從延福宮出來，石素月並未直接返回廣政殿處理政務。臉上淚痕未乾，那股因追憶兄長而激起的悲慟與柔軟尚未完全平復。
她略整了整略顯凌亂的鬢髮與衣襟，用微涼的指尖拭去眼角殘留的溼意，對隨侍的石綠宛低聲道：“去鄭王妃那裡。”
張氏，鄭王石重貴的正妻。當年宮變，石重貴伏誅，其家眷本應連坐。
但石素月為了制衡可能因此事反彈的將領，也為了向外界顯示自己並非趕盡殺絕的酷戾之人，便將張氏連同石重貴的兩個養子石延煦與石延寶，一同接入宮中，名為保護，實為軟禁。
一應用度不缺，但活動範圍僅限於一座偏僻宮苑，與外界隔絕。
穿過幾重寂靜的宮門，來到一處更為清冷甚至有些荒蕪的院落。
院中只有一名老宮女在灑掃，見皇太女突然駕臨，嚇得連忙跪倒。
石素月揮手讓她退下，獨自走入正堂。堂內陳設簡單，略顯空曠。
張氏一身素服，未施脂粉，形容憔悴，正坐在窗前對著外面一方小小的天空出神。
聽到腳步聲，她轉過頭，見到是石素月，眼中先是閃過一絲驚懼，隨即迅速起身，斂衽下拜，聲音帶著掩飾不住的顫抖與悲苦：
“臣妾參見皇太女殿下……殿下萬福。”
“嫂嫂請起，不必多禮。” 石素月上前一步，親手虛扶了一下。
她的目光掠過張氏紅腫的眼眶和臉上未乾的淚痕，心中瞭然。厚葬石重貴的訊息，想必已經傳到這裡了。
張氏依言起身，卻不敢抬頭，只垂首站著，雙手不安地絞著素白的衣帶。
“本宮已下令，以親王之禮，安葬了鄭王。” 石素月的聲音很輕，在空曠的堂內卻格外清晰，“嫂嫂想必也聽說了。”
張氏身體猛地一顫，抬頭飛快地看了石素月一眼，眼中瞬間湧上淚水，撲通一聲再次跪倒，以頭觸地，聲音哽咽不成調：
“臣妾……臣妾謝殿下……謝殿下天恩！殿下能……能讓夫君入土為安，得享哀榮……臣妾……臣妾感激涕零，來世結草銜環，報答殿下大恩！”
看著她卑微而哀慟的模樣，石素月心中那根剛剛被親情觸動的弦，又被輕輕撥動了一下，泛起一絲複雜的漣漪。
眼前這個女人，失去了丈夫，還要撫養兩個並非親生的孩子，在深宮中如履薄冰地活著。
“嫂嫂不必如此。” 石素月再次扶起她，這次動作多了幾分實在的力道，讓她在旁邊的椅子上坐下，自己也坐了下來，
“鄭王之事……已矣。嫂嫂還需保重自身，延煦和延寶，還需嫂嫂照料。”
提到兩個孩子，張氏的眼淚流得更兇，卻強忍著不敢哭出聲，只是不住點頭。
石素月看著她，沉默片刻，問道：“嫂嫂……可還有什麼未了的心願？或是有什麼為難之處？”
張氏抬起淚眼，猶豫了一下，才怯生生地、帶著無比的渴望道：
“殿下……臣妾……臣妾不敢有他求。只是……夫君下葬，臣妾身為未亡人，不能親往送行，已是……已是終身之憾。
臣妾……臣妾斗膽，懇請殿下開恩，允臣妾帶著延煦、延寶，出宮一趟，去夫君墓前……上一炷香，磕幾個頭……以全夫妻之情……”
說完，她又急忙補充，語氣惶恐：“臣妾知道此請唐突！臣妾絕無他意！只是……只是想去看看……祭拜一下……祭拜過後，即刻回宮，絕不敢有片刻逗留，更不敢與人交談！求殿下……開恩！”
說著，又要下跪。
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