成德鎮的風雲漸起，樞密院的燈火徹夜不熄，前朝的刀光劍影隱約可聞。但深宮之內，石素月深知，權力的根基同樣繫於宮牆之內。若後院不穩，前朝再多的謀劃也可能頃刻傾覆。
嫂嫂李氏的決絕出家，如同一記警鐘，讓她徹底意識到，對皇室成員的安置，絕不能僅限於物質保障和人身監控，必須有一套更精細、更富有人情味，同時也更具掌控力的長遠之策。
連日與桑維翰、王虎等人議定應對安重榮之策後，石素月特意空出了一個下午，並未召見外臣，而是在清涼殿召來了她最信任的左右手——石雪與石綠宛。
殿內焚著淡淡的百合香，驅散了些許秋日的燥意。石素月屏退了尋常宮人，只留她們二人在側。她並未坐在那象徵權力的書案後，而是與她們一同坐在窗下的軟榻上，中間隔著一張小几，上面擺著幾樣精緻的茶點和三盞清茶。這是姐妹間敘話的姿態，而非君臣奏對。
“小雪，小綠，”石素月的聲音帶著一絲疲憊，卻異常清晰，“前朝之事，有桑相公、王點檢他們操心。但這家宅之內，皇族安頓，才是你我眼下最要緊，也最需費心的事。嫂嫂之事，給我提了個醒，光是看著、守著，遠遠不夠。”
石雪和石綠宛立刻端正坐姿，凝神靜聽。她們知道，公主接下來要交代的，是關乎帝國最核心家族穩定的機密要務。
“永福殿那邊，是重中之重。”石素月端起茶盞，並未就飲，目光看向石雪，“小雪，你心思細，又掌宮禁規制。從明日起，永福殿的用度，在原有基礎上，再增三成。不是虛數，要實在的。父皇愛吃的江南時鮮、母后喜歡的蜀錦蘇繡，要源源不斷送去。挑幾個手藝頂好的廚娘、心思靈巧又本分的宮女太監過去伺候，務必讓二老起居舒適，心情舒暢。”
“是，殿下。”石雪沉聲應道，“臣會親自挑選人手，定要家世清白、性情溫良的。永福殿的份例，臣也會每隔三日親自核查一次，確保無一短缺。”
“光有這些還不夠。”石素月搖搖頭，“人是感情動物，尤其是老人，更怕寂寞。光是重睿、延煦他們偶爾去請安，還不夠。小雪，你要安排下去，讓素衣姐姐帶著寧兒，每隔三五日，便去永福殿陪父皇母后說說話，用頓膳。寧兒那孩子，活潑可愛，最能解悶。告訴素衣姐姐，這是我的心意，也是她為人子女的本分。”
這一招，是打親情牌。用天真爛漫的幼兒，去軟化石敬瑭瑭心中的堅冰，也給李氏皇后一個情感宣洩的出口。石雪瞬間領會：“臣明白。秦國公主殿下深明大義，定會體會殿下的苦心。”
“還有，”石素月沉吟道，“父皇靜養，難免無聊。他昔日亦好讀書、弈棋。你從翰林院挑選些新進的、學識淵博又懂進退的年輕學士，輪班去永福殿侍讀，陪父皇解解悶，只談風月，不論國事。但要切記，”她語氣轉為嚴肅，“所有送入永福殿的書籍、物品，所有接觸父皇母后的人，都必須經過你和綠宛的嚴格核查。父皇身邊原有的內侍宮人，也要再篩一遍，但凡有絲毫可疑，或與外界有非常聯絡的，一律調離，絕不姑息！”
“是！臣會制定詳細章程，人員出入、物品傳遞，皆記錄在案，絕無疏漏。”石雪鄭重點頭。這是“恩威並施”中的“威”，確保永福殿成為一個舒適卻密不透風的“金絲籠”。
安排完永福殿，石素月的目光轉向石綠宛：“小綠，太子重睿那邊，更是關乎國本，絲毫馬虎不得。”
石綠宛坐直身體：“殿下請吩咐。”
“重睿年幼，正是塑造心性的關鍵時期。”石素月道，“原先的東宮屬官，多是馮道、景延廣時代安排的人，雖未必都有二心，但終究不合時宜。全部更換！”
她語氣果斷：“你與吏部、禮部協商，遴選一批學問紮實、品德端方、且……明白如今誰主沉浮的飽學之士，充任太子師保、侍讀。太子所學課業，從蒙學至經史，需擬定詳細章程，報於我過目。我要的，不是一個只會讀書的太子，更是一個懂得忠君愛國、明白時局艱難的儲君。”
她的話意味深長，所謂的“忠君”，在此時語境下，首先便是忠於她這個攝政的姐姐。
“臣遵旨。”石綠宛深知此事責任重大，“臣會仔細考察，必為太子擇選良師。”
“太子的起居，”石素月繼續道，“由你親自負責。東宮上下所有宮人內侍，全部換過，要用我們絕對信得過的人。太子每日飲食起居、學業進度、甚至言行舉止，你需每十日向我詳細稟報一次。他接觸的每一個人，說的每一句可能出格的話，我都要知道。”
這既是保護，也是最為嚴格的監控。她要確保石重睿在她的掌控下，按照她設定的軌跡成長，絕不能成為第二個石重貴。
石綠宛肅然應諾：“臣定當竭盡全力，護佑太子殿下週全，不負殿下重託。”
“至於張氏和延煦、延寶他們……”石素月想到那兩個侄兒，語氣緩和了些，“他們母子不易，如今也算安分。凝和宮的用度，按郡王夫人和宗室子最高規格供給，不可怠慢。延煦、延寶的教養，也要跟上，為他們選配名師，文武皆需涉獵。告訴張氏，好生教導孩兒，安分守己，朝廷不會虧待他們。將來成年，自有他們的富貴前程。”
這是安撫，也是告誡。只要安於現狀，不生出非分之想，便可保一世榮華。
“還有……”石素月頓了頓，聲音更低了些，“宮中所有皇室成員，包括永福殿、東宮、凝和宮，乃至素衣姐姐府上，一應飲食、醫藥，需設立單獨渠道，由你二人親自掌控的心腹之人負責採購、查驗、煎制。非常時期，不得不防。” 這是最陰狠，也最必要的一步，杜絕一切透過日常手段進行謀害的可能。
石雪和石綠宛心中凜然，齊聲應道：“臣等明白！”
“好了，”石素月放下一直未喝的茶，身體微微後靠，看著眼前兩位得力助手，“這些事，繁瑣耗神，且需極度謹慎。外朝諸公，可議軍國大事，但這宮闈深處的經緯，唯有交給你們，我才放心。你們一個主內，掌規矩，穩局面；一個近身，撫幼弱，察細微。你我三人，便如這鼎之三足，缺一不可。”
她的話語中充滿了倚重與信任。石雪和石綠宛感動莫名，起身拜倒：“臣等必鞠躬盡瘁，死而後已！”
“起來吧，”石素月虛扶一下，“從明日起，便按此施行。有什麼難處，隨時來報我。”
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