魏州歸降帶來的短暫喧囂過後，汴梁城似乎恢復了往日的秩序，至少表面如此。
我依舊每日前往三司衙門，與那些枯燥的賬冊、戶籍、漕運文書為伍。殿前司的整飭需要錢糧，邊境的戍守需要軍餉，石敬瑭的宮闈用度亦是一筆不小的開支，每一文錢都需計算清楚。
範延光的歸降確實省下了一大筆即將潑灑在戰場上的開支，讓我略微鬆了口氣，但這點喘息之空，很快就被新的財政壓力填滿。
就在一個秋雨淅瀝的午後，我正核對著一批即將發往北邊的糧秣清單，一名內侍悄步進來，低聲稟報了一條剛剛從宮中傳出的訊息：北京留守、河東節度使石重貴，奉詔即將回京。
我的筆尖一頓，一滴墨漬在宣紙上緩緩暈開，如同驟然籠罩在心頭的陰霾。
“可知所任何職？”我放下筆，聲音平靜，聽不出絲毫波瀾。
“回殿下，聽聞是授光祿大夫、檢校太保、右金吾衛上將軍。”內侍垂首答道。
光祿大夫是散官，檢校太保是榮譽加銜，而右金吾衛上將軍，則是實實在在的禁軍高職，負責京城和宮禁的巡警戍衛之責，位高權重，非皇帝親信不能擔任。
石敬瑭此舉……意欲何為？
我揮揮手讓內侍退下，獨自坐在窗邊，看著窗外灰濛濛的天空和連綿的雨絲。
石重貴的歸來，打破了某種微妙的平衡。
因為我清楚地知道歷史。在原本的歷史軌跡上，父皇石敬瑭臨終前託孤於馮道，希望這位老臣輔佐幼子石重睿即位。然而最後，登上皇位的，卻是這位養子石重貴！
史書寥寥幾筆，將馮道的選擇歸於“國家多難，宜立長君”。真是如此嗎？在這權力巔峰的博弈中，豈會如此簡單？沒有利益的交換、沒有暗中的籌謀、沒有武力的背書，馮道那般精明世故的老臣，豈會輕易違背先帝遺詔，轉而支援一位成年且手握兵權的養子？
我不信。
這其中必然有我所不知道的隱秘交易和殘酷算計。而石重貴，他在這其中，真的全然被動嗎？他真的對那至尊之位，毫無念想？
如今，石重睿才剛剛出生不久，粉嫩一團，被李氏和石敬瑭如珠如寶地呵護著。他距離那個位置，還太遠太遠。
而石重貴，正值壯年，軍功在身，如今又被石敬瑭召還京師，授予禁軍要職……
石敬瑭是出於信任，想將他放在身邊？還是出於某種制衡的考慮，不想讓他在河東根基過深？抑或是……有別的什麼打算？
我無從揣測聖意，但石重貴在這個時間點回來，本身就充滿了不尋常的意味。他的歸來，像一塊巨石投入本就暗流洶湧的汴梁政局，必然會激起新的波瀾。
又過了幾日，秋雨初歇，天色放晴。宮中傳來旨意，為石重貴接風，特設宮宴。
宮宴那日，我刻意打扮得莊重而不失皇家威儀。當我步入大殿時，已是觥籌交錯，絲竹聲聲。父皇與母后高踞御座，臉上帶著愉悅的笑容。眾臣依序而坐，氣氛熱烈。
我的目光幾乎是立刻就鎖定了御座下首不遠處那個熟悉又陌生的身影。
石重貴。
他穿著一身紫袍官服，身姿挺拔，他似乎察覺到了我的目光，轉頭望來。
視線在空中交匯。他的眼神微微一凝，隨即起身，向我這邊微微頷首致意，動作流暢自然，帶著符合禮制的恭敬。
“小妹!”他的聲音不高，卻帶著一種沉穩的力量感，穿過不算嘈雜的樂聲，清晰地傳入我耳中。
我壓下心頭翻湧的種種情緒，臉上浮現出恰到好處的、屬於妹妹見到久別兄長的淺淡笑容，微微回禮：“重貴兄長。好久不見，兄長風采更勝往昔。恭喜兄長榮歸。”
“小妹過譽了。”他語氣平和，聽不出絲毫得意，“重貴此番回京，得陛下信重，委以重任，心中唯有惶恐，只盼不負聖恩。”
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