夜色未褪，雨勢漸歇，但汴梁皇城內的血腥氣卻愈發濃重，混合著雨後的潮溼，形成一種令人窒息的味道。一隊隊臂縛白布的殿前司士兵，取代了往日巡守的禁軍，牢牢掌控著宮禁的每一個角落。
他們沉默地站立在血跡未乾的宮道旁，眼神銳利，如同剛剛飽飲鮮血的鷹隼。
急促的腳步聲和馬蹄聲打破了黎前的寂靜。一名名身著各色官袍的文武大臣，在家僕或兵丁的護送下，倉皇趕赴皇城。他們或是被從睡夢中驚醒，或是早已被城中的喊殺聲嚇得心驚膽戰，此刻接到“陛下緊急召見，所有官員即刻入宮”的命令，更是惴惴不安。
當他們的車駕、轎輦穿過尚未來得及徹底清理的宮門，看到那破損的城門、滿地狼藉的箭矢、尚未完全凝固的暗紅血泊，以及那些零散倒伏、未來得及收殮的屍首時，所有人的心都沉到了谷底。
尤其是看到明德門附近那慘烈的廝殺痕跡，以及偶爾被士兵抬走的、身著高階將領盔甲的屍體時，一些嗅覺敏銳的大臣已然猜到了大概——宮變！而且，是太平公主贏了！
他們被引至崇元殿外，殿門緊閉，殿前司計程車兵面無表情地把守著。大臣們按照品級勳爵，在殿外廣場上肅立等候，無人敢大聲喧譁，只有壓抑的、此起彼伏的竊竊私語。
“看這情形……怕是鄭王……”
“噓！慎言！沒看到都是殿前司的人嗎？”
“景延廣將軍也沒來……”
“陛下突然立召，莫非……”
各種猜測、恐懼、觀望的情緒在人群中蔓延。他們不知道殿內發生了什麼，不知道等待他們的將是怎樣的命運。一些與石重貴、馮道過往甚密的大臣，更是面如土色，冷汗涔涔。
天色漸漸泛起魚肚白，雨徹底停了，但陰雲未散，預示著這並非一個晴朗的日子。
“吱呀——”一聲，沉重的崇元殿殿門終於緩緩開啟。
所有人的目光瞬間聚焦過去。
只見石素月從殿內緩步走出。她已換下那身浴血的軟甲，穿上了一襲莊重繁複的玄色蹙金鳳紋禕衣，長髮高高挽起，戴著一頂小巧而精緻的九翬四鳳冠，臉上薄施粉黛，遮掩了些許疲憊，卻更凸顯出眉宇間的凜然與威儀。
她不再是昨夜那個提著頭顱、渾身殺氣的女將軍，而是以一種全新的、至高無上的掌權者姿態，出現在群臣面前。
她身後，跟著數名神情肅穆的殿前司將領，王虎赫然在列，雖然包紮了傷口，換上了乾淨盔甲，但那身經百戰的殺氣依舊令人心悸。
石素月走到殿前丹陛之上，目光平靜地掃過下方黑壓壓、神色各異的文武百官。原本窸窣的議論聲在她目光所及之處，瞬間消失，整個廣場鴉雀無聲，只剩下晨風吹拂旌旗的獵獵作響。
“諸位愛卿，”石素月開口，聲音清越，帶著一種不容置疑的穿透力，清晰地傳入每個人耳中，“昨夜，宮中發生鉅變。鄭王石重貴，勾結侍衛親軍都指揮使景延廣，暗中調動兵馬，意圖發動宮變，謀朝篡位！”
儘管已有猜測，但這話從石素月口中親自證實，依舊在人群中引起了一陣壓抑的騷動和倒吸冷氣的聲音。
石素月語氣一轉，帶著一絲沉痛與決絕：“幸賴陛下洪福，祖宗庇佑，亦賴殿前司將士忠勇，浴血奮戰，終將叛亂平息！逆賊石重貴、景延廣，及其黨羽楊思權、白奉進等人，已於亂軍之中伏誅！”
她略一停頓，讓這訊息充分震懾眾人，然後才繼續道：“經此大變，陛下聖體欠安，心緒難平，且皇子重睿年幼，國本需固。為安天下之心，為定社稷之基，陛下已於昨夜頒下詔書。”
她微微側身，身後一名內侍雙手捧起一道明黃綢緞的聖旨，展開，用尖細的嗓音高聲宣讀：
“……立皇子重睿為皇太子，正位東宮……晉封太平公主石素月為晉國公主，加鎮國尊號，賜封地汴梁……授晉國公主總攝天下兵馬大權，節度內外諸軍，暫領中書門下平章事，總攬朝廷機務……欽此！”
聖旨宣讀完畢，廣場上一片死寂。
所有人都明白了！這哪裡是簡單的平定叛亂？這分明是一場徹底的權力更迭！皇帝被架空，幼主冊立，而這位晉國公主、鎮國殿下，已然總攬了軍國大權！她雖無皇帝之名，卻已是這大晉王朝實際上的主宰！
一些老成持重的官員心中駭然，卻不敢表露分毫。一些投機者則已經開始盤算如何向這位新任的掌權者效忠。
石素月將眾人的反應盡收眼底，她需要進一步立威，也需要徹底斬斷與舊勢力的牽連，尤其是那個最善於審時度勢、卻也最可能成為隱患的馮道。
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