秋雨初歇，汴梁皇城的琉璃瓦上還掛著水珠，在慘淡的日頭下泛著冷光。文德殿內，鎏金燻爐裡吐出嫋嫋青煙，試圖驅散這深秋的寒意，卻更添幾分壓抑的沉悶。
我身著紫袍，垂首立於文官班列前端，眼觀鼻，鼻觀心。今日的常朝，空氣粘稠得如同化不開的墨。御座上的父皇石敬瑭，面沉如水，指尖無意識地捻著扶手上那枚冰冷的玉珠，目光掃過丹陛下的群臣，帶著一絲不易察覺的疲憊與審視。
此刻心頭壓著的，是魏博軍新定後的瘡痍，是各地節度使看似恭順實則叵測的表章，是國庫裡那總也填不滿的窟窿。
一項項漕運、鹽稅、秋糧的例行奏報，在空曠的大殿裡迴盪，枯燥而冗長。幾位老臣眼瞼低垂，似在養神，唯有微微顫動的白鬚，顯露出他們並非真正入睡。風暴來臨前的寧靜，最是熬人。
我悄然抬眸，目光掠過前排的重臣。馮道，當朝司空，穩如泰山地站在那裡，彷彿殿外的風雨、殿內的暗流皆與他無關，那張佈滿皺紋的臉上，讀不出一絲一毫的情緒，只有深不見底的渾濁。
趙瑩，門下侍郎，眉頭微鎖，似乎在與手中的笏板較勁，又像是在權衡著什麼。桑維翰與李崧並肩而立，一個面色冷峻如鐵，一個呼吸略顯粗重，他們都預感到，今日恐難善了。
果然，就在司禮內侍即將唱喏“無事退朝”的當口，一人猛然踏出班列，聲如洪鐘：
“臣！宣徽南院使劉處讓，有本啟奏！”
這一聲，如同巨石砸入死水，驚起無數暗湧。所有人的目光，瞬間盯在了那身材魁梧的武臣身上。他紫袍玉帶，卻掩不住一身行伍煞氣，手持笏板，如同持著一柄無形的戰刀。
御座上，石敬瑭的眼皮微微撩起，聲音平緩，聽不出喜怒：“講。”
“臣要劾奏！”劉處讓聲震屋瓦，毫不掩飾其憤慨，“劾奏中書侍郎、同平章事、充樞密使李崧，與中書侍郎、同平章事、樞密使桑維翰！二人身兼政、軍之樞要，然執政以來，剛愎自用，堵塞聖聽，賞罰不明，過失昭彰！致使朝綱不振，邊將寒心，天下有識之士，無不扼腕！”
話音落下，大殿內落針可聞。空氣彷彿凝固了。御史中丞薛融的眉頭狠狠一跳，下意識地看向御座，又迅速低下頭，心中飛速盤算：這已非尋常言官風聞奏事，這是赤裸裸的攻訐，目標直指當今最具權勢的兩位宰相！且出自一位掌宮禁事務、與邊將往來密切的宣徽使之口，其背後的意味，令人不寒而慄。
左諫議大夫羅周嶽下意識地捻鬚，指尖冰涼。他素知劉處讓與魏州楊光遠交厚，楊光遠對桑、李二人不滿已久，此番發難，必是楊光遠之意透過劉處讓之口，化作了朝堂上的利箭。他偷眼覷看李崧和桑維翰。
李崧的臉色已由紅轉青，花白的鬍鬚因急促的呼吸而劇烈顫抖，握著笏板的手背青筋暴起，顯是怒極，但多年宦海沉浮，讓他死死咬住了牙關，沒有立刻嘶聲反駁，只是那目光，如同淬火的刀子，死死剜著劉處讓的後背。
桑維翰卻異乎尋常的冷靜。他那張本就嚴肅的臉，此刻更像是一塊冰冷的鐵板，唯有那雙深陷的眼眸，銳利如鷹，緊緊鎖定劉處讓，彷彿在審視一件死物。他的沉默，比李崧的暴怒更令人心悸。
我的心猛地一沉。來了！楊光遠的刀，終於藉著劉處讓的手，劈了出來！我下意識地去看父皇。父皇的臉上依舊看不出什麼表情，只是那捻動玉珠的手指，停頓了一瞬。
“劉卿，”父皇的聲音再次響起，依舊平穩，卻多了一絲不易察覺的冷硬，“劾奏重臣，非比尋常。所言過失，須有實據。細細奏來。”
“陛下！”劉處讓似乎早已等著這句話，氣勢更盛，朗聲道，“其一，二人獨攬大權，視三省、樞密院如私邸！多少軍國要務，往往於私室密議，便定策下行，視同僚如無物，視程式如敝履！此乃專權跋扈，非人臣之道！”
他略一停頓，目光掃過群臣，繼續放大音量：“其二，任人唯親，黨同伐異！其所擢升者，非其門生，即是故舊，於真正有才學、有戰功之士，卻多方壓制！寒門士子，報國無門！此乃堵塞賢路，非國家之福！”
“其三！”劉處讓的聲音陡然再拔高一度，如同戰鼓擂響，“軍事排程，屢屢失當！尤以對魏州楊光遠節度使所部為甚！軍令朝令夕改，錢糧撥付遲緩，致使戍邊將士無所適從，怨聲載道！楊節度使忠勇為國，鎮守北疆，平定範逆有功，卻屢遭掣肘，心中積鬱，早已非止一日！”
他終於圖窮匕見，點出了楊光遠的名字。殿內響起一片抽氣聲。
站在武官班列中的侍衛馬軍都指揮使劉知遠，嘴角幾不可察地向下撇了一下，眼中閃過一絲輕蔑。
他素來看不起楊光遠那等驕奢跋扈之徒，也對桑維翰這等以文臣掌軍機的做法不甚認同。此刻，他抱定隔岸觀火之心，冷眼看這出文武相爭的大戲。
翰林學士承旨趙瑩，微微側目看了一眼身旁的馮道。馮道依舊眼簾低垂，彷彿神遊天外，似乎眼前這驚心動魄的彈劾，還不如他袖中那串念珠值得琢磨。趙瑩心中暗歎：這老狐狸，怕是早就料到有今日一齣了。
我聽到身旁傳來輕微的“咯吱”聲，是度支判官張諫下意識地攥緊了笏板。魏州的錢糧排程，多經度支司之手，劉處讓此言，也將度支司架在了火上。
另一側的鹽鐵判官王樸，臉色已然鐵青，胸膛起伏，若非在朝堂之上，恐怕早已出聲駁斥。
