中午，我和她在長寧殿用了午膳，都是她往日愛吃的清淡菜式。看她稍稍多用了幾口，我才略感寬慰。
剛用完膳，母后李氏便聞訊趕來了。一見到姐姐，她的眼淚就落了下來，拉著姐姐的手上下打量，連聲道：“我的兒，瘦了，瘦了這麼多……在那府中可有人欺負你？若有委屈，定要告訴孃親！”
姐姐見到母親，強裝的堅強又瓦解了幾分，母女倆相對垂淚，說了好一會兒體己話。
李氏安慰了姐姐許久，又陪她用了些清淡的茶點，看著她情緒稍稍穩定，才稍稍放心。她轉過頭，看到一旁神色間難掩疲憊的我，不禁又嘆了口氣，伸手摸了摸我的臉頰：
“月兒，瞧瞧你，臉色這般蒼白。定是又被那些繁瑣的政務累壞了！一個女兒家，何必如此操勞？瞧這眼底的青黑，定是又熬夜了。聽孃的話，那些賬目文書是永遠處理不完的，身子才是最要緊的。你要好好休息，莫要學那些男人，把身子熬壞了。”
李氏的關懷真摯而溫暖，卻也讓我的心更加沉重。她看到的只是我的疲憊，卻不知這疲憊之下，隱藏著怎樣驚心動魄的謀劃和足以顛覆一切的秘密。
我無法向她傾訴，只能勉強笑道：“母后放心，女兒曉得的。只是近日事務多了些，過了這陣子便好了。”
李氏又叮囑了我和姐姐好些注意身體、寬心之類的話，才依依不捨地起駕回宮。
送走母后，姐姐也顯出了倦容。我知她心累身也累，便不再多留她，親自送她至宮門，看著她登上駛回楊府的馬車。
馬車駛遠，我臉上的笑容漸漸消失，取而代之的是一片冰涼的凝重。
回到書房，小雪悄無聲息地出現，遞上一封密報：“殿下，王進將軍送來的。山谷一切安好，新兵訓練漸入正軌，但首批物資消耗比預期快，尤其是糧草和訓練損耗的兵器。王將軍詢問下一批何時能到位。”
我接過密報，迅速瀏覽了一遍，心中計算著。小綠那邊進展還算順利，已經透過虛報宮內修繕材料和犒賞物資，又挪出了一小部分資源，但距離王進所需，仍有不小缺口。
“告訴王進，本宮已知曉。五日之內，下一批糧草和替換兵器必到。讓他嚴格控制消耗，非常時期，當行非常之法。”我沉聲吩咐道。
“是。”小雪領命，我繼續吩咐道“告訴王進，提高警惕，若無必要，暫停一切外出訓練。所有人員不得離開山谷範圍。嚴密監控那些遊騎，但切勿打草驚蛇。有任何異動，立刻報我！”
“是！”小雪神色凝重地退下。
我坐回案前，只覺得一陣疲憊排山倒海般襲來。母后說得對，我的臉色一定很難看。但此刻，我連疲憊的時間都沒有。
我鋪開紙筆，開始重新核算賬目。楊光遠那邊又來了催餉公文，語氣一次比一次強硬。我必須先滿足這頭餓狼，才能有機會餵養我自己的幼虎。
我深吸一口氣，重新挺直了脊背。
夜色漸深，燭火搖曳。我揉了揉發脹的額角，繼續埋首於案牘之中。
小綠輕手輕腳地端著一碗羹湯進來，放在案邊，擔憂地看著我：“殿下，歇歇吧，您已經看了整整兩個時辰了。”
我抬起頭，衝她笑了笑：“無妨。你來得正好，我正有事要問你。”我指著賬本上一處記錄，“你看這裡，去歲修繕西苑觀雨亭，報損的青磚數量似乎比往年同類工程高出近兩成。當時核驗的官員是誰？可有備註異常？”
小綠湊近仔細看了看，又翻出另一本檔案對照了一下，眼睛一亮：“殿下明察！當時負責核驗的是將作監的一位主簿，姓錢。備註寫的是雨季運輸，損耗難免。
但奴婢前日核對將作監其他物料入庫記錄時發現，同年夏季，並無連續大雨記錄，且另一批同期運送的琉璃瓦損耗率極低。這裡面的水分……”她伸出手指，比劃了一個微妙的手勢。
“很好。”我點頭，“這位錢主簿，或許可以請教一下他是如何核算損耗的。看看能否學習一下他的方法，用在其他地方。”我的語氣平淡，小綠卻立刻心領神會。
“奴婢明白。明日便去請教趙主簿。”小綠在請教這兩個字上咬的特別重。這些日子，她似乎在這種“數字遊戲”中找到了極大的樂趣和成就感。
“務必謹慎，循序漸進，切勿操之過急惹人生疑。”我叮囑道。
“殿下放心，小綠曉得輕重。”她福了一福，又勸道，“殿下先把湯喝了吧，要涼了。”
我這才感到胃裡確實空落落的，端起溫熱的羹湯慢慢喝著。湯水溫潤，暫時驅散了一些疲憊。
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