晉陽城外的戰事，在經歷了首日慘烈的強攻與劉知遠喪子病倒的劇變後，並未如許多人預想般立刻進入更狂暴的階段，反而陷入了一種詭異的、充滿暗流的對峙。
晉軍並未在第二日拂曉繼續發動大規模進攻，只是保持著嚴密的包圍和頻繁的小股襲擾，以及晝夜不休的佯動鼓譟，讓城頭守軍始終繃緊神經，不敢有絲毫懈怠。
真正的殺招，在夜幕和偽裝的掩護下，於東城牆外某處隱蔽的坡地後悄然展開。高行周與李守貞親自挑選了數百名經驗豐富的工兵和精銳士卒，按照皇帝的甬道之法，開始挖掘深溝，構築土牆，架設頂蓋。
工程進展不快，但極為隱秘，所有挖掘出的土方都被小心運走或偽裝，夜間施工，白日則用樹枝草蓆覆蓋，遠遠望去，與周圍地形無異。
石漱鈺將具體的攻城指揮權全權交給了高行周。這位沙場宿將沉穩老練，既能堅決執行她的甬道奇策，也能靈活應對城頭變化，主持正面佯攻，是眼下最合適的人選。
而她自己，在交代完一應事務後，卻做出了一個令身邊近臣有些意外的決定。
“備馬。朕要去蒙山看看。” 清晨，她對前來請示軍務的石綠宛和石雪說道。
“蒙山？” 石綠宛一怔，“陛下，蒙山在晉陽西北二十餘里，雖不甚高，但此刻兩軍交戰，陛下輕騎離營，恐有危險。況且，去蒙山所為何事？”
“無妨。帶內殿直隨行護衛即可。” 石漱鈺語氣平淡，卻不容置疑，“朕去登高看看。趙匡胤呢？讓他點齊五十名內殿直精騎，隨朕同行。”
“是。” 石綠宛見皇帝意決，不再多勸，連忙去安排。
不多時，一行數十騎悄然離開大營，繞過晉陽西城，向著西北方向的蒙山馳去。石漱鈺未著甲冑，只一身便於騎射的玄色胡服，長髮束起，作男子打扮。
石綠宛、石雪緊隨左右，趙匡胤率領五十名內殿直前後護衛。馬蹄嘚嘚，踏過初春略顯泥濘的官道，揚起淡淡煙塵。
蒙山並不算多麼雄偉險峻，只是太原盆地西側呂梁山脈向東延伸的餘脈，山勢平緩，林木蔥鬱。但對於從小在晉陽長大的石漱鈺而言，這座山承載著一些久遠而複雜的記憶。
一個時辰後，眾人抵達蒙山腳下。將馬匹交給部分內殿直看守，石漱鈺帶著石綠宛、石雪、趙匡胤及二十名親衛，開始徒步登山。
山路不難行，春風拂面，帶著草木萌發的清新氣息，暫時驅散了戰場上的血腥與肅殺。
登上山頂一處視野開闊的平臺，晉陽城的輪廓盡收眼底。雖然隔著二十餘里，但依然能清晰地看到那座巨城橫亙在汾水之濱，東、西、中三城相連，城牆如帶，旌旗依稀可見，更有淡淡的煙塵在城池上空盤旋不去，那是連日戰火留下的痕跡。
更遠處，汾水如練，蜿蜒東去；西望，則是更為高峻連綿、籠罩在淡淡嵐靄中的天龍山脈。
“陛下，登高俯瞰，晉陽城池佈局，防禦強弱，或可窺得一二。” 趙匡胤侍立一旁，目光銳利地掃視著遠處的城池，年輕的臉龐上寫滿了認真與思索，
“末將觀之，其東城臨水，城牆似有修補新痕，當是防禦重點；西城倚山，地勢較高，恐有暗壘；中城勾連東西，最為關鍵，然也最易受兩面夾擊……”
他一邊觀察，一邊低聲分析，雖然略顯稚嫩，但已能抓住要害，顯示出過人的軍事敏銳度。
石漱鈺微微頷首，眼中露出一絲讚許。她指了指遠處的天龍山，對趙匡胤道：
“你看，蒙山離晉陽二十多里，在此處，我們既可望見晉陽全貌，亦可眺望天龍山勢。天龍山是晉陽西面屏障，山中多有小徑，可通城外。
劉知遠若想遣奇兵襲我後方，或糧盡突圍，天龍山是條路子。”
她頓了頓，語氣轉為教導：
“趙匡胤，行軍打仗，為將者不能只盯著眼前的一城一池。需登高望遠，察地理，觀形勢，明敵我。
何處可攻，何處可守，何處可伏，何處可走，心中都要有數。
此番帶你來，便是要你看看，真正的戰場，不止是城牆下的血肉搏殺，更是這山川地勢的較量，是雙方主將對全域性的把握與算計。”
趙匡胤肅然，躬身道：“末將謹記陛下教誨！必當用心觀察，不負陛下期望！”
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