五月廿三，鄴都城西，旌旗半卷。細雨初歇，漳河水汽混著塵土味撲面而來，城樓下戍卒矛尖閃著溼冷的光。
李德珫領著留守府屬官十餘人，早早候在官道岔口，見石素月車駕近了，忙整冠趨步上前，叉手長揖：“臣鄴都留守李德珫，恭迎監國殿下。”
石素月撩開車簾，並未下車，只露半張臉，玄色騎裝襯得面色愈發白淨，眼底卻藏不住連日趕路的疲憊。“李留守不必多禮。”
她擺了擺手，聲音略啞，
“本宮此行北上，只是路過鄴都休整三兩日，並非駐蹕巡邊。留守府庶務照舊，毋須因本宮廢弛——該屯田屯田，該巡防巡防，莫要鬧得滿城風聲。”
李德珫是個圓臉微胖的中年武臣，聞言稍稍直腰，仍不敢抬頭：“殿下訓示，臣謹記。行宮已灑掃備妥，禁衛皆由殿前司接管，臣另調三百州兵在外圍警戒……”
“外圍也不必。”石素月截斷他，“王虎的人夠用。你手下兵卒留著盯緊磁州、相州一線，河東那邊的動靜，比本宮的安危要緊。”
她見李德珫還要再稟，索性放下簾子，“去吧，有事明日再議。”
車輪碾過溼漉漉的夯土路，吱呀作響。直到行宮門前，石素月才扶著石綠宛的手下車，揉著發僵的後頸嘆道：
“連著十幾日顛簸，骨頭都要散了。”這鄴都行宮原是曹魏舊苑一角，牆皮斑駁，榆樹遮了半邊天井，倒也清淨。
稍事梳洗，換了件青布窄袖襦裙，扮作尋常富戶女子模樣，石素月便喚上石綠宛與石雪：“走，陪本宮去街上轉轉。悶在車裡半個月，總要沾點人間煙火氣。”
夯土城牆厚重，坊門洞開，沿街商肆林立，粟米垛、鹽包、生鐵錠堆在簷下，往來腳伕多是短褐草鞋，吆喝聲裡夾著河北土腔。
石素月邊走邊看，暗自點頭：李德珫這人雖圓滑，治下倒還算井井有條——市面不缺糧，商鋪敢開門，已是亂世裡的難得氣象。
轉過城南十字街，一股濃烈茶香飄來。只見一排木板搭的敞篷攤子，竹匾裡曬著青黑茶磚，旁邊豎著木牌，歪歪扭扭寫著“揚子江春茶”“壽州黃芽”。
幾個夥計正忙著搬麻袋，地上灑落的碎末引來麻雀啄食。石素月駐足掃了一圈，心下明瞭：這便是王十三娘那條鹽鐵茶引的銷贓路子之一。
鄴都地處河北要衝，往北通契丹，往南通唐國，走私貨到此中轉，再正常不過。
她忽地想起一事，側頭問石綠宛：“我記得鄴都並無大河直通江陵，這些江南茶貨，怎麼運來的？”
石綠宛低聲道：“殿下忘了？夏秋水漲時，漳河可入白溝，連上黃河，再經汴渠轉邗溝通江。前朝曹操修的舊水道，如今商人倒用得熟。”
石素月一怔，隨即恍然。白溝——那是曹魏北伐公孫淵時開鑿的運兵道，千年過去，戰道成了商路。
“千里水渠今猶在，不見當年曹魏王。”她輕聲唸叨，心底泛起一絲荒誕。
英雄霸業終成黃土，反倒是這些溝渠、城牆、驛站，比王朝更長壽。
亂世裡，能活下來的不是最強者，是最會用舊東西的人。
正思忖間，忽聽旁邊攤子有人揚聲招呼：“三位姑娘，可要瞧瞧新鮮茶？剛從唐國揚州捎來的上等雀舌，雨前摘的，泡開了湯色清亮，香氣能飄半條街！”
說話的是個四十來歲的漢子，絡腮鬍捲曲，鼻樑高挺，眼窩深陷，腰間掛著串狼牙墜子，一看便知不是中原血統。
石素月走近兩步，拈起一撮茶葉嗅了嗅，確是好貨，卻故意搖頭：“茶是不錯，可惜……我不愛喝太嫩的，嫌淡。”
那漢子也不惱，咧嘴一笑，露出兩顆鑲金的門牙：“姑娘懂行！那我這兒還有閩地帶來的，勁足，喝一口暖半天。”
石素月打量他片刻，忽然問：“掌櫃的不是中原人吧？”
漢子一愣，隨即撓頭笑道：
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