“你是朝廷親封的永清軍節度使！鎮守貝州，護佑北庫，責任重於泰山！大敵當前，強寇壓境，你身為主帥，不思激勵將士，固守待援，報效朝廷！
城中有變，你不思組織抵抗，穩定軍心，與城共存亡！竟然……竟然自顧自家性命安危，棄城而逃！
將數萬軍民、百萬糧儲，連同忠烈如吳巒這般的臣子，一併丟給豺狼虎豹！你……你該當何罪？！”
最後一聲質問，如同驚雷，震得王令溫渾身劇顫，連哭聲都噎住了。他抬起頭，看到御座上女帝那雙燃燒著熊熊怒火的眸子，那裡面再無半分溫度，只有冰冷的審判與殺意。
他嚇得魂飛魄散，連連磕頭，額頭撞在金磚上砰砰作響，聲嘶力竭地辯解：
“陛下息怒！陛下明鑑啊！非是臣不戰，實是叛徒驟發，內外夾攻，事起倉促，臣……
臣亦是力戰不支，為儲存有用之身，回來向陛下報信，日後才好戴罪立功，為朝廷效力啊！陛下！臣對朝廷忠心耿耿，絕無二心啊！”
“儲存有用之身？戴罪立功？” 石漱鈺怒極反笑，那笑聲卻比哭聲更令人膽寒，
“貝州已失，吳巒已死，百萬糧草資敵！你還有臉跟朕說儲存有用之身？！你的身，比貝州一城百姓的性命還重？比朝廷的命脈糧草還重？！你這種臨陣脫逃、棄軍民於不顧的懦夫，留你何用？！”
她胸中殺意沸騰，幾乎就要脫口而出推出去斬了！但話到嘴邊，一股冰冷的理智強行壓住了衝動。
她想起方才一瞬間的思慮：王令溫該殺，千刀萬剮亦不為過。但此刻殺他，會不會讓其他守將，尤其是那些本就對朝廷懷有戒心、或能力平平的藩鎮將領，更加心生懼意？
他們會想，城丟了，主帥逃回來也是死，那還不如干脆投降契丹，或許還有條活路？
如今強敵壓境，正需諸將用命，陣前斬將固然可立威，但也可能寒了那些正在苦戰或即將苦戰的將領之心，甚至逼反一些人。
可若不嚴懲，如何向天下交代？如何向殉國的吳巒和貝州死難軍民交代？如何樹立軍法威嚴，警示他人？
電光石火間，她已有了決斷。暫時不能殺。但絕不能輕饒！
“住口！” 她厲聲喝斷王令溫的哭訴，“任你巧舌如簧，也洗脫不了你臨陣脫逃、失陷重鎮的滔天大罪！
朕若不嚴懲，何以正軍法？何以告慰忠魂？何以面對天下百姓？！”
她深吸一口氣，壓下翻騰的氣血，聲音恢復了帝王的冰冷與決斷，一字一句，清晰無比地傳遍大殿：
“王令溫怯戰棄城，罪無可赦！著即革去其永清軍節度使、檢校司徒等一切官職、勳爵！剝去袍服，打入天牢，嚴加看管！
待戰事稍定，詳勘其罪，明正典刑！”
革職下獄，聽候發落！這既給了王令溫最嚴厲的懲戒，顯示朝廷絕不寬貸棄城之將的態度，又留下了待戰事稍定、詳勘其罪的餘地，沒有立刻處死，給了其他將領一個戴罪立功或許還有轉機的模糊訊號，不至於立刻將人逼到絕路。
同時，打入天牢，也杜絕了他再有機會蠱惑或生事。
“陛下！陛下開恩啊！臣知錯了！臣願戴罪立功！陛下！” 王令溫如喪考妣，哭喊著被如狼似虎的殿前武士拖了下去，哭喊聲漸漸遠去。
處理完王令溫，殿內死一般的寂靜。所有人都看著御座上臉色蒼白、但眼神異常銳利堅定的女帝。貝州失陷的沉重打擊，讓每個人都感到了末日般的寒意。
石漱鈺緩緩坐回御座，指尖因用力而微微發白。她知道，不能再等了。
貝州失守，契丹獲得了夢寐以求的糧草補給，趙延壽站穩了腳跟，下一步必然是擴大戰果，威脅邢、洺，甚至直撲黃河！
高行周所部，必須立刻北上，不能再等所謂完全準備就緒了！沒有時間了！
“傳朕旨意：北面行營都部署高行周，即刻率已集結之兵馬，北上迎敵！
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