姐姐？石素月微微一怔，隨即臉上露出了發自內心的柔和笑容。她忙於政務，已有些時日未曾與姐姐好好相聚了。
“快宣。”她整理了一下因久坐而略顯褶皺的衣袍，坐直了身體。
殿門輕啟，只見石素衣一身淡雅的宮裝，款步而入。她身後，乳母懷中抱著一個裹在錦緞襁褓裡的小小身影，正是她快滿週歲的女兒寧兒。
“臣參見監國公主殿下。”石素衣依禮福身，雖然姐妹情深，但在公開場合，禮數不可廢。
“姐姐快快免禮。”石素月連忙起身，繞過書案，親手扶起石素衣，嗔怪道，“都說了只有我們姐妹時，不必如此多禮。”她的目光隨即就被乳母懷中的寧兒吸引了過去。
小傢伙穿著一身粉嫩的小衣裳，戴著虎頭帽，粉雕玉琢的小臉圓嘟嘟的，一雙烏溜溜的大眼睛正好奇地打量著這陌生的環境和眼前這位穿著華麗、氣息有些陌生又有些熟悉的“姑姑”。
她一歲出頭，還不會走路，只能在乳母懷裡不安分地扭動著。
“寧兒，快看，這是你姑姑。”石素衣柔聲對女兒說道，又轉向石素月，笑道，“這孩子，近日越發沉了，也越發淘氣，一刻都離不得人。”
石素月的心幾乎要被這小外甥女融化了。她伸出手，小心翼翼地碰了碰寧兒嫩滑的小臉蛋，聲音不自覺地放得極其輕柔：“寧兒，還記得姑姑嗎？”
寧兒似乎被她指尖的微涼觸感驚了一下，小嘴一癟，眼看要哭，但隨即又被石素月身上佩環發出的輕微聲響吸引，睜著大眼睛，伸出小手胡亂地抓撓著。
看著女兒憨態可掬的模樣，石素衣臉上的笑容愈發溫柔，那是一種屬於母親的、純粹而滿足的光輝。她輕聲對石素月道：“今日天氣好，便想著帶她進宮來看看你，也……也去給父皇和母后請個安。他們……想必也是想看看外孫女的。”
石素月聞言，心中瞭然。姐姐這是在用自己的方式，維繫著這皇室中脆弱而珍貴的親情紐帶，也是在幫她緩和與永福殿那邊的關係。
“姐姐有心了。”石素月點點頭，目光依舊流連在寧兒身上，“父皇和母后見了寧兒，定然歡喜。”
姐妹二人又說了會兒閒話，大多是圍繞著寧兒的趣事。石素月仔細問了寧兒平日飲食起居，可還安好，又賞賜了一些宮中巧匠製作的精緻玩具和適合幼兒的柔軟衣料。
看著姐姐臉上那滿足而平和的神情，再對比自己每日面對的勾心鬥角與沉重壓力，石素月心中不禁生出幾分羨慕。或許，這樣簡單平靜的生活，也是一種幸福吧？
但這條權力之路，既然已經踏上，便再無回頭的可能。敘了一會兒話，石素衣便起身告辭，準備帶著寧兒前往永福殿。
石素月親自將姐姐送到殿外，看著乳母抱著寧兒，在石素衣和宮人們的簇擁下，沿著宮道緩緩向永福殿方向走去。那小小的身影，為這肅穆莊嚴的皇宮，增添了一抹難得的、充滿生機的暖色。
她站在原地，直到姐姐的身影消失在宮牆拐角，才輕輕嘆了口氣，轉身回到那充斥著權力與算計的偏殿之中。
石素衣抱著寧兒來到永福殿時，李氏早已得到訊息，迎了出來。見到粉團兒似的外孫女，李氏頓時喜笑顏開，連忙從乳母手中接過寧兒，抱在懷裡，心肝寶貝地叫著，不住地逗弄。
“哎喲，我們寧兒又重了，瞧這小胳膊小腿，多有勁兒……”李氏臉上的皺紋都彷彿舒展開來，充滿了慈愛。
她抱著寧兒，走到裡間窗下，對依舊坐在那裡、神情漠然的石敬瑭道：“陛下，您快看看，素衣帶著寧兒來看我們了。您看寧兒，長得多畫素衣小時候……”
石敬瑭的目光，緩緩地從窗外移開，落在了李氏懷中那個咿咿呀呀的小人兒身上。那冰冷死寂的眼神，似乎有了一瞬間的鬆動。他看著寧兒那純真無邪的眼眸，看著那揮舞的小手，嘴唇微微動了一下，卻沒有發出聲音。
寧兒似乎並不怕生，睜著大眼睛看著眼前這個面容憔悴、氣息沉鬱的老人，忽然咧開沒牙的小嘴，露出了一個無意識的、大大的笑容，嘴裡還發出“啊啊”的聲音，一隻小手努力地伸向石敬瑭胸前垂落的一縷蒼蒼白髮。
那一刻，石敬瑭那如同枯井般的眼中，似乎泛起了一絲極其微弱的漣漪。他沒有躲閃，也沒有回應，只是任由那隻小小的、溫暖的手，抓住了他那冰冷而乾枯的手指。
李氏和石素衣看著這一幕，眼中都泛起了淚光。這無聲的互動，比任何言語都更能觸動人心。
石素衣在永福殿待了約莫一個時辰，陪著李氏說了許久的話，主要是關於寧兒的成長點滴。石敬瑭大多時候依舊沉默，但目光卻不時會落在寧兒身上，那眼神複雜難明，有茫然，有追憶，或許，還有一絲被這鮮活生命所觸動的最深處的柔軟。
直到寧兒開始揉眼睛，顯出睏倦之意，石素衣才起身告辭。李氏依依不捨地將寧兒交還給乳母，又叮囑石素衣要常帶孩子進宮來。
離開永福殿，石素衣回頭望了一眼那在夕陽下顯得格外沉寂的宮殿，心中百感交集。
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