金陵，唐國皇宮
相較於前次接見張緯時的溫和與期許，此刻殿內的氣氛壓抑得令人窒息。
暮春的陽光透過精緻的雕花窗欞，在地面投下明亮的光斑，非但不能驅散陰霾，反而襯得御座之上李昪的臉色，愈發顯得晦暗不明。
他並未穿戴朝服冠冕，只著一身素色常服，手中捏著一份由鄂州加急送達的戰報。
那份被他寄予厚望、意圖在江北落下一子的安州之局，最終以如此慘淡、近乎羞辱的方式收場，像一記沉重的耳光，狠狠扇在他這位志在復興大唐的皇帝臉上。
殿階之下，肅立著三人。居中稍前的是皇長子、齊王李璟，相貌清俊，眉宇間帶著幾分與其父相似的沉靜，但眼神深處，仍有一絲屬於年輕人的銳氣與尚未被徹底磨平稜角的不甘。
左側是左丞相、同平章事宋齊丘，面容清癯，三縷長鬚，眼神深邃，是唐國朝廷中深有謀略、常出奇計的重臣。
右側是右丞相、同平章事徐玠，年紀與宋齊丘相仿，但氣質更為沉穩內斂，是務實派的代表。
良久，李昪緩緩放下那份幾乎要被攥出汗的戰報，
“安州……一戰，我軍大敗。鄂州屯營使李承裕，副將段處恭，三千將士，或死或俘，或潰散……
雲夢橋前，那晉國監國公主石素月，更是當著張建崇及我數千守軍之面，悍然斬我俘虜軍官數十，首級拋擲於地，血流漂櫓……”
他每說一句，殿內的空氣就冷一分。李璟臉上肌肉繃緊，宋齊丘與徐玠亦是神色凝重。
“段處恭戰死黃花谷，李承裕被俘後遭陣前斬首……奇恥大辱！”
李昪深吸一口氣，眼中怒火與痛惜交織，
“更可恨者，那石素月事後竟未遣一介之使，來我金陵問罪、交涉！她就如此篤定，我大唐會忍下這口氣？還是說，她根本就未將我大唐放在眼裡？！”
這最後一句，帶著帝王的震怒與深深的不甘。主動介入江北，本是顯示實力、拓展勢力的嘗試，卻落得損兵折將、顏面盡失，對方甚至不屑於來問責，這種無聲的蔑視，比戰敗本身更讓李昪感到屈辱。
“父皇（陛下）息怒！” 階下三人連忙躬身。
李璟率先開口，他年輕氣盛，對安州之敗同樣感到憤懣，但更在意如何挽回顏面，乃至從中攫取些實際利益：
“那石素月猖狂至此，實乃藐視我大唐國威！然，正因其未主動遣使，我們或可搶佔先機。”
“哦？璟兒有何見解？” 李昪看向長子。
“啟稟父皇，” 李璟整理思路，朗聲道，
“晉國雖勝，然其國疲民困，內外交煎，此戰不過僥倖，倚仗偷襲與李承裕輕敵。
石素月不敢遣使，或許正是心虛，知其行止過酷，恐我大唐震怒，興兵問罪。她不遣使，我們便遣使去！”
他眼中閃過一絲精光：
“我們可遣一能言善辯、熟知北事之重臣，前往汴梁，面見石素月。名義上，自是就安州衝突、其擅殺我將士之事，進行嚴正交涉、質問。然實則，可抓住一點——疆界！”
“疆界？” 李昪挑眉。
“正是！” 李璟道，“此前安州為晉土，然李金全已舉州歸附我朝，雙方在安州歸屬上本有爭議。此番戰後，石素月不僅收復安州，其兵鋒更南抵雲夢澤，兵臨雲夢橋！
如今事實上的控制線，已從安州以北，南推至雲夢澤一線！雲夢澤及雲夢橋以北部分割槽域，現已在其掌控之下。
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