夜色如墨，山寮燈火沉沉，柴房之內一片壓抑死寂。
阿木僵冷的身軀躺在地上，青黑毒痕蔓延面龐，地面那道殘缺扭曲的紋路，潦草又隱晦，看不清全貌。樑柱上淬毒羽箭泛著森寒冷光，密信上“棋子無用，屠戮將至”八字，字字刺骨，滿是惡意挑釁。
梅吟紅蹲下身，仔細端詳地上殘留痕跡，神色凝重：“公子，這紋路殘缺模糊，是人瀕死顫抖寫下，不能直接斷定來歷，必須逐一比對寮內所有記號、信物，才能確認出處。”
韋長軍目光掃過毒箭、密信與屍體，語氣清冷縝密：“此箭羽罕見雁翎特製，毒藥更是獨門秘毒，絕非黑風寨尋常匪寇所有。足以證明中間人獨立於黑風寨之外，暗中操控全域性，兩方只是合作，並非從屬。”
影姬小心取下毒箭密信封存，低聲回稟：“陳統領帶人追擊後山暗哨，對方身手利落、撤離極快，只留下一處短暫停留的炭火痕跡，顯然是早備好退路的死士，絕非臨時出手。”
林嘯滿心怒火，卻不再莽撞：“此人狠辣無情，用完棋子便滅口，還公然留信挑釁。可後山密林錯綜複雜，盲目深入極易陷入埋伏。”
陳穩沉穩頷首：“崗哨接連被擾，對方意在擾亂我方心神，絕非真心強攻。我們一旦分散兵力全線搜山，恰好正中對方調虎離山之計。”
梅吟雪緩緩上前，拿出早已整理好的人員卷宗，輕聲補充：“公子，我連夜翻閱寮內歷年僱工名冊，早年前寮中修繕房屋、打造器具，來過一位墨姓木匠，慣用特殊竹紋標記。此人半年前無故請辭離去，行蹤隱秘，阿木在後廚值守，時常與他交接雜物，往來格外密切。”
韋長軍眸色微沉：“他可有留下隨身物件、經手木器？”
“有。”梅吟雪點頭，“寮內不少桌椅門窗，都留有他獨特紋路，正好可以與地上殘痕對照核驗。”
就在這時，值守弟子匆匆來報，神色緊張：“公子！東門外圍多處暗哨，被人無聲制住點穴，並無外傷，也無打鬥聲響，直到換崗才被發現！”
眾人神色一凜。
陳穩立刻開口：“對方只制住守衛，不傷人、不破壞防線，只為試探我們反應速度與佈防弱點，並非大舉進攻。”
韋長軍從容下令，條理分明：
“吟紅，你帶人核對墨木匠所有遺留器物，逐一比對地上殘紋，驗證線索真偽，不可單憑猜測定論；
影姬，即刻前往阿木住處全面搜查，第一時間清查所有聯絡信物；
陳穩，加固四面崗哨，雙人加倍輪崗，嚴查深夜出入之人，穩住軍心不擴散流言；
林嘯，守住後山要道，只警戒不追擊，嚴防誘敵深入。
另外加派人手嚴加看管趙三，依舊單獨囚禁、隔絕內外訊息，他依舊是關鍵突破口，絕不能疏忽。”
眾人領命各自散去，柴房內只剩韋長軍與梅吟紅二人。
梅吟紅輕聲輕嘆：“方才審問之時，我雖步步緊逼，可此毒早被中間人深埋體內，觸發即死，無論快慢都無法阻攔，只是沒能多挖出一絲線索，終究遺憾。”
韋長軍溫和看向她：“你並無過錯。對方早已做好滅口萬全準備，我們能拿到這道殘紋，已是意外收穫。他越是急著斬草除根，就越是害怕身份暴露。”
梅吟紅心緒安定下來，鄭重應聲：“我定會仔細比對紋路，絕不放過任何蛛絲馬跡。”
夜色漸深，後山寒風陣陣。
梅吟紅望著漆黑山林，忍不住輕聲問道：“公子，您真覺得，墨木匠就是幕後中間人？對方故意留下痕跡，會不會本身就是一場陷阱？”
韋長軍指尖輕叩劍柄，淡淡一笑：“是陷阱也好，是線索也罷，我們都必須走這一步。”
梅吟紅眼中滿是疑惑：“那我們順著追查下去，豈不是自投羅網？”
韋長軍抬眼望向遠山寒夜，語氣深沉：“他引我們入局，我便將計就計。你猜猜，到底是他算得準，還是我們看得透？”
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