快的衣裙，既不失公主身份，又帶著幾分迎接家人的親切。
巳時剛過，宮人便來通傳，公主儀駕已至宮門。
我起身，整理了一下衣袖，緩步走出殿門迎接。
只見姐姐石素衣在宮人的攙扶下，正從轎輦上下來。她身上穿著符合身份的華服，妝容得體，但比起離家那日，似乎更加清減了幾分，眼底帶著難以掩飾的倦怠和一絲揮之不去的憂鬱。她抬頭看到我，嘴角努力向上彎了彎，露出一個淺淡而勉強的笑容。
而跟在她身後的，正是那個楊承祚。他今日穿著一身簇新的錦袍，腰束玉帶，顯得人模人樣。
見到我，他的眼睛瞬間亮了起來，臉上堆起熱情得過分的笑容，搶上前幾步，搶先躬身行禮：
“末將楊承祚，參見太平公主殿下！殿下今日氣色更勝往昔，真真是光彩照人！”
他那灼熱的目光依舊毫不避諱地在我臉上身上打轉，語氣中的諂媚幾乎要溢位來，完全忽略了他身旁正牌的妻子——我的姐姐石素衣。
我心中厭惡至極，但面上卻不得不維持著基本的禮儀。我微微側身，避開他過於直接的目光，平淡疏離：“楊駙馬不必多禮。一路辛苦了。”
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