石素月身形微微一滯，緩緩轉過身，看向石雪。燭光下，她的眼神複雜。
石雪的話，像一根針，精準地刺中了她心底最深處、連自己都不願深想的一處隱憂。
王虎的能力……
她何嘗不知？王虎的忠誠，是她政變成功、掌權至今最重要的基石之一。
沒有王虎和他那三千殿前司死士，她早已死在鄭王石重貴或景延廣之手。
王虎作戰勇猛，執行命令不打折扣，是她手中最鋒利、也最聽話的一把刀。
但正如石雪所言，一把鋒利的刀，和一位能運籌帷幄、統帥千軍萬馬的帥才，是兩回事。
歷史上的五代，名將輩出，前面的朱全忠、李存勖、後來的郭威、柴榮、趙匡胤……哪一個不是既能親冒矢石，又能深謀遠慮、駕馭全域性的梟雄人物？
而王虎……
如果不是自己改變了原有軌跡，王虎也就是個百戶長，甚至連史書都不會浪費筆墨寫他。
這個念頭，冰冷而現實地浮現在石素月腦海。是她將他從普通的禁軍軍官提拔至殿前司都點檢的高位，賦予他重任。
他的忠誠與勇武值得這份信任，但他的能力天花板，或許真的有限。讓他去執行一次精妙的突襲，防守一座關鍵的城池，或許可以。
但讓他去規劃、建設、指揮一支決定國運的龐大新軍，去和如劉知遠、耶律德光那樣的老辣對手在廣闊的戰略棋盤上博弈……她心裡確實沒底。
一絲苦澀湧上心頭。‘但本宮也沒辦法啊……’ 她心中嘆息。手底下能用的、且絕對忠誠的武將，實在太少了。
馬全節剛調任，忠誠度尚需觀察，能力也未必比王虎強多少。
其他那些歷史上留名的將領，要麼還未嶄露頭角，她甚至不知道他們在哪，要麼已經在別的藩鎮麾下。
比如那個讓她隱隱有些在意的郭威，此刻恐怕正在劉知遠帳下效力。她總不能跑去河東挖人。
早知道在太原時，就該多留意、多結交些有潛力的武將……
沉默在殿內蔓延。燭火噼啪，更漏滴答。
良久，石素月才緩緩開口，聲音裡帶著一種認命的疲憊，卻又有著不容置疑的決斷：“石雪所言，亦是有理。王虎……或許並非最理想的統帥人選。”
她走回案後，手指輕輕拂過那份先軍政策的草案，彷彿在撫摸未來那支尚未成型大軍的輪廓：“但如今，我們別無選擇。忠誠，是第一位。能力，可以歷練，也可以……從軍中發掘。”
她的目光重新變得銳利起來：“先以此策，將架子搭起來，將錢糧投進去，將最精壯計程車卒募進來，交給王虎去嚴加操練。同時，密切留意軍中表現優異、有潛力的將校士卒。亂世之中，最不缺的就是廝殺漢，也最易湧現出真正的能者。待到時機成熟，本宮自會從中擢拔才俊，委以重任。屆時，王虎若能跟上，自然最好；若力有未逮，也可退居次位，專司其擅長的方面。”
她看著石雪和石綠宛，一字一句道：“現在，就是亂世。亂世用能，不問出身，不論資歷，唯才是舉！本宮要的，是一支能打仗、能打勝仗的軍隊！至於誰來帶領它走向最終的勝利……只要他忠於朝廷，忠於本宮，有那份能耐，本宮便敢用他！”
這番話，既是定策，也是表態。石雪和石綠宛聽懂了。
公主並非不知王虎的侷限，而是在忠誠與能力之間，在現實與理想之間，做出了最務實、也最大膽的抉擇——先以忠誠為核心穩住基本盤，再在血與火的實踐中，去發現和鍛造真正的帥才。
“臣明白了。”石雪與石綠宛齊聲應道。
石素月揮了揮手：“你們先下去吧。此事，本宮心中有數。”
二人退下後，殿內重歸寂靜。石素月獨坐良久，望著那份凝聚了她無數期望與決心的草案，又想起各地節度使那混亂的名冊，想起劉知遠在河東的虎視，想起耶律德光那深沉莫測的眼神……
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