契丹中軍大營，連綿的氈帳如同生長在枯黃草原上的巨大蘑菇。皇帝行轅附近，一座相對獨立的營帳內，炭火驅散著北地深秋的寒意。
石素月卸下了白日里面對契丹貴族時必須戴上的恭順面具，眉宇間只剩下凝重與思慮。石雪與石綠宛侍立一旁，帳內再無旁人。
“小雪，小綠，”石素月的聲音帶著長途行軍後的沙啞，但異常清晰，“眼下情形，你們怎麼看？”
她走到臨時鋪設的簡陋地圖前，手指點過幾個關鍵位置：“契丹前鋒耶律牒蠟已擊潰吐谷渾，兵鋒正盛。杜重威這個老滑頭，看來是聞著味了，急吼吼地帶兵去了宗城，還上了那麼一道‘忠勇可嘉’的請戰書。”
她嘴角掠過一絲譏誚，“義武軍兩萬，不管戰力如何，至少擺出了姿態，安重榮攻打宗城，恐怕要分兵應對了。”
石雪沉吟道：“殿下，這是好事。杜重威一動，其他尚在觀望的藩鎮，如更南邊的一些州鎮，恐怕也會心思活絡。他們未必真心歸附，但至少不敢再明目張膽助逆，甚至可能做出些配合的姿態。這能極大削弱安重榮的聲勢，也減輕王師……和契丹大軍的阻力。”
她謹慎地選擇了“王師”這個模糊的稱呼。
石綠宛補充道：“而且，杜重威此舉，等於向天下宣告，朝廷……或者說殿下您，依舊有號召力，有扭轉乾坤的可能。這對於穩住汴梁人心，震懾朝中那些心懷叵測之輩，也有益處。”
“益處？”石素月轉過身，目光如冰水般掃過兩位心腹，“你們說的沒錯，眼下看，確實是益處。杜重威這種人，最擅長的就是錦上添花，絕不肯雪中送炭。他現在跳出來，是因為看到了契丹兵鋒之利，看到了安重榮可能敗亡的趨勢。他所謂的‘效忠’，是效忠於即將到來的勝利，是效忠於能帶給他好處的強勢一方，而不是效忠我石素月，更不是效忠大晉朝廷！”
她語氣轉冷，帶著看透世情的尖銳：“如今契丹大軍在前，他們自然俯首帖耳，唯命是從。可一旦叛亂平定，契丹鐵騎北返，你們覺得，這些騎牆派，這些節度使，還會對我這個靠外兵平亂、根基淺薄、又是女子的監國公主，有幾分敬畏？到時，他們‘考慮’的，恐怕就是如何從我這裡攫取更多好處，如何保住乃至擴大自己的權柄，甚至……會不會覺得，我比安重榮更好拿捏？”
石雪和石綠宛神色一凜，她們跟隨石素月日久，深知權力場的殘酷，瞬間明白了公主的深憂。
“那……殿下的意思是？”石雪試探問道。
石素月的手指重重敲在地圖上標註的宛城：“王虎的殿前司三千精銳，正在兼程北上，預計不久將在宛城附近與契丹中軍會師。我的想法是，待兩軍匯合，我們幾個，”
她目光掃過石雪、石綠宛，“就立刻離開契丹中軍，迴歸我晉軍本陣！由我親自執掌殿前司，隨契丹大軍一同進剿，但——必須是我晉軍的旗幟，我石素月的將令！”
“殿下要親臨戰陣？”石綠宛低呼一聲，面露憂色，“刀劍無眼，況且……”
“況且什麼？”石素月打斷她，目光灼灼，“況且我只是個女子？小雪，小綠，你們記住，這亂世，信的不是男女，是刀把子！是能在陣前帶來勝利的統帥！我若一直待在契丹中軍，躲在耶律德光的羽翼之下，哪怕最後贏了，天下人只會記得是契丹皇帝耶律德光平定了安重榮，是他挽救了大晉！而我石素月，不過是個引狼入室、搖尾乞憐的可憐蟲！那些藩鎮將領，那些騎牆派，他們敬畏的、服從的，將是耶律德光的威名，是契丹的彎刀！屆時，他們眼中還有朝廷嗎？還有我這個監國公主嗎？”
她越說越快，情緒有些激動，但邏輯清晰無比：“不！絕不能如此！平定安重榮，最後的致命一擊，必須由我晉軍完成！至少，要讓我晉軍的旗幟，插在叛軍的核心堡壘之上！要讓天下人看見，是我石素月，帶著朝廷的兵馬，在契丹友軍的協助下，平定了叛亂！只有這樣，我才能分得這份戡亂定難的大功，才能重塑朝廷和我個人的威望！才能讓杜重威之流，在戰後‘考慮’的時候，不得不把我石素月和朝廷的分量，狠狠算進去！”
石雪思索著，緩緩道：“殿下所慮極是。只是……若我們迴歸本陣，能直接指揮的，不過殿前司三千人。即使算上可能陸續來投的一些州郡兵，兵力也遠遜於契丹大軍，更未必強過杜重威等人。屆時在戰場上，話語權……”
“話語權不在兵力多寡，而在大勢和名分！”石素月斬釘截鐵，“我們是朝廷王師，是正朔所在！契丹是應請助戰的友軍，耶律德光是‘祖父皇帝’，他至少在明面上，必須尊重我這個‘孫兒’監國的地位。只要我們出現在戰場上，只要我們的旗幟在推進，我們就是大義名分的代表！那些騎牆的藩鎮兵，在契丹和我之間，或許更怕契丹，但在朝廷和叛逆之間，只要大勢在我，他們就知道該把注下在哪一邊！我們回去，不是要去和契丹爭搶頭功，而是要確保這份‘平定叛亂’的功績和威望，牢牢烙上‘晉’字，烙上我石素月的名字！”
她頓了頓，語氣忽然變得低沉而森冷：“還有一層，你們想過沒有？殿前司全軍北上，汴梁如今……還有多少兵？確切地說，還有多少本宮的兵？”
石雪和石綠宛聞言，臉色瞬間變得蒼白。
“桑維翰、趙瑩、和凝、李崧……我留他們留守，是不得已。他們或許忠誠，或許各有算計。但汴梁城內，還有我那被靜養的父皇！”
石素月的聲音壓得極低，卻字字如刀，割在人心上，“父皇身邊，難道就真的一個可用之人都沒有了？那些舊日勳貴，那些對女主當國心懷不滿的臣子，會不會趁我遠離中樞、京城空虛之際，重新聚集到永福殿前？若有人慫恿，甚至……若契丹戰事不順，或者我有個閃失的訊息傳回……”
她沒再說下去，但石雪和石綠宛已感到一股寒意從腳底直竄頭頂。她們太清楚宮廷鬥爭的詭譎了。石敬瑭縱然被軟禁，但他皇帝的名分仍在！
一旦有人以為時機成熟，打出“迎還陛下，重掌朝綱”的旗號，在無兵鎮守的汴梁，會發生什麼？桑維翰等人能否壓住？王虎留下的少數城防軍會聽誰的？
“到那時，”石素月慘然一笑，眼中卻無半分暖意，“我便是那斷了線的風箏。進，無法在契丹軍中真正立足；退，無家可歸。若耶律德光再好心提起那婚約……我便真成了砧板上的魚肉，只能任人擺佈，乖乖穿上嫁衣，去做什麼契丹的可敦，用自己的一生，去填那永遠也填不滿的盟約和債務！你們覺得，那會是我的結局嗎？”
“絕不！”石雪和石綠宛同時低呼，眼中燃起堅定的火焰。
“所以，我們必須回去！回到軍隊中去！”石素月握緊了拳頭，“軍隊，才是亂世中最硬的道理，是我現在唯一能真正依靠、也必須牢牢抓住的東西！只有掌握軍隊，我才有底氣面對契丹，有籌碼來安撫藩鎮，更有可能在必要的時候……迅速回師，穩住汴梁！父皇……”
”。去下’養靜‘直一好最他“，絕決的冷冰片一於歸終最，之明難雜複過閃中眼
。路之棘荊的勝求至甚、存求中夾在條一了劃規己自為也，徹其極得看，續後的棋險步這叛平兵借將，劃謀的月素石。聲啪噼的火炭有只，默沉的暫短陷帳
”。備準切一的營移下殿好做並，利順師會城宛保確，絡聯更得取軍將虎王與，排安前提會臣。鍵關局破前目是確，權兵掌親，陣本歸回下殿“，道聲沉先率雪石”！了白明臣“
”？控監強加需否是……面方梁汴。令檄出釋，軍諸令號義名主公國監以即立能便，歸迴旦一下殿保確，信印書文有所好理整會臣“：頭點定堅也宛綠石
”。蛇驚草打要不，記切但。我於報速，價代何任惜不，常異有一，靜的邸府臣重位幾及殿福永意留倍加們他讓，信傳人的梁汴在們我給“：刻片沉月素石
。池城的湧洶流暗座那方後地土及以，地土的染浸火被將即片那到看，里千穿能彿彷，夜黑的沉深方南外帳向
”。算慢慢再，後之叛平，賬的們咱？父祖……丹契。事本的己自月素石我看得也，穩坐能不能，山江這。砍來刀的晉大我用須必，頭的榮重安“，告宣腹心位兩對在是像又，語自聲低”。疼才去出打，頭拳的己自。的借是歸終，力的來借“
。險風的大更著味意，線前歸迴，軍中丹契的全安對相開離，道知月素石。息氣冷冰的力權和預的鳴鐵金著帶，帳營過掠風秋
。基奠死生的位地力權己自對是更，服征的軍叛對是僅不，爭戰場這。變轉”者威立“向正真，”者勢借“從能才，此如有唯但
