“我回答了，你便會告知我你的身份？”郭榮沉聲道。
“當然。公平交換，童叟無欺。”石素月微笑，“你若真誠作答，我亦坦誠相告。”
郭榮深吸一口氣，似在權衡，終是開口，聲音低沉了幾分：
“好。我本姓柴，乃邢州柴家人氏。確如你所言，家道中落，父母早亡，我便去投靠嫁與郭威的姑姑。
姑父郭威憐我孤苦，又見我勤勉，遂收我為養子，改名郭榮。然那時養父家境貧寒，僅為軍中低階將校，俸祿微薄。
我為補貼家用，才外出經商，與頡跌氏合作，往來鄴都、邢州一帶。至於河東……”
他頓了頓，眼中閃過一絲複雜，
“養父近年方在劉知遠麾下嶄露頭角，來信讓我前去。我本也打算這幾日便收拾行裝，動身前往河東。”
原來如此！還沒走！老天助我！
石素月心中狂喜，面上卻不動聲色，反而暗鬆一口氣。歷史在這裡拐了個小小的彎，或許是柴家家道敗落得更徹底，或許是郭威初期在河東站穩腳跟花費了更多時間。
才讓這位未來的周世宗，此刻還滯留鄴都，成了一個即將啟程卻尚未動身的漏網之魚。
“原來如此。”石素月點了點頭，對郭榮的坦誠頗為滿意，“既然你這般真誠，我也不再瞞你。”
她站起身，斂去面上所有隨意的神色，那一刻，監國公主的威儀無需刻意營造，便如山巒般傾壓而下。
她看著郭榮的眼睛，一字一句清晰道：“本宮，乃大晉監國公主，石素月。”
“哐當！”郭榮驚得再次站起，椅子向後劃出刺耳聲響。
他目瞪口呆，難以置信地看著眼前這位一身布衣、年輕得過分的女子，竟是那傳聞中殺伐決斷的監國公主？！
“你……殿下……”他下意識便要撩袍下跪行禮。
石素月卻搶先一步，伸手托住了他的胳膊，制止了他的動作。入手處，手臂結實有力，帶著常年勞作習武的硬度。
“此處非廟堂，不必多禮。”
她鬆開手，語氣放緩，帶著幾分玩味，“你那合夥人，還以為本宮看上你了。”
郭榮被這突如其來的身份轉換和略帶調侃的話語弄得面紅耳赤，心跳如鼓，連忙低頭：“草民不敢！先前多有冒犯，望殿下恕罪！”
“別那麼緊張嘛。”石素月輕笑一聲，眼波流轉，竟真帶上了幾分風情萬種，看得郭榮又是一陣心慌意亂，“說不定以後，本宮還真看上你了呢？”
這話已是近乎赤裸的招攬與暗示。郭榮何曾遇到過這般陣仗，臉頰脖頸紅成一片，手足無措，連話都說不利索了：“殿下……草民……微賤之軀……”
“好了，不逗你了。”石素月見好就收，神色一正，迴歸主題，
“你也知道，河東劉知遠如今雖打著晉國旗號，實則聽調不聽宣，割據之心昭然若揭。
本宮今日見你，便覺你非池中之物。郭榮，本宮問你，可願捨棄河東之行，來汴梁，入禁軍，為本宮效力？”
她不等郭榮回答，便丟擲籌碼：“你若來，本宮擔保，絕非從小卒做起。入軍便是百戶長，統兵百人，在趙弘殷將軍麾下聽用。
你有才具，本宮便給你施展的舞臺。只要你立下軍功，封賞、官職，本宮絕不吝嗇，遠非一個河東軍中小兵可比。”
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