桑維翰的神色變得愈發凝重，他知道最關鍵的部分來了：“殿下，和外之關鍵，在於契丹！”
他頓了頓，觀察著石素月的反應，見她神色肅然，並無不悅，才繼續說道：“契丹狼子野心，向來視中原為砧上魚肉。昔年陛下……嗯，昔日舊事暫且不提。如今我朝內變，主少國疑，耶律德光必然虎視眈眈，伺機而動。若處置不當，恐有傾覆之禍！”
這話說得極重，但也是赤裸裸的現實。石素月心頭髮緊，追問道：“那以桑愛卿之見，該如何應對契丹？”
桑維翰深吸一口氣，說出了他深思熟慮的方案：“為今之計，當主動遣使，前往契丹！”
“主動遣使？”石素月微微蹙眉。
“不錯。”桑維翰語氣肯定，“與其等契丹遣使前來質問，不如我們主動出擊，掌握先機。派遣能言善辯、熟悉北事之重臣，攜帶國書與豐厚禮物，前往契丹，面見耶律德光。”
“國書內容，需把握幾點：其一，詳細闡明汴梁變故之緣由，將一切歸咎於鄭王石重貴等人慾想背棄盟約、陰謀作亂，而殿下之舉乃是清除奸佞、維護晉契友好；其二，重申大晉對契丹之臣屬地位不變，承認往日盟約；其三……”桑維翰略微停頓，看向石素月，緩緩道，“可向耶律德光表示，當今攝政之晉國公主，願以祖孫之關係處之，尊耶律德光為祖，自居孫輩，延續舊誼。”
“祖孫之關係？”石素月目光一凝。歷史上石敬瑭稱兒皇帝，已是奇恥大辱，如今桑維翰竟建議她認耶律德光為祖？這……
桑維翰看出她的猶豫，沉聲道：“殿下，此乃權宜之計！名分雖屈，然可換得喘息之機！耶律德光此人，雖雄才大略，然亦重信義之名。昔日他與陛下有盟約在先，若我朝主動示弱，承認其宗主權，並願延續甚至加深關係，其於情於理，短期內便難以找到大舉南侵的藉口！”
他繼續補充道：“此外，使者還需承諾，增加每年輸往契丹的貢錢數額，並奉上大量金銀、絲絹、茶葉等財物，以示誠意。所謂破財消災，眼下我朝內虛，亟需時間整頓武備，安撫內部，些許錢財，若能買來數年和平，便是值得！”
石素月沉默不語，心中天人交戰。桑維翰的策略，本質上就是延續甚至加深石敬瑭那套屈辱外交，用尊嚴和財富換取生存空間。作為一名穿越者，她本能地感到屈辱和抗拒。
但理智告訴她，桑維翰的分析是對的。以目前後晉內憂外患、兵力不振的情況，根本無力與契丹鐵騎正面抗衡。硬碰硬，只有死路一條。
她回想起歷史上耶律德光的性格，桑維翰說他重信義並非虛言。至少在找不到合適藉口的情況下，耶律德光確實不會輕易撕毀盟約。
而且，歷史上後晉的滅亡，固然有契丹強大的原因，但也與繼任者石重貴強硬改變對契丹政策、拒絕稱臣納貢有很大關係。
“桑愛卿所言……確有道理。”石素月長長吐出一口濁氣，聲音帶著一絲艱難，“只是，若我朝如此示弱，契丹仍不滿足，甚至趁我使者往來之際，大舉入侵，又當如何？我朝如今，可能抵擋契丹鐵騎？”
這是她最深的擔憂。
桑維翰搖了搖頭，語氣卻異常堅定：“殿下，契丹與國家，恩義非輕，信誓甚篤！此乃老臣縱觀契丹行事所得之判斷。耶律德光雖貪求無厭，然其立國稱尊，亦需信義二字裝點門面。只要我朝主動示好，承認其地位，增加貢奉，使其在面子上、實利上都得到滿足，其便失了公然撕毀盟約、大舉南侵的大義名分！彼雖強，亦要顧忌草原其他部族及中原民心。且其內部亦非鐵板一塊，驟然興兵，於其亦非萬全之策。”
他頓了頓，加重語氣：“故而，老臣斷言，只要應對得當，契丹雖多求取，未至侵凌！此乃以屈求伸，然後訓撫士卒，養育黔黎，積穀聚人，勸農習戰，以俟國有九年之積，兵有十倍之強，主無內憂，民有餘力，便可以觀彼之變，待彼之衰，用己之長，攻彼之短，舉無不克，動必成功。”
“契丹與國家，恩義非輕，信誓甚篤，雖多求取，未至侵凌……”石素月反覆咀嚼著這句話，歷史上耶律德光的行為似乎也印證了這一點。她心中漸漸有了決斷。恥辱嗎？確實恥辱。
但相比於國破家亡，一時的屈辱並非不能忍受。勾踐臥薪嚐膽，方有後來吞吳。自己既然來到了這個時代，就要面對最殘酷的現實。石素月在口中呢喃道，“臥薪嚐膽天不負，三千越甲可吞吳!”
“本宮……明白了。”石素月抬起頭，眼中雖然還有不甘，但已恢復了冷靜與決斷，“桑愛卿老成謀國，此策雖……雖需隱忍，然確是眼下唯一可行之道。便依桑愛卿所言，即刻遴選使臣，準備國書與財物，出使契丹！”
做出這個決定，她心中彷彿卸下了一塊大石，但隨即又為那將要付出的鉅額財富感到一陣肉疼。錢啊……剛剛接手這個爛攤子，處處都要用錢。
她甩開這點不必要的情緒，目光重新聚焦在桑維翰身上，帶著由衷的讚賞：“桑愛卿此番歸來，真乃解了本宮燃眉之急！當初父皇能得天下，桑愛卿獻上的‘五條計策’居功至偉！”
桑維翰微微躬身：“陛下洪福，老臣不敢居功。”
“桑愛卿過謙了。”石素月正色道，“那五條計策，高瞻遠矚，切中時弊。如今雖時移世易，然其核心——借力打力，穩固根基之精要，依然適用。本宮欲繼續沿用桑愛卿之策，並委以重任！”
她站起身，走到書案前，語氣肅穆，帶著最終的任命：
“桑維翰聽旨！”
桑維翰立刻起身，整理衣冠，肅然跪倒：“老臣在！”
”！艱時渡共，稷社定安，宮本佐輔，略韜中展施續繼，心初持秉能卿！務事丹契對領總！事大國軍決參，銜使度節軍德彰領仍！師太、令書中為翰維桑封加，起日即“
：定堅常異卻，啞沙些有而激因音聲，首叩深深他。期預的初最他了出超遠遠這！任信和位地的高此如他予給，力魄此如有竟月素石到想沒他。已不盪激中心翰維桑
”！業之興中就下殿助，虜北旋周，政固穩，慮竭殫當定！恩之遇知下殿報以，地塗腦肝，年殘盡竭當必臣老，任重以授，棄不下殿蒙！恩謝旨領，翰維桑臣老“
”。心費多多公相桑需還，之節細，單禮、書國、選人定擬快儘需，事一丹契使出是其尤，雜繁事諸今如“，起扶翰維桑將，前上自親月素石”！矣安心宮本，言此公相桑有！了好太！好“
。歲十了輕年彿彷，足十勁幹翰維桑”！下殿報呈案方步初將便日明，備準去便刻即臣老，心放下殿“
”。議再日明，務事。息歇生好府回先，頓勞路一公相桑，晚已天！好甚此如“
。熱治政的違久了起燃新重中眼，力有穩沉加更時來比，伐步的他。殿偏了出退躬，禮一施再翰維桑”！退告臣老“
。向方的確明了有，面層略戰在至，佐輔的臣老位這了到得。些一了輕乎似力的頭肩覺，氣口一了舒地長長月素石，去離翰維桑著看
。了索中暗黑在人一自獨是再不，至但，戰挑與辱屈了滿充，難艱然依路前然雖
”。看一看再要宮本，來出找都，宗卷有所的鎮邊和丹契於關將“，咐吩聲輕”，宛綠“
。量力了滿充也中心，影的志鬥起燃新重下殿著看，道應宛綠石”。下殿，是“
