“當然認識了，那年他二人是與我同場參加新聖門徒試煉的新人。我們也算是微末之交了。那託託比你又是怎麼認識他倆的？”木野面帶微笑，有些意外的反問道。
“基隆我很早就認識了，至於蕭筱嘛，是他的女朋友，這我也是知道的……”託託比將嘴裡的肉塊強行嚥下，捶打著胸口道：“當年基隆家裡不是開了一所很有名的飯店，叫做……對了，叫做森羅食府，我以前經常在他家吃飯。而且基隆還有一位親舅舅是巨靈門的二星門使。師尊你也知道，我們蠻山之人向來與巨靈門的天生比較親近。所以一來二去，我就和身為食府少東家的基隆混熟了。之前巨靈門內亂，執宰雷澤帶著部分門人離開了熾龍堡壘。期間他家人利用森羅食府商隊作掩護，幫助過巨靈門的人運輸物資到蠻山，結果被人給舉報了。導致其家族在熾龍堡壘各區域經營了上百年，攏共二十多家森羅食府一夕之間全都被查封了。就連人在新聖門內，對此毫不知情的基隆也受到牽連被捉拿下獄。好在後來他脫困了，還和蕭筱一起去了大裂縫那邊。”
說到這裡，託託比咂了咂嘴，表情回味道“嘖嘖嘖……可惜啊，他家的飯菜做得可真是一絕，之後我再也沒有吃過那樣美味的獸餐了。而有關大裂縫那邊的情況我就是聽他講述的，差不多半年前他聽說我打算離開熾龍軍，於是又託人將這塊定位手錶帶給了我。我知道基隆他一直希望我能離開熾龍軍，加入他們的。”
“原來是這樣……”木野點點頭，轉而問道：“可是你們，連同這廣場上的兩百多人，總不會都是因為基隆的緣故，才選擇冒著被抓，被關，甚至被殺的風險叛出熾龍軍的吧？”
聽到這個問題，託託比與渡飛幾乎是同時搖頭否定道：“當然不是。”
“那究竟是什麼原因，讓你們甘冒生命危險也要離開熾龍軍呢？”木野好奇追問道。
“問題其實都出在熾龍軍的內部。”渡飛看了託託比一眼，率先開口道：“熾龍軍組建的初期是有些混亂。六大軍區龍蛇混雜，人心不一。單是門閥舊勢力中便分為了幾派，有主動加入的，有伺機觀望的，也有身不由己的。再加上透過血龍試劑吸引來的流寇和機械師們……這麼些個不同身份，不同立場的人聚在一起，自然明爭暗鬥不止，衝突不斷。並且每個軍區的指揮官與軍團長們也出自不同門閥，彼此之間各懷心思，擁兵自重。可以說那個時候的熾龍軍是一群迫於形勢，被強行雜糅在一起的烏合之眾。每個人都惶惶不安，也看不清未來是什麼樣的。但這般混亂的局面並沒有持續多久，因為後續總統府開啟了強勢整頓。先是將整個軍隊的最高指揮權收歸大總統一人所有，同時頒佈下了賞罰分明的嚴格軍規。接著又安排超大型戰爭機甲與大量舊日機甲人入駐六大軍區鎮守，擴編總統府執法隊進行日常監督。一旦發現違法亂紀之人，當場處置。最後總統府還建立起了一套完備的後勤保障體系，既維持了軍隊的日常生活所需，又讓許多老弱婦孺有了生計。兵士們每月都能得到豐厚的晶石與基因針劑，個個訓練刻苦，戰鬥力也在節節攀升……”
“如果師尊你是在那個時候去第四軍劫獄的話，恐怕就不見得能全身而退了。”託託比大口喝著果酒，插話道。
木野尷尬一笑，示意渡飛繼續。
“總之，在總統府全權介入管理後，整個熾龍軍的軍容軍紀煥然一新。而最讓人覺得有憧憬的還不是這些日常瑣碎的變化，而是那時的總統府給了所有人一個希望。”
“希望？什麼希望？”
“野哥你也知道，因為無盡海中的黎明長城在幾百年間已有了崩潰跡象，這件事呢近些年已經被越來越多的人所知曉與關注。人們都明白，一旦黎明長城崩塌，那些被困在暗大陸上的暗民便會被釋放。到時候整個世界將失去所有秩序，再度陷入混沌血腥的黑暗紀元。但當時身兼軍隊最高統帥的大總統締世站了出來，他公開告訴所有人，熾龍軍就是人類最後的希望與防線。並且他不是喊喊口號那麼簡單，而是身體力行。那時總統府的各項指令和安排，都圍繞著兩個目標而展開。”
“什麼目標？”
“一是將四處征討，掠奪而來的物資資源經過加工改造，源源不斷運往南海，全力相助超聖者修復黎明長城。二是大力整軍備戰，以應對可能發生的最壞結果。正因為大總統當時的所言所行，不少外界觀望的人也開始加入到熾龍軍中。很多這麼做不光是因為熾龍軍的日漸強大，更不單單是出於尋找庇護的生計考慮，而是想為我們新人類的存亡出一份力。我也是在那個時候才選擇加入熾龍軍的。”
“既然如此，那現在又怎麼會選擇逃離？”
“因為一切都變了。變化發生在一年前。那個時候執法隊配合第一熾龍軍出征羽族，獲勝後將星龍堡壘帶回了中心城……”
說到這裡渡飛偷偷瞄了一眼17，見其神色無異後才又繼續：“勝利的訊息傳回來後，當時整個熾龍堡壘都沸騰了。人們走上街頭歡呼慶祝，臉上都帶著喜悅。酒吧裡更是歡聲笑語不絕，人們眉飛色舞，討論著剛剛結束的大戰，甚至開始幻想主動進攻暗大陸的可能。我至今還記得執法隊勝利凱旋之日的盛景……那天我站在中心城的主街上，仰頭看著由九具超大型戰爭機甲緩緩拖行，遮天蔽日般穿過整座城市上空的龍形堡壘，心中也難掩激動！心想著或許我們最終真能贏得對暗民的戰爭。”
渡飛突然頓了頓，似在將情緒從當時的回憶中抽離，待略微平復後又道：“那時人們的自信也並非毫無道理。因為聽說星龍堡壘中有許多機械帝國皇室留下的武器，裝備，還有各式大型能量裝置。有了這些，熾龍軍的戰鬥力無疑將會得到大幅提升。以致當時的所有人都覺得充滿了希望，也認定熾龍軍將會再度迎來蛻變。然而諷刺的是，沒人會想到，那場盛大且招搖的巡街會是熾龍軍最輝煌的時刻！此後短短不到一個月，形勢便急轉直下，所有的都變回了之前的狀態。不，應該說是更糟糕的多。”
聽到這裡，就連託託比也放下了手中吃食，接過話頭道：“我都還記得，就在星龍堡壘入城的一個月後，大總統便再未公開露面，也再未公開發布過任何一道指令。自此名義上，大總統還是熾龍軍最高的統治者，但實際上熾龍軍的指揮與管轄權完全落入到總指揮官蓋德與幾位超凡者手中。”
“莫不是那位大總統被蓋德幾人給密謀殺掉了？”木野脫口而出道，畢竟經歷過血色婚禮的他對此殺人奪權的戲碼見怪不怪。
渡飛搖搖頭道：“蓋德那些個傢伙既沒那個膽量，也沒那個實力。雖說大總統締世本人的戰力不算頂尖，但其手握超大型戰爭機甲與一眾舊日機械的控制權，麾下還有一支裝備精良，戰鬥力不輸熾龍第一軍的執法隊。更不用說締世背後還站著那位世間第一戰力的超聖者瀛川了。別說蓋德那種貨色，就是屍祖屠神那樣的強者也輕易殺不了大總統。”
“那他去了哪裡？”
“大傢俬下里都在傳。說是大總統將自個兒終日關在通天塔下面，不見外人。”
“通天塔下面？……那是個什麼地方。”
“據說通天塔下面有個巨大的地底空間，星龍堡壘運至中心城後就是被安置在了那個地方。大總統一直呆在通天塔內，閉門不出，就是為了研究星龍堡壘中的舊日裝置。只是不知道當中發生了什麼，已經一年多過去了，還是沒有任何訊息傳出。而外界隨著大總統的‘消失’，駐紮在各大軍區的超大型戰爭機甲和機甲人都停擺了，就連日常維持軍紀，監督軍人的執法隊也不知出於何種原因，全部撤離駐地，平日裡也不知道在幹些什麼。”
“總統府的執法隊嗎，前段時間，我還看到他們的幾位執法隊長集體出現在蠻山呢。看樣子似乎都在忙著熾龍軍以外的事呢。”木野不置可否道。
“事實上就算執法隊的人碰巧在現場，但對於蓋德那夥人的所作所為也是睜一隻眼，閉一隻眼的。真是氣死人了。”託託比沒好氣的吐槽道。
“蓋德他們到底做了什麼事，讓你們如此氣憤，只要一提起他，感覺恨不得吃了他一樣。”木野問道。
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