天觀二年四月二十日，清晨。晉陽城外，薄霧尚未散盡，空氣中瀰漫著泥土、血腥與硝煙混合的複雜氣味，但相較於往日，似乎多了一絲不同尋常的死寂。
晉軍大營轅門外，高行周與趙弘殷並肩而立，望著遠處洞開的晉陽東門，以及城門前列隊肅立、垂手恭候的身影，臉上並無多少勝利的狂喜，反而帶著一絲難以置信的凝重。
兩人對視一眼，快步返回中軍御帳。
帳內，石漱鈺剛剛結束晨間的湯藥，正披著外袍，聽取石綠宛關於昨夜甬道挖掘進展的稟報。
雖然面色依舊蒼白，但連日來攻城不順帶來的沉鬱似乎被一絲病癒後的銳氣所取代。
她甚至已經開始盤算，是否要從後方再調集一批兵馬和工匠，加大攻擊力度，或者另尋他法，絕不能讓晉陽這塊硬骨頭再卡住咽喉。
“陛下！” 高行周與趙弘殷未經通傳，徑直入帳，聲音帶著急迫。
“何事？” 石漱鈺抬眼，見二人神色有異，心中微凜。
“晉陽……降了！” 趙弘殷沉聲稟道。
“降了？” 石漱鈺一怔，眉頭瞬間蹙起，第一反應是懷疑，“怎麼回事？可是郭威、楊邠的詭計？想誘我軍入城？”
不怪她多疑。晉陽抵抗之頑強，遠超預期，半個月血戰，晉軍折損逾萬，卻始終未能破城。
守軍雖傷亡慘重，但核心骨幹仍在，郭威、楊邠等人用兵有度，城中糧草也尚未告罄，怎麼會突然投降？且毫無徵兆。
“應非詭計。” 高行周介面，聲音中帶著一絲複雜，
“據報，昨夜……劉知遠於宮中病逝。其皇后李氏與幼子劉承佑，攜蘇逢吉、楊邠、郭威等文武，於今晨大開城門，出城乞降。
此刻，李氏母子及其麾下主要文武，皆已除去冠帶，素服跪於東門外，獻上偽漢印信兵符。城頭漢字旗已全部落下。”
“劉知遠……死了？” 石漱鈺這次是真的愣住了。那個野心勃勃、一度讓她頗為頭疼的對手，就這麼……死了？病逝？
是了，聽聞他自劉承訓死後便一病不起，只是沒想到，會這麼快，會在晉陽城破之前。
她沉默了片刻，胸中並無多少大仇得報的快意，反而有種一拳打在空處的虛浮感，以及一種難以言喻的、歷史車輪轟然碾過的沉重。
劉知遠的死，與其說是敗於她手，不如說是敗給了命運，敗給了喪子之痛、困城之危帶來的雙重壓力，最終油盡燈枯。
這種死法，對於一個梟雄而言，未免有些憋屈。
“朕知道了。” 她最終只說了這四個字，聲音聽不出喜怒。她站起身，對石綠宛道：“更衣。朕，去會會這位……遺孀，和她的‘大漢’群臣。”
片刻後，石漱鈺換上了一身莊重的玄色袞龍常服，在石綠宛、石雪及趙匡胤率領的內殿直精銳護衛下，策馬來到晉陽東門外。
城門洞開，吊橋放下。城外空地上，黑壓壓跪了一片人。最前方，是一名身穿粗麻孝服、未施粉黛、面容憔悴卻挺直脊背的婦人，正是劉知遠的皇后李三娘。
她身邊，跪著一個同樣身穿孝服、身形單薄、低著頭瑟瑟發抖的男孩，是劉知遠的次子劉承佑。
在他們身後，是同樣除去官服冠帶、只著素袍的蘇逢吉、楊邠、郭威、蘇禹珪、王章、王峻、李驤等大漢文武重臣，再往後，則是部分低階官吏和垂頭喪氣的兵將代表。
看到皇帝御駕到來，李三娘深吸一口氣，雙手高舉起一個覆蓋著黃綢的托盤，膝行兩步，以額觸地，聲音沙啞卻清晰：
“罪婦李氏，攜孽子劉承佑，並偽漢一眾罪臣，叩見大晉皇帝陛下！
萬歲，萬歲，萬萬歲！先夫劉知遠，不識天命，不明天時，受奸人蠱惑，行差踏錯，僭號自立，罪該萬死！
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