桑維翰的官職全稱，是翰林學士、守尚書禮部侍郎、知樞密院事、中書侍郎、同中書門下平章事、集賢殿大學士、樞密使。
這一長串令人目眩的頭銜，不僅代表著石素月對他的超規格倚重，更在事實上構建了後晉朝廷全新的權力中樞格局。
他以“同平章事”位列宰相，參與最高政事決策；又以“知樞密院事”、“樞密使”總攬全國軍務機密；再兼“翰林學士”以備顧問、“集賢殿大學士”以彰文望。禮部侍郎的“守”職，反倒成了最不起眼的點綴。
在石素月的設計裡，桑維翰就是那個連線內廷與外朝、平衡文武、總攬戰略的軸心。
宮殿的燭火，常常與桑維翰位於皇城西南角的樞密院直房內的燈光，一同亮至深夜。
此刻，桑維翰並未在自己的中書政事堂，而是在樞密院的地圖室。牆上懸掛的，是一幅巨大的《山川形勢圖》，黃河蜿蜒如帶，太行、燕山層巒如障，上面密密麻麻標註著各方勢力：汴梁是濃重的硃砂點，幽雲十六州是刺目的暗紅，成德、河東、河陽、義武……各方鎮治所用不同顏色的墨圈勾勒。代表契丹的狼頭標記，壓在幽州以北，虎視眈眈。
他身後站著兩人。一位是樞密院新任都承旨，原殿前司都虞候、王虎的心腹將領張彥澤，他調來是為了加強樞密院與殿前司最高層的直接溝通。
另一位是樞密院副使，老成持重的文臣趙瑩，他同時還掛著戶部侍郎的實職，以便協調軍需。
“安重榮的動向，不能再以‘秋防’視之了。”桑維翰的聲音有些沙啞，手指點在地圖上成德鎮所在的恆州位置，“探子回報，他不僅頻繁調動本部兵馬，更在暗中與幽州邊界的吐谷渾、契丹奚族部落聯絡，輸送錢帛。其境內稅賦，已有兩月未解送朝廷。”
張彥澤濃眉緊鎖：“樞相，此獠反意已彰！末將請命，率殿前司精兵，會同臨近方鎮，先發制人，撲滅此燎原星火！”
桑維翰緩緩搖頭，目光依舊停留在地圖上：“張都承稍安勿躁。安重榮手握重兵，成德乃河北雄鎮，北扼幽燕，南衛中原。若貿然征討，勝負難料。更可慮者……”
他的手指從恆州向北移動，劃過幽州，直抵雲州，“河東劉公態度如何，尚未可知。若他與安重榮暗通款曲，或坐觀成敗，則我朝廷發兵，勝負之數，不過五五。再者，契丹在側，焉知不會趁我內亂，南下漁利？”
趙瑩捻鬚嘆道：“正是此理。然若不加以遏制，坐視安重榮坐大，與契丹勾連，則朝廷威信掃地，其餘藩鎮必有效仿者，屆時局面更難收拾。且其‘兵強馬壯者為之’的狂言，實乃動搖國本，不可不慮。”
“所以，不能硬打，也不能不打。”桑維翰的眼中閃過一絲精光，“要打，但打的不是滅國之戰，而是敲打。要讓安重榮知道疼，又不敢、不能真的魚死網破。更要讓其他藩鎮看到，朝廷有雷霆手段，亦有懷柔之量。”
他轉向趙瑩：“趙副使，你是理財能臣。以你之見，若要對成德用兵，規模不需大，但求快，再加後續可能的賞賜、撫卹，戶部可支應否？王松侍郎那邊，進展如何？”
趙瑩面露難色：“回樞相，王侍郎已雷厲風行，著手清查隱匿田畝與歷年積欠，觸怒不少勳貴豪強，怨聲已起。然見效尚需時日。目前國庫，若行小規模、短促之戰，傾力尚可支撐。但需速戰速決，且戰後對有功將士及……臨近‘聽話’的藩鎮，需有厚賞，否則難以安撫人心，震懾四方。這筆開銷，亦是不菲。”
“本相知道了。”桑維翰沉吟，“錢糧之事，還請趙副使與王侍郎多費心，務必從速。至於用兵方略……”他看向張彥澤，“張都承，你以為，若以殿前司精兵一部，匯同義武節度使、彰國節度使之兵，形成對成德的三面威壓，而不急於攻城掠地，只尋機殲其一部主力，或奪其一二緊要關隘，可能做到？”
張彥澤盯著地圖，思索片刻，抱拳道：“回樞相，殿前司將士憋著一股勁，戰力無虞。義武節度使杜重威貪財而怯於公戰，但若朝廷賞格豐厚，令其出兵搖旗吶喊，當無問題。彰國節度使？此人一向騎牆。關鍵是，打誰？打到哪裡為止？須有明旨。”
“打安重榮伸向契丹的手，打他最為倚仗、也最為驕橫的那支牙兵。”桑維翰的手指在地圖上一點，“具體用兵，本相會與王虎都點檢詳議，再請公主定奪。此戰目的，一在震懾安重榮，二在向天下表明朝廷仍有削藩之志與之力，三在警告契丹，我內部並非全然可欺。尺度，務必要精準。”
他頓了頓，繼續道：“同時，需遣一能言善辯、熟知河北形勢的幹員，攜公主密旨與厚禮，秘密前往河東，面見劉知遠。要讓他明白，朝廷倚重他，希望他穩住河東，必要時可對成德形成側翼牽制。也要讓他知道，朝廷此次意在懲戒，非為滅鎮，不會過分改變河北格局。只要他按兵不動，或做出威壓姿態，事成之後，朝廷必有重酬，其在河東之地位，朝廷必予保障，甚至……可許其更大權宜。”
這是赤裸裸的政治交易。張彥澤聽得血脈賁張，又覺其中兇險萬分。趙瑩則暗自點頭，此策將軍事打擊與政治分化結合，是成本相對較低的選擇。
“此外，”桑維翰看向趙瑩，“給事中羅周嶽，原在威勝軍，熟悉河北軍情。可令其參與樞密院軍議，參贊謀劃。中書舍人出身、新任禮部侍郎的李詳，文采出眾，可令其草擬討逆檄文，需寫得義正辭嚴，將安重榮私通契丹、截留國賦、狂言犯上之罪昭告天下，爭取人心道義。”
趙瑩問：“契丹那邊，耶律德光會坐視我們敲打安重榮嗎？安重榮若遣使求援……”
桑維翰冷笑：“所以，動作要快。要在契丹反應過來，或者安重榮的求援使到達幽州之前，就打疼他，讓他知道遠水難救近火。同時，我們派往契丹呈遞國書、商議立碑細節的使團，也該出發了。要隆重，要多帶金帛，要讓耶律德光覺得，我們依舊恭順，對付安重榮只是清理門戶，不影響對他的孝敬。甚至……可以暗示，若契丹不插手，事後歲貢或可再議。”
這是刀尖上的舞蹈，每一步都需算計到骨子裡。
“本相明日便會將這些籌劃，稟明公主。”桑維翰最後總結，疲憊地按了按太陽穴，“當務之急，趙副使，請你務必與王松侍郎協力，籌集第一批錢糧。張都承，殿前司需即刻進入戰備，挑選精兵，但動靜不可過大。具體用兵方略，待本相與王都點檢議定，再行部署。”
兩人肅然領命，退了出去。
地圖室內，燭火跳動，將桑維翰清瘦的身影投在巨大的地圖上，彷彿一個正在調動山河的巨人。他凝視著成德那片區域，低聲自語：“安重榮……‘天子兵強馬壯者當為之’，這話沒錯。但如今，汴梁的兵，該比你的更強，馬更壯才行。公主，這一步，我們不得不走，也必須走好。”
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