七月十四，塞里舍節前日，契丹稱之為“迎節”。
這一日，契丹皇帝需與諸軍將領、各部族首領、朝中重臣共聚，奏契丹本族樂舞，大宴群臣，以最隆重熱烈的姿態，迎接即將到來的盛大祭祀節日。
宴會地點設在上京西郊三十里，耶律德光提前一日設帳宿營。這裡地勢開闊，水草豐美，早已紮起連綿的穹廬大帳，
最大的金頂御帳居於中央，周圍環列著各色規格的帳幕，旌旗獵獵，人喧馬嘶，空氣中瀰漫著烤肉的焦香、奶酒的醇烈與草原特有的蓬勃生氣。
石素月一早便被客省使耶律化哥引至此處。她今日換上了一身妃色宮裝，髮髻梳得一絲不苟，簪著簡單的珠花，薄施脂粉，既顯出對契丹節日的尊重，又不至於過分招搖。
然而，她那副與草原女子迥異的、糅合了中原貴女風儀與監國者威儀的獨特氣質，以及精心修飾後無可挑剔的容貌，剛一齣現，便吸引了無數道目光。
她被引至御帳之內，位置被安排在御階之下極近處，幾乎與幾位最核心的契丹王公並列，顯示出耶律德光表面上的恩寵。
她垂眸靜坐，目光快速掃過帳內。
帳中濟濟一堂，幾乎匯聚了契丹當下所有頂尖的實權人物。除了早已見過的燕王趙延壽麵色冷淡地坐在南面官席位前列，更有許多新面孔：
有從契丹東京風塵僕僕趕來的中臺省右相耶律牒蠟、臨海軍節度使趙思溫；
有皇太弟耶律李胡，依舊是一臉桀驁，此刻正目光灼灼地看向她這邊；
有明王、于越耶律安端，位高權重，是耶律阿保機的弟弟，耶律德光的叔父；
有北府宰相蕭幹、南府宰相鶻離底，分掌契丹兩府事務；
更有北院大王耶律窪、南院大王耶律吼，這兩位是如今契丹最精銳的宮帳軍統帥，手握重兵，皆是剽悍勇武之輩；
駙馬都尉蕭思溫年輕俊朗，是後族蕭氏新一代的佼佼者；
魯國公、政事令韓延徽，是契丹漢官中德高望重的老臣，政事令相當於南面官的中書令；
侍中崔窮古、上京留守耶律迪輦、宣徽使耶律海思、西南邊大詳穩耶律劉哥，以及兩位從偏遠部落趕來的令穩耶律撻烈和耶律撥裡得……
真可謂群雄畢至，冠蓋雲集。
而負責統籌此次迎節盛宴的，是惕隱耶律朔古與宣徽使耶禮海思。
帳內氣氛熱烈，卻又隱隱透著錯綜複雜的權力網路與派系分野。
耶律天德早早到了，見石素月進來，眼睛一亮，就想湊到她旁邊的空位坐下。
然而，他腳步還未動，御座之上的耶律德光已淡淡開口：“天德，你去那邊坐。”
他隨手一指靠近帳門、離御座較遠的一個位置，那是安排給一些次等宗室的位置。
耶律天德臉色一僵，不敢違逆父皇，悻悻地瞪了石素月一眼，不情不願地挪了過去。
“李胡，” 耶律德光轉而看向自己弟弟，語氣溫和，“你坐到晉國公主旁邊去，替朕好生照看，莫要讓人輕慢了貴客。”
此言一齣，帳內不少人眼中都閃過異色。讓皇太弟親自照看未來可能是他侄媳的晉國公主？
這安排……意味深長。
趙延壽嘴角幾不可察地撇了撇，耶律阮低頭飲酒，眼神晦暗。
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