翌日，大朝會。
大殿內，百官肅立，氣氛相較於往日，更多了幾分難以言喻的凝重和壓抑。空氣中彷彿瀰漫著無形的硝煙，所有人的目光，或明或暗，都不由自主地瞥向站在武官班列前端，那一身紫色官袍、神色平靜得近乎冷漠的太平公主石素月。
經歷了校場抗命、漕幫事發，誰都知道，這位風頭無兩的長公主，已然站在了風口浪尖之上。今日朝會，註定不會平靜。
石敬瑭高踞御座之上，面色沉肅，看不出喜怒。他先是依例處理了幾件關於春耕、邊備的尋常政務，語氣平穩，彷彿一切如常。
當最後一份關於地方官員考核的奏章被議定後，石敬瑭並未如常宣佈退朝。他沉默了片刻，目光如同鷹隼般，緩緩掃過下方群臣，最終，定格在了石素月身上。
那目光，不再有絲毫作為父親的溫度，只剩下帝王的審視與冰冷。
“太平公主。”石敬瑭開口，聲音不高，卻帶著一種無形的威壓，瞬間攫住了所有人的心神。
來了！百官心頭皆是一緊。
石素月面色不變，一步踏出班列，躬身行禮：“兒臣在。”
石敬瑭並沒有讓她起身，而是從御案上拿起一份奏章——正是西京留守李周所上，關於截獲漕幫密信、指控太平公主私設耳目的那道奏疏副本。
他並未宣讀內容，只是用兩根手指捏著那奏章，目光冰冷地俯視著下方躬身的身影。
“朕這裡，有一份來自西京留守李周的奏報。”石敬瑭的聲音陡然拔高，帶著壓抑不住的怒意，如同驚雷般在殿中炸響，“其中提及，你——太平公主，身為我大晉的公主，金枝玉葉，不思恪守婦道，為天下女子表率，反倒利用職權，暗中操控漕幫，行那與民爭利、窺探機密之事！”
他手臂猛地一揚，將那奏章狠狠擲向石素月！
奏章砸在光滑的金磚上，發出“啪”的一聲脆響，滑到了石素月的腳邊。
“你好大的膽子！”石敬瑭鬚髮微張，厲聲呵斥，聲震屋瓦，“與民爭利！傳揚出去，我皇家顏面何存？！朕的顏面何存？！你告訴朕，你究竟想做什麼？！這漕幫，何時成了你太平公主的私產、你的耳目了？！啊？！”
一連串的質問，如同狂風暴雨，攜著帝王的雷霆之怒，劈頭蓋臉地砸向石素月。整個文德殿鴉雀無聲，連呼吸聲都清晰可聞。
百官皆屏息垂首，不敢直視天顏，更不敢去看那位被公然斥責的公主。
馮道垂著眼瞼，彷彿神遊天外，嘴角卻有一絲極淡的弧度。石重貴站在宗室班列中，看著石素月那躬身受責的背影，眼中閃過一絲快意與得意。
趙瑩、崔居儉等參與過彈劾石素月的官員，則心中惴惴，又隱隱有些慶幸自己站對了位置。
所有人都明白，所謂與民爭利，不過是個由頭。陛下真正震怒的，是公主殿下那已然觸及帝王逆鱗的私人勢力網路！漕幫之事，不過是給了陛下一個公開發難、佔據道德制高點的完美藉口。
畢竟，當初漕幫承接部分漕運事務，陛下也是默許甚至下過旨意的，如今卻成了與民爭利，這其中的政治意味，不言而喻。
面對這滔天斥責，石素月緩緩直起身。她並沒有去撿腳邊的奏章，甚至沒有去看它一眼。她抬起頭，目光平靜地迎向御座上那憤怒的帝王，臉上沒有絲毫惶恐或畏懼，只有一種近乎悲涼的平靜。
“父皇。”她開口，聲音清越，在這死寂的大殿中異常清晰，“兒臣不知，李留守奏報中具體所言何事，竟引得父皇如此震怒。”
她先是否認知曉具體內容，將自己放在一個被突然指責的位置上。
“然，”她話鋒一轉，語氣依舊平穩，“若父皇所指，是兒臣與漕幫往來之事，兒臣懇請父皇明鑑。”
“當初範延光叛亂，漕運一度受阻，京師震動。兒臣臨危受命，舉薦漕幫輔助漕運，乃是因其熟悉水道，船隻眾多，可解燃眉之急。此事，父皇您亦是知曉，並曾下旨嘉許漕幫忠義，準其奉旨辦事。兒臣與漕幫之主王十三娘有所接觸，皆因公務往來，督促其盡心王事，確保漕糧安然抵達京師，以固國本。兒臣不知，這‘奉旨’辦事，何來與民爭利之說？”
她巧妙地將操控偷換為公務往來，將私設耳目模糊為督促王事，並抬出了當初石敬瑭自己下的旨意作為擋箭牌。意思是，我這麼做，是您允許的，是為了朝廷辦事，怎麼現在反而成了罪過？
石敬瑭被她這番辯解氣得臉色更加難看，怒極反笑：“好一個公務往來！好一個盡心王事！那朕問你，漕幫為何會私下為你打探訊息，甚至窺伺軍情？！這也是朕讓你做的嗎？！”
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