“東平王說笑了。” 石漱鈺扶著他慢慢走向錦凳，語氣恭敬，
“您是太上皇親封的東平王，功在朝廷，德澤百姓。朕身為太上皇之女，承繼大統，對前朝有功舊臣，唯有敬重，豈敢因您老潛心向佛，便失了禮數？
這並非虛禮，而是朕對長者的心意。您快請坐。”
王建立不再推辭，在錦凳上緩緩坐下，目光平靜地打量著眼前這位傳聞中以女子之身登基、御駕親征、擊退契丹的新帝。
石漱鈺也回到御座，卻未端坐，而是側身向著王建立，以示聆聽。
“陛下既然還願叫我一聲東平王，那老朽便也還以此名自稱吧。” 王建立捻動著佛珠，緩緩開口，聲音不大，卻字字清晰，
“如今這天下，藩鎮林立，諸侯割據，戰亂頻仍，生靈塗炭。老朽為官數十載，見慣了這些擾攘紛爭，爾虞我詐，早已心生厭倦。故而皈依我佛，尋求內心清淨，了斷塵緣。”
他頓了頓，眼中閃過一絲看透世事的蒼涼：
“近日，老朽自覺氣短神疲，大限將至。這殘軀朽骨，恐不久於人世了。故而今日冒昧覲見，是有一事，懇請陛下恩准。”
“東平王請講，但凡朕能辦到，無有不允。” 石漱鈺正色道。對這樣一位行將就木、且無任何威脅的前朝重臣，她的寬容是發自內心的。
“老朽本是遼州榆社人。” 王建立目光投向殿外，彷彿穿越了千山萬水，看到了故鄉的山水，
“少小離家，宦海浮沉，如今魂牽夢縈，唯想歸葬故里，葉落歸根。桑以養生，梓以送死。這桑梓二字，便是人最終的歸宿。老朽懇請陛下，準我返回榆社故里。
待我死後，便葬於榆社祖塋之側。陵墓不必奢華，但求儉素；葬儀不必隆重，但求速葬。這些身後事的安排，老朽本已交待我的兒子張守恩。
然，聽聞朝中新帝乃是一位女子，竟能率軍擊退契丹鐵騎，老朽心中好奇，也想親眼一睹陛下風采，故才拖著這病體，入宮覲見，當面陳情。”
原來如此。是預感大限將至，請求歸葬故里。石漱鈺心中瞭然，也升起一絲感慨。無論生前如何顯赫，最終所求，也不過是一抔故鄉黃土。
“東平王言重了。” 她柔聲道，“您老身體康健，定能長命百歲，享盡天倫。不過，思念故土，人之常情。您想回榆社看看，靜養些時日，自是應當。
朕這便安排車馬儀仗，選派妥當人手，護送您老榮歸故里，頤養天年。至於身後之事……”
她沉吟一下，“朕會下旨地方官府，遵從您老意願，務必從儉從速，妥善辦理。”
她想了想，覺得僅僅准許歸鄉，似乎還不夠體現朝廷對這位元老的榮寵與對其一生功績的肯定，便補充道：
“東平王功在社稷，晚節高標，朕心甚敬。特進封東平王為韓王，增食邑，賜丹書鐵券，望韓王歸鄉後，善加保養，朕在汴梁，盼您老安康。”
從東平王進封為韓王，且韓王在歷史上亦是顯爵，寓意更佳。
這既是對其本人的終極褒獎，也是做給其他尚在觀望的前朝舊臣和各地藩鎮看的——看，只要安分守己，不忘故國，朝廷絕不會虧待，生前身後，皆有榮寵。
王建立聽了，臉上並無太多激動之色，只是那抹淡然的笑意似乎深了一些。他緩緩站起身，這次石漱鈺沒有阻攔，也跟著站起。
“老朽為官，尤其是出鎮地方時，為政嚴苛，法令酷烈。” 王建立忽然說道，語氣平靜，彷彿在說別人的事，
“鄉里但有作奸犯科、為惡多端者，我必深究嚴懲，動輒族誅。
以致屍骸堆積，百姓私下稱我為王垛疊，說我殺戮過甚。如今想來，亂世用重典，或有必要，然老朽當年，確也過於偏激酷烈了。”
他抬起眼，目光清澈地看向石漱鈺：
“陛下自登基以來，內撫百姓，外御強虜，尤以此次安撫河北、勸課農桑之策，頗得寬仁之道。
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